“我去拿剪刀和衣服。”薩拉很快接受了這個提議，“您隻要裝作不便說話就好了，剩下的交給卡裡斯托。現在天色已經變暗一些了，大概率不會有人看出來的——還有您，拉維妮娅小姐，您也要換件衣服。”

“……我還有最後一個問題。”在不斷加重的敲門聲裡，傑拉爾德歎了口氣，“為什麼是我來？”

“你是一個人來的，還是送貨，門房不一定記得你走沒走。”拉維妮娅說，“但拉斐爾是特意來拜訪的，門房大概率有印象。最重要的是——彼得.莫德的眼睛也是藍色的，你難道想讓艾希莉擔此大任嗎？”

“你赢了，下垂眼小姐。”

卡裡斯托打開門，低頭看向門房，這個皮膚黝黑的老頭毛發稀疏的頭頂上滿是細密的汗珠。

“怎麼了，漢斯先生？”

“卡爾！”門房叫起來，“莫德老爺呢？”

“他在上藥，剛才喝茶的時候不小心燙傷了喉嚨。不過薩拉小姐給他看過了，沒有太大問題，就是說話有些困難——有什麼事您先和我說吧。”

“诶！”老漢斯粗砺的手掌在褲腿上使勁摩擦了幾下，又抹了一把頭上的汗水，才躊躇着說：“約翰遜的兒子死啦！就死在教堂裡，他被發現的時候，神父大人就在他旁邊呢！”

“現在老約翰遜正拉着神父不讓他走呢，其他人也不知道該怎麼弄，再這麼下去夜巡都沒人去了，你快把莫德老爺帶來吧！”

當傑拉爾德戴着寬檐帽、拉高領子，臉上粘着莫德爵士發臭的胡子出現在教堂時，受到了鎮民們的熱切歡迎。

“莫德爵士！您終于來了！”

“我們鎮上怎麼出了這樣的大事！”

“莫德爵爺！快幫幫我們！”

“莫德大人……”

“好了，各位！”卡裡斯托喊道，“莫德老爺現在喉嚨受傷，不便大聲說話，他的意思我會代為轉達的。現在，請你們組織一下語言，由一個人來解釋一下，這裡是什麼情況？”

人群沉默了幾秒，接着竊竊私語起來。拉維妮娅望着那片黑壓壓的人頭，猜想大概鎮子的一半人都聚在教堂裡了。

過了一小會，人群裡推出一個人來，搓着後腦勺說：“我，我是第一個看到的……今天下午，我本來在挑水澆園子，您知道的，莫德爵爺，我家裡水源比較遠，我為了超近道就從教堂旁邊的小路走，相信全知全能的安布羅斯大人是不會介意我這一點小小的打擾……”

“先生，麻煩說重點。”卡裡斯托打斷了他，“莫德老爺的時間很寶貴。”

那可不，拉斐爾咽了口唾沫想，不快點可就要露餡了。

“呃，好的，好的……我，我看見教堂頂上的'神眼'歪了，想去提醒一下神父大人，結果，結果一推門，就看見神父大人站在神壇前面，腳下還有些紅色的液體，我一開始以為他是不小心打翻了葡萄酒呢，就跑進去想幫忙收拾收拾，結果近點了一看，哎呦！老約翰遜家的大孩子躺在神壇上，隻有出的氣沒有進的氣啦！再一看，那地上的哪裡是葡萄酒，是血呀！我當時就……”

老約翰遜發出一聲長長的嚎叫，抓緊了手裡神父的袍子：“神父大人，我一直很相信您……可這是怎麼回事啊！到底是誰，是誰害了我的兒子……他前幾天還和我說，不想在教堂幹了，我，我還說為什麼不多幹幾年，神父對他也很好……”

被稱為'神父大人'的男人是個高挑的中年男子，和這裡的其他男人比起來，他似乎有些過于纖細了，臉色也更蒼白些，雙頰凹陷，說話時眉心和眼尾都有深深的皺紋，顯得有些疲憊。不過他的衣服和臉都很幹淨，神色也溫和，他微微彎下腰，托住約翰遜的手臂。天色在他他們到達教堂時已經完全黑下來，月光透過教堂的窗戶落到神父的臉上，給他面無表情的臉上添上了幾分聖潔的顔色。

“我理解您的心情。”神父說，“所以我留在這裡，哪裡也不走，請您不要太過傷心，您的家裡還有小兒子和小女兒需要您。”

他擡起頭，深深地向傑拉爾德的方向望了一眼。

“我相信，莫德爵士會找出兇手，給大家一個滿意的結果的。”

“這下糟了。”拉維妮娅閉眼揉了揉眉心，小聲說。

“什麼？”艾希莉湊到她身邊，小心翼翼地貼着她的胳膊，“為什麼？”

“他們指望'莫德爵士'幫他們找到兇手。”拉維妮娅說，“這段時間會有無數雙眼睛盯着他，如果不速戰速決，事情就要變得複雜了。”

“我覺得事情現在已經很複雜了。”拉斐爾嘟囔道，“你們難道知道兇手是誰嗎？”

卡裡斯托又說了些什麼，人群開始逐漸散去。他們看向神壇，一個少年躺在上面，臉色已經變得灰白，兩眼空洞地望着教堂大門的方向。他的周身都是凝固的暗紅色痕迹，彎曲地延伸到神壇之下，他的父親腳邊。