晚些聖駕來了蘭蕙宮，蕭長甯明顯感受到了皇帝的喜意。

既然皇帝高興，那她就沒有不高興的道理。蕭長甯仰着臉，一雙笑目迎人，“聽陸美人說，大皇子生得和陛下極像，是個俊俏又可愛的孩子，臣妾真是遺憾，還沒這福氣親眼見一見。”

“往後時日還長，等孩子再大些，早晚有機會的。”皇帝摸了摸蕭長甯的肚子，“沁和的孩子平安降生，現在，朕就等着和你的孩子了。”

蕭長甯低下頭，“聽到你父皇的話了嗎，要乖乖長大，平平安安地出來。”

皇帝笑出了聲。

蕭長甯瞪了皇帝一眼，“您笑什麼呀？”

皇帝道，“孩子還這樣小，他聽得見嗎？”

蕭長甯微微笑道，“聽不見又有什麼要緊。人同小貓小鳥說話，它們也聽不懂，人們不是照樣說得樂在其中嘛？”

皇帝輕哼，懲罰似的點了點她的腦袋，“大膽，竟敢拿朕的孩子和小貓小鳥作比。”

“臣妾又說錯話了。”蕭長甯懊悔地低下頭，小聲道，“其實道理也是相通的嘛……”

“你又有理了？”

“您聽臣妾說嘛。”蕭長甯一副被吓到的樣子，“您看啊，不管是養育孩子，還是對待小貓小鳥，最重要的并不是說什麼、做什麼，而是一顆充滿愛的心。”

“臣妾愛這個孩子，所以不管他能不能聽懂，臣妾都想和他多說說話。您可能覺得臣妾很傻，但是在臣妾眼裡，這個孩子很重要，和陛下一樣重要。”

“有陛下在，有這個孩子在，臣妾的家就在。”

皇帝有時真的覺得蕭長甯這張嘴讓她又愛又恨，愛不必提，嘴巴抹了蜜似的，好聽的話一句接着一句，還說得一句賽一句的真情實意，叫他難辨真假。

恨也就在這裡，在她面前，總是忍不住偏心幾分，多寵上幾分，然後日漸沉淪。

——

甯嫔的遊園會借了四時園的地，她本就是攢局的好手，組織起這樣的事情，算是手到擒來。

除了邀請各宮嫔妃，她還給皇帝、太後，乃至各位太妃、宮外的公主們都下了帖子。被邀者來不來另說，她的心意已經到了。此外，樂坊、戲班甯嫔都叫了人，總之場面很熱鬧就是了。

這幾日天氣熱起來，空氣中隐隐有了暑意，甯嫔拿了惠妃的手谕，去冰窖挪了冰來，在四面通風的荷露台上，倒也不覺得熱。

甯嫔正和五公主康平熱絡地聊着，她兩個月前剛成親，本朝沒有驸馬不得入仕的規矩，因而在挑選夫婿時，康平就單憑自己的喜好，選了新科探花做驸馬。

驸馬姓姚，能被選為探花，自然是有一副好樣貌，再加上嘴巴甜，會哄人，小兩口蜜裡調油，這會正是夫妻之間感情最濃的時候。

康平與甯嫔聊着夫妻之間的那點床笫之事，甯嫔心裡雖羨，但面上一副雲淡風輕的樣子，聽着公主滔滔不絕。

康平說得眉飛色舞，時而奔放，時而臉頰還會染上嬌羞的紅暈，說得熱了起來，索性奪了宮女手裡的扇子，給自己扇風降火。

扇着扇着，康平手裡的動作停了，笑意也随之消失。看着不遠處不緊不慢走來的不速之客，她站起身，語調冷冷，“你怎麼來了？”

來人正是七公主常山，她前呼後擁，一臉得意之色，“怎麼？五姐姐不歡迎妹妹？”

康平對常山沒有一點好臉色，“給你下帖子了嗎，就上趕着來。七妹妹這臉皮比城牆還厚。”

“怎麼，做妹妹的來宮中看看母妃，這事也要先經過您的同意嗎？”常山自顧着坐下，給自己斟了一杯酒，“五姐姐，不是我說您，這臉皮比城牆還厚的，究竟是誰？”

康平臉色冷到了極點，她已經猜到常山的下文，“你什麼意思？”

“五姐姐非要我說明嗎？”常山冷笑一聲，“當初，也是在這樣的岸邊，五姐姐是怎樣将我推入水中，又是怎樣被父皇禁足，您都忘了是嗎？我要是您呢，這輩子都沒臉踏進宮禁一步，老老實實的在自己的公主府，做個窩裡橫的霸王。”

“賤婢！誰教你這樣和姐姐講話，真該去刑司傳了闆子，抽爛你這張胡說八道的嘴！”康平本就不是個好脾氣的主，被常山一激，又要和她動起手來，甯嫔伸手去攔也沒攔住，她被康平一推，撞到了身後的欄杆上，痛得她直掉眼淚。

甯嫔眼睜睜地看着康平的巴掌扇到常山的臉上，姐妹二人互相扯起頭發來。

常山絲毫不讓，一邊動手一邊嚷，“胡說八道？姐姐是被我戳中了痛處，惱羞成怒了吧？”

“我惱羞成怒？”康平擡起手，一巴掌就要落在常山臉上，被常山一躲，尖銳的指甲劃到了她的下巴，“你這個惡人先告狀的賤坯子，父皇寵着你，你看九哥還聽你胡言嗎？”

常山理直氣壯，她打不過康平，但勝在嘴皮子厲害，“是非公道自在人心，你瞧瞧你這副瘋婦的樣子，哪有一點公主的樣子，張嘴閉嘴就是‘賤人’‘賤坯子’，你母妃沒教過你怎麼說話嗎？”

康平公主的生母純太妃早逝，常山一張嘴就往康平的最痛處戳，康平怒火中燒，又是幾個掄圓了的巴掌，狠狠往常山臉上招呼。