“國師原來也會畏死？”林蘊霏被他的話轉移了注意。

“殿下對我似乎有着太多誤解，”謝呈輕笑了聲，“我從來都是五感通達的凡人，會怕疼，亦會畏死……衆人有的那些七情六欲，我皆有之。”

林蘊霏聽得更加納罕：“我尚且不知旁的那幾樣，但國師怕疼這點，恕我看不出來。”

“殿下隻當我硬要面子罷。”謝呈假作正色答道。

“國師可真是幽默。”說來也奇怪，與謝呈閑談幾句後，林蘊霏感覺她心中放松了不少。

謝呈不高不低的聲音清晰響起：“能博殿下一笑便好。”

我竟是笑了嗎？林蘊霏不自覺擡手去摸唇角，那裡确乎上揚了一點。

她轉瞬意識到自己在謝呈面前做出的這個舉止略顯傻氣，欲蓋彌彰地移開臉。

黑夜中，謝呈的眸子摻了些碎星。

他太懂得如何拿捏林蘊霏的情緒，見機轉變話鋒：“殿下對遊說豪富一事心中可有了成算？”

林蘊霏還在為自己方才的犯蠢感到懊悔，開口時悶悶的：“此事連徐太守都沒轍，我哪能才接手便想到法子，走一步看一步吧。”

“你呢？”她反問道，“國師既然這麼問，心中應是又有了對策吧。”

“啊呀，”謝呈煞有介事地感歎，“叫殿下失望了，在下亦毫無想法。”

“此事是殿下先應下的，合該由殿下來思量，謝某隻管聽你差遣。”

林蘊霏帶着幾分怨氣撩起眼看他，望進他那雙笑眼。

而後目光飄忽至謝呈沒什麼血色的臉，她胸中那點埋怨頓時銷聲匿迹：“也對，以國師現在這副弱柳扶風的傷患模樣，還是不要過度憂思為好。”

如願看到謝呈的笑意僵在唇邊，林蘊霏憋着一肚子壞水，轉頭急步與他拉開一段距離。

幾步之外，她回首晃了晃手中暖黃的燈，語調輕快：“國師晚上早些歇息吧。”

明明不是多麼特别的場景，謝呈卻覺眼前倩影翩跹而至。

他将這一幕視為吉光片羽，一記便是好多年。

＊

夜色漸深，月亮沖破缭繞四周的迷雲，升至高空。

如此一來，光輝被慷慨灑下，人間反倒比一個時辰前更加明亮。

一燈如豆，映照着案上堆積起來的卷冊。

林蘊霏單手撐着下巴，将紙又翻過一頁。

小字漸次在眼前模糊，林蘊霏眨了眨眼，那一排排字又變得清晰。

不消幾個呼吸間，墨字化為無聲的蠅蟲，如此往複，無法休止。

林蘊霏終究扛不住，抻了抻腰，又将脖頸向後仰去。

熬鷹果然還是不适合她，林蘊霏阖眼想道。

手指搭在桌沿輕輕地敲，她将已然看過的那些東西在腦中一遍又一遍地回想。

該如何讓那些豪富松口呢？不知多少遍後，林蘊霏猛地睜開眼，想到了一個自認為絕佳的主意。

＊

與此同時，冷白的指骨叩在燈火尚明的門上，敲了幾敲。

因有叢中蟲鳴遮蓋，這陣叩門聲不算突兀。

沒過多久，門被推開，身着黑袍的男子踏入，将門重新關牢。

“殿下……公子，”徐直對着來者跪下，将額頭貼地行了個大禮，“沒想到臣竟能在有生之年見到您。”

“今日見到這玉連環時，臣還以為是自己人老眼花，生出了幻象。”

“能夠随身攜帶且象征身份的物件實在太少，我隻得配上祖父從前常戴的玉飾，想着先生定能認出。”

謝呈摘下鬥篷，露出清俊的正臉，俯身将人扶起：“先生快快請起，我如何能受您的大禮。”

徐直略擡起頭，道：“公子在臣眼中，仍為君主。”

“我……早在他們丢了性命的那一刻，”謝呈寂寥地一挑嘴角，“我便也舍了過往的身份。”

“什麼君君臣臣，都已随昔日流水一道逝去。”

為他這句話所觸動，徐直不再執拗，起身道：“虧得我多活了數十年，到頭來還不及你想得透徹。”

謝呈順着徐直的話講：“先生是重情重義之人，謝呈天性冷情淡薄，并無可比之處。”

“所以公子是心意已決了嗎？”徐直問道。

他問得隐晦，但謝呈清楚他話中的指向。

“先生看出來了，”謝呈并不意外，“我确乎做出了抉擇。”

“那些聽上去能夠彪炳千秋的皇圖霸業，本就是他們強加于我的。”

“彼時我年紀尚輕，無法反抗，隻得暫且擔下，”謝呈呼出一口濁氣，“今時卻不同，我已看清自己不過是他們欲望的投影，便再無可能依照他們的意願行事。”

徐直望着眼前颀長的青年，笃定地下了論斷：“但公子有為君之才。”

“現今你已然卷入這場天下棋局，且離那個位置僅有幾步之遙。如若就此收手，來日未必不會感到後悔。”

謝呈聽罷，輕聲道：“先生，你高看了他們，更高看了我。”

“前朝破滅之時，我還未曾降世，自然沒有刻骨銘心的家國之恨。我心中沒有黎民蒼生，自然做不成明君。”

“謝呈就是個自私膽小的凡人，不想百年過後，帶着滿手的血污下到地獄，難得善終。”