看來說謊這事也是一回生二回熟，喬婉眠覺着自己毫無破綻，将茶盞遞給蕭越後，蹲身拾着散落的紙張，道：“婢子這幾日抄了兩卷經書，不知道大人能不能用得上。”

清輝被陰影遮住，蕭越行至她身邊，蹲下身幫忙，嗓音帶了絲不易察覺的惑人：“你有心了，多謝。”

喬婉眠這回連脖子都開始燙了，手忙腳亂間，險些将自己辛苦抄寫的經書撕碎。

她原本隻是想默默給恩人祈福的，出了方嬷嬷的事才拿出來。

被人當面道謝，還、還怪不好意思的。

夜已很深了，拾完經書，蕭越就催喬婉眠回去歇着，自己躺到榻上後，發現自己身上沾滿了喬婉眠清淺的香氣。

毫無睡意。

蕭越翻身下榻，從官服中掏出自己随身攜帶的香囊，解開抽繩，一個小紙塊滾落進他的手心。

蕭越輕輕展開，眼底藏着暖意。

抽象的畫被日複一日的研究，逐漸變成了他腦中的清晰畫面：偌大的堂屋裡喜燭無數，他站在堂中等他的妻子完婚。

蕭越眸色沉沉，指尖輕撚着畫，回憶方才看到佛經那一霎心中湧起的觸動。

到底還是有些被她打動了。

他輕撫紙上折痕，畫紙太過脆弱，放到香囊裡終是不妥。

樓下那顆桂樹不錯，可以用桂枝做一個小巧扁盒。

一刻鐘前還醉到起不來身的男子利落翻過窗棂，隐入月色……

……

晟昭帝的怒氣來得比蕭越預料得晚。

自然，這與他并非大羅神仙，算不到聖上會因為看了揭發三皇子罪行的密信而病倒有關。

直至三日後，蕭越才奉旨入宮。在府中将養了小半月，再看這朱紅宮牆琉璃瓦，竟有種恍然隔世之感。

面聖後，蕭越就在禦花園遇到來遛鳥的李敬。

此時日頭正盛，不遠處魚池水面反射的光晃得人睜不開眼。

幾個太監宮女狼狽撐着傘，一半人給李敬遮蔭，另一半為手中的鳥籠遮蔭。

李敬額上滿是汗，頸邊的衣領也濡濕了，見到蕭越立馬沒了不耐的神色，揚聲：“好巧，仰行，孤可有些日子沒見過你了。”

蕭越淡定瞄了一眼被日頭烘得蔫嗒嗒的各種鳥雀，行禮：“是巧得很。”

李敬帶着蕭越到附近一處涼亭，命人端了瓜果茶點與冰鑒，将随侍宮人驅散，隻留下二人與十幾隻金絲鳥籠留在亭中。

到了陰涼處，鳥雀又恢複了力氣，吱喳吟唱，李敬壓低聲音：“那喬祺确是福将，若非他，你我還真尋不到老三與方從政勾結的證據。隻要無礙帝位，父皇皆可随他，但勾結朝臣，羅織黨羽，啧。”

他抿了口茶，繼續道：“此番老三再無翻身可能，若能全須全尾的去嶺南當個庶民，都算先祖庇佑了。”

“但父皇方才與你談的，恐怕是追查出來的另一件事罷。”李敬看向蕭越。

“不錯。”

蕭越颌首，“李承與蕭虔來往頻繁，而蕭虔的背後極有可能是林家，也許不日後便會有人查出林如海已暗投三皇子麾下。今日陛下見我，便是試探我與林家的關系。”

李承表情少見的嚴肅，道：“你身子已然恢複，但哪怕幾位閣老都沒人提一句讓你重歸大理協助調查，應當是想日後将查林家的差事落在你頭上，孤先跟你道一句恭喜。但父皇既想用你，又仍舊擔心你有心繼承蕭老将軍遺志，恐怕不放心讓你無牽無挂的去西原，隻有一個法子能勉強讓他對你安心。”

蕭越垂眸看着茶盞，聲音無波：“尚公主。”

李承潤潤嗓，繼續道：“而靜敏她性子執拗，也不會聽我的，隻能你自己想法子了。父皇兒子不少，但女兒可就這一個，你心中應當有數。還有，你府裡那個，需提前做打算，她有孕一事父皇早已知曉，還曾與我打探過。”

風卷着燥意，一隻雀兒被涼亭中婉轉鳥鳴聲吸引，落在附近枝頭上，與籠中鳥兒傳情。

蕭越偏頭看那雀兒，打了個響指，雀兒聞聲撲棱着翅膀飛遠。

“多謝殿下提醒。”他漫不經心道。

“哎？”

李敬惋惜地盯着飛遠的雀兒，“孤看它乖巧，還想将它留下呢，你這這這……罷了，說正事，昨日有人來孤這告發，說宮裡那位齊國質子也與老三有來往，你說會不會——”

蕭越神色一凜，“齊國使團下月便會抵達開陽，還請殿下務必抓緊嚴查。當年齊國毀約來犯，他卻仍活在宮闱之内，此人未必簡單。”

“孤倒是見過他幾次，瞧着是沒什麼大用的……不過孤自當盡力，今日暑氣太盛，你還是快回府去罷。”

蕭越站起身，“恭送殿下。”

……

刃刀在宮門口等候多時，見蕭越面色不虞，趕忙将馬車門拉開，恭敬道：“主子，天氣燥熱，車上已備好了啟束師父準備方子熬的涼茶，您記得用一些。”

“嗯。”蕭越躬身入内，道：“你也進來。”

刃刀跟着上車，心中惴惴。

他家主子在外面少有沉着臉的時候，想來是宮裡得了什麼消息。

如今三皇子已倒台，林家注定會被牽涉其中，能讓主子不滿的，隻剩那一件了。

“今日就去遊湖，你可準備妥當了？”蕭越問。

刃刀目露憂色，“都已安排妥當。但主子……”

蕭越閉目打斷刃刀：“如今隻能如此。傳信給那邊，讓他們動作快着點，兩日内，人必須到開陽。還有，司家那幾人，曾在大理寺外撞見過喬婉眠，派人看緊了，告訴他們嘴閉嚴了，司文才有活路。”

“是。”