“說說你們兩個吧。”洛予上前一步，“難不成是下山湊熱鬧的？”

常景元嫌棄地看他一眼：“我們有任務在身，可比不得三長老清閑。”

“是嘛，你的任務就是在這竄來竄去？”

攬星這次攔住了常景元：“我們下山耽誤了時間，進城後才知因為天祝宴所有客棧都滿人了，所以……”

“哦～所以這小子就黑着臉到處亂竄，準備暴走一整夜？”

攬星尴尬地偏過頭，常景元也握緊了手中的劍，沒有出聲。

“行了，跟我來。”

常景元和攬星在踏入千味坊的一瞬間都愣住了：

玄心殿這麼有錢的嗎？

再一次，滿客……

洛予帶着壞消息和唯一的解決方案返回衆：“景元和我一間，攬星就和歲歲擠一擠。”

兩名女生連連點頭。

“我還沒同意呢！”常景元上前一步，“兩個大男人才很擠啊！”

洛予不耐煩了，一拳砸向他的腦袋：“怎麼？你還想睡我徒兒的房間啊？”

常景元的耳朵頓時紅了：“我沒有！”

攬星湊到江歲禮耳邊解釋道：“他啊，就是下意識跟三長老擡杠，實則傲嬌鬼一個。”

常景元最終還是在露宿街頭與和死對頭同床中選擇了後者。

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思量再三，攬星還是決定在休息前将神武閣派發的任務告知三長老。

淩雲神武閣接收外界斬妖除魔的訴求，并分難易程度歸類分派給門中弟子以作曆練提升，同時履行修道之責、護衛人間安甯。

四人圍坐在一張小桌前。

“就是說，皇宮裡出現了吸人精血的妖怪？”

攬星點點頭：“據說，最初隻是從冷宮附近傳出陣陣嘶吼和尖笑，找了民間道士做法驅邪後就消停了。”

“但不過幾日，就發生了宮人莫名失蹤的情況，也是數量增多後才被注意到。”

“直到近期……”攬星看着女孩頓了一下：“開始出現幹枯發白的人皮。”

不出所料江歲禮倒吸一口涼氣。

洛予卻擺擺手：“四處作亂的尋常妖邪罷了，你們二人完全可以自行處理。”

“我沒必要跟着去。”

常景元冷哼一身偏過頭去，攬星忙坐直身：

“單純對付妖魔我們擅長，可特殊之處就在于，這個作亂的妖怪也是後宮中人。”

洛予擡眸：“附身？”

攬星搖頭：“宮中來信隻有這些信息。”

“特别注明這點，想來那人也不是我們能随意斬殺的。”

“所以拜托三長老與我二人一同前往，這項任務處理不好恐會影響門派和宮中的關系。”

洛予看她那副祈求的神态應當是不會退讓了，況且皇宮的藏書閣也是自己的目的地之一，随即點頭答應：

“既是門内交代你們的任務，我最多從旁協助。”

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翌日清晨，江歲禮和師姐下樓便看到洛予坐在滿是吃食的方桌前悠哉品茶。

“師兄呢？”江歲禮擡頭在堂中張望。

“呵。”洛予冷不丁一句，“不問侯師父早安，倒管旁人如何。”

正要落座的攬星也是一愣，瞥了眼面容窘迫的女孩，尴尬開口：“辛苦三長老為弟子們勞心費神……費錢。”

随即拉過江歲禮一起悶頭吃早餐：三長老莫不是有起床氣？

昨晚還萬般不情願，卻是所有人中睡得最沉的。等到匆忙趕來的常景元後，一行人也出發前往皇宮。

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宮門旁早有侍衛等待迎接，帶領衆人一路走向安排好的宮殿。

隊伍裡，欣然又克制、向四周張望的江歲禮顯得格外惹眼，畢竟她尚未去過故宮竟直接住進了真正的皇宮。

要事未完，幾人也無法安心，便再次圍坐一起。

攬星同常景元提前商讨對策，江歲禮則乖乖站在門口當“守護神”。

反觀洛予倒是躺在床上睡得安穩，畢竟昨夜休息得并不好：

這小子還是不改喜歡踹人的臭毛病……

“啊——”

常景元和攬星猛得止住動作，飛快奔向殿外。

幾名宮人連滾帶爬地從不遠處湧來，逃跑間竟是張皇失措到相撞在一起：

“妖怪！”

“吃人的妖怪又來了！”

“快跑啊！”

定睛一看，他們的面頰或外衣上都或多或少沾着血漬。

二人眉頭緊鎖，對視一眼後向驚呼傳來的方向飛奔而去，轉眼就消失在視野裡。

此時一名宮女也慌忙跑來，眼睛紅腫：“道長，救救我家娘娘！”

小宮女聲淚俱下，江歲禮手忙腳亂地從地上扶起腿腳已經發軟的她。

“師父！”轉頭卻發現床榻上空無一人。

什麼時候出去的？她明明一直站在門前啊。

“道長，求求你了！”宮女心急如焚地抓住她的衣袖，“求求你了！”

江歲禮見此情形也是極為不忍，随即心下一橫，摸出藏在裡衣的幾張符紙：

“我跟你去！”