将胸中所有情緒發洩出來後，周越抽搭着鼻子發現江瑾淞一直在為自己撐傘。

完了，他的糗樣豈不是全被對方看見了。

周越此時十分慶幸天色昏暗，江瑾淞應當看不太清他窘迫到發紅的臉。

周越梗着脖子起身，可一隻腿沒了知覺，另一隻腿則壓着了麻筋。

大抵是蒼天還嫌他今日丢的臉面不夠多：周越嘗試着向走走了一步，不料雙腿發軟，他眼看着就要往前栽去摔個面着地。

“小心。”是江瑾淞及時扶住了他。

因為清楚此人往常有多愛整潔，書桌上總是一塵不染，在屋中時亦要穿用熨鬥燙平過的衣裳，所以周越瞥見自己的手在對方衣袖上留下髒污時，他慌忙撤回手：“對不住……”

江瑾淞低頭看見了袖上多出來的烏手印，神色并未改變：“沒事，你且緩會兒再走。”

見青年非但沒怪罪他，還出言關心，周越覺得更加臉熱。

稍作思忖後，周越朝江瑾淞打了個揖，躬身許久未擡起頭：“對不住，江兄。适才懷疑你來冷嘲熱諷，是我以小人之心度君子之腹了。此前同窗時我也屢次在背後非議過你，說你目中無人……”

話音頓住，他将難以啟齒的話略去，倒豆子似的語速飛快：“總之，多謝江兄不計前嫌，今日在那公公面前為周某解圍。”

到最後，他近乎是吼出來的，是以衆人不禁看向二人這邊。

清晰地從一衆目光中辨認出屬于江瑾淞的那道，周越心底已然做好了被他駁回示好的準備。

“周越，你不必妄自菲薄，”聽見對方叫出他的姓名，周越心中一緊，“過往之事已成過往。你敢在我面前承認過失，堪稱君子；今日你于宮門外的行止堪稱大丈夫。”

泠泠細雨中，江瑾淞的聲音莊重清緻：“該是未有出力的我向你道謝才是。”

周越一臉錯愕，末了萬千心緒化作一聲切切感慨：“今日我才算是知曉了我到底哪裡不如你。”

“真是……”他看向江瑾淞的眼中有豔羨，有欽佩，卻再無嫉妒，“真是差遠了啊。”

“行啦，周兄，江兄，你們可别在這兒互誇了，”一旁的卷發青年長臂攬過周越的肩，另一隻手在江瑾淞幹淨的肩上尋不着落處，索性放下，“時候不早了，我們快些回客棧吧。”

“淋過雨後，身上潮潤得難受，我想趕緊回去泡個熱湯浴。”

江瑾淞應聲道：“走吧。”

他幾步走在了最前，聽見後面卷發青年對周越低聲說：“周兄，你信不信，一會兒江兄到了客棧做的第一件事肯定是去浣洗衣裳。”

＊

在見到彭勝祥走出來時，林蘊霏便命車夫将馬車停得離宮門近些。

聽見他說大理寺已然審問出池轍的同夥時，林蘊霏确認了文惠帝最終的态度。

能讓文惠帝突然改變了主意，想來池轍供出的人也有些來路，又或者說是趙澤源那邊查得實在太深，連大理寺少卿鄭慎都沒能将消息藏掖住。

林蘊霏雖對池轍的供詞好奇得緊，但大理寺作為機要之地，沒有人脈實難進去探聽。

不過，聽彭勝祥話中的意思，不出三日大理寺就會将所有事情盤查清楚。

到時事情的來龍去脈被擺在明面上，她自能看清楚兩方是如何過招的。

吩咐車夫掉頭離開時，林蘊霏回首看了眼仍在宮門外的那群書生們。

逍遙天地間，他們今日之舉恰如蚍蜉振樹，不過倒也算俯仰無愧。

＊

亥時，這場來勢洶洶的春雨終于消停，窗牖外那株梨樹被狂風驟雨打落花瓣，變得殘敗。

“什麼，池轍那個軟骨頭招供了？”林彥掐着其中一根伸進屋内的樹枝，眸中蘊着洶湧的墨浪，“鄭慎他是幹什麼吃的，我不是叫他千萬将人護好嗎？”

站在陰翳中的黑衣人低着頭，道：“大理寺中混進去了趙澤源的人，他們對池轍屈打成招。少卿大人發現時，已然晚了一步。”

手中枝條應聲而斷，上面的梨花被震得一顫。

花蕊中吮吸的雨水簌簌落下，激得林彥手背上的皮膚起了芒粟：“趙澤源的消息為何會這般靈通？”

黑衣人被這一動靜吓得将頭垂得更低：“這……小的不知。”

下一瞬，折斷的枝條被丢在他的腳邊，花瓣四分五裂，像是一種風雨欲來的暗喻。

他當即跪下去，大力扇了自己兩耳光，力度大到兩頰頓時紅如朝霞。

“本宮沒有在問你知不知道。趙澤源都快将手摸到我的底兒了，你們少卿大人可有查出點什麼？”林彥眼神掠過他紅腫的臉，溫和道。

黑衣人避開他那雙晦暗的眼，清楚有些話總歸是逃不過的，婉言說：“殿下，您且息怒，當務之急是該想個法子應對陛下那邊的調查。”