白沭悄悄回：“少爺，表小姐已走了。”

素遠聽聞本夾着菜的箸也松開小菜，緩緩放下。低下頭來兀自喃喃：“這般早便走了呀。可我還沒去呢。昨晚去說便好了。”強裝鎮定，又食了兩口才起身。“走吧，早些去學堂。她說不準已去了。”

白沭拿着書匣，随着素遠出門。還未走出素府院子，打了個轉，又轉回西苑。“少爺。表小姐都離開了。”

“知道。”素遠回，仍是孤身進到房内，除了近門位置多疊了一空置水盆外，仿若昨晚便是一場夢。轉過身，拉開櫃門，内裡衣物也全未動過。瞧着那折痕，簡亦柔便是都未展開瞧過。

外頭一聲墜地聲響後，白沭驚呼道：“唉呦表小姐，無事吧？”

素遠眼睛一亮，急忙拉開眼前另半扇門出去。

正瞧白沭扶着跌在院角處的簡亦柔起身。她雖摔了，左手卻平舉着幾簇梅枝，皆是含苞待放的模樣。還是昨日那身衣裳，裙擺處蹭了處黑色。此刻她正用右手手袖撣掉裙擺處的土灰。

素遠頃刻浮上笑容，走過去幫簡亦柔撣撣裙擺，那料子卻是極好，手觸之便生溫，瞧着料子也不厚。“你爬牆摘花去了？自小也沒這般淘呀。沒摔傷吧？近處也未瞧見花呀。”

簡亦柔瞧着二人面上微紅，才道：“你們來的好早呀。我起身後去找客棧住宿，還是沒有空間。我又不好同人擠通鋪的。我本想......悄然的回來。沒承想你們都在......不好白住的，就......”簡亦柔遞上手中的梅枝。“還未開呢。也是好看的。是吧。”

素遠目光才落那梅花枝上，瞧着才有粉意的梅苞，因舉着梅枝而凍得微紅的手指，随後便見簡亦柔那身小衣正映襯着梅苞，如此目光幾轉再回簡亦柔的面上也不過須臾之間。随即應道：“好看的。”

簡亦柔更把梅枝遞過來：“那都給你。莫要嫌棄，正好看兩天便棄了吧。左右也開不了花了。”

“嗯。”素遠伸手去接，明明是瞧着空處抓去的，卻不知為何伸出的手莫名便往下了，比簡亦柔大出好些的手直接覆蓋在簡亦柔半隻手上。更甚之用力深握一瞬才略微松勁，以讓那微涼的小手趁機松脫。

“抱歉。”素遠淡淡的說，卻是胸口處略有起伏，眼眸更是瞧着簡亦柔。

簡亦柔搖頭，似并未在意。

“你早膳食了嗎？”素遠問。可瞬而同白沭道，”把梅花送回房去，她們自會料理。再尋些吃食來，時辰也不早了，一會還要緊着去學堂呢。”

簡亦柔的目光依戀的瞧着白沭接過梅枝去，房裡的丫鬟會怎辦處置，便如同自己原先費力搜摟，用盡心思送給素遠的物件一般。隻怕擺都不會擺，便被處理掉了。幼儀不知自己，府中亦是無人知曉。自己與素遠同窗多載，滿素府隻白沭知而。

那時幼儀無意談起，才知自己不過是那諸多愛慕素遠芸芸中一位罷了。其實早知素遠厭惡之意，可非要親口聽素遠那般無情道出後才肯正視罷了。原是自己該，不怪他多想自己設局騙他收留。他從不喜自己，甚至厭煩厭惡......

素遠恰時又似同簡亦柔說又似同自己言：“這位先生甚是嚴厲呢。遲了要罰手闆的。”

簡亦柔回過神來，說：“我......衣裙髒污了，去了也是對先生不敬。”

“這你不必憂慮，房内備有兩身衣裳。就是沒你這身華貴。你挑一件中意的換上即可。”見簡亦柔似要拒絕，急忙伸手拉着其手腕朝着房内去。“我在外給你把門。你放心換。”

一把推了簡亦柔進房，順手帶上門來，似怕亦柔拒絕一般，不容推拒。心裡卻是滿腹期待，那畫冊子上的衣衫甚美，隻是拿回來後難見其形，不禁期待亦柔會中意哪身。

等了良久，才見門被拉開。簡亦柔穿上的是方才疊在最上的那套衣衫。冬裙料子略厚，周身皆是粉紫，隻是裡外衣衫顔色略有差異。寬袖窄身，層層疊疊，衣帶極多。此刻女子臉上青白、明眸善睐，卻是稍顯愁容，不知為何。才要誇贊，卻是瞧見那拉開門的手上拿着那輕薄舞衣。

“這衣裳......怎未燒了呢？”

愁容原是為這？“沒......沒舍得。”素遠當即輕聲呢語。

“什麼？”簡亦柔并未聽清。

“沒得空。她。”素遠改口道。

“怎會？做飯時的大竈底便成。知縣任期幾年一換，若下屆來的知縣不知情，瞧着擠壓的案件再查定是要翻的。那......這便是線索呀。這件衣裳是官吏特制，與尋常衣衫不同。查到便要被株連的。”簡亦柔急忙道明厲害。

“官府做下的，你是受了官府的命？”素遠一下抓住重點。

簡亦柔才似反應過來。急忙以手背擋在面上。忽而放下又道：“是誰又何妨，皆是用後即棄的主，官府的又如何。”

素遠頓松口氣。近一年來雖不流于面上，心中實是十分擔憂，亦柔本就無所蹤迹，隻怕亦柔誤入歧途萬劫不複。如今應道：“我知曉了。定會速速處理。你......”話未說完，便瞥見桌上博帶未披，方才便察覺雖是極美，可總于畫冊上不同。原是此般。

直接進房拿起，伸手便從亦柔頭上套下，拉起搏帶兩側拉着亦柔雙臂之上。

簡亦柔也并未料到，轉而擡頭看向素遠。

素遠居高瞧着，手也并未松脫開，一直拉着搏帶，手上一時難控就要将人收緊一般。兩人之間極近暧昧之色。

自那清麗眼眸自然而然瞧向那唇，正閃過一絲念想還未行動之時，聽到有人走步的聲音，該是白沭回來了。素遠急忙收手于左右。預備朝着門的方向走出，誰料腳下一滑，便踩上了簡亦柔的裙擺。重量驟然壓過來。

簡亦柔瞧素遠打滑，急忙伸手拉他，卻因力量懸殊，裙擺還被踩着無從用力。隻得被重量壓着朝下摔去......