“怎麼？你是聽不懂話？”姜辭眼含諷刺地瞥向秦淮安，接着道：“你口口聲聲說自己是新派青年，看不起舊派女子，可卻眼睜睜看着自己的親妹妹被當做舊派小姐養大。

這也罷了，畢竟你自己也不過是留洋以後，才在西洋學會了所謂的新思想。可如今你留洋歸來，淮南想要上學，你卻反過來指責我帶壞了她，我倒要問問你，上學怎麼算學壞？是因為淮南長了腦子，不想做舊派女子，在你眼中就算學壞了嗎？”

說到這，姜辭指向梁蔓茵，說道：“按你的說法，她又算什麼呢？”

“你少拿蔓茵說事！”秦淮安像是一隻被侵犯了領地的獸類似的，一下子暴躁起來，“你所謂的上學，不過是為了光明正大出來争風吃醋罷了！淮南就是學了你那一套，才說出許多尖酸刻薄的話來！她跟着你，在學堂學一些心術不正的東西，還不如待在家裡的好！”

這時秦淮南從姜辭懷裡擡起頭來，忿忿地看向秦淮安，搶白道：“你不用給大嫂扣黑鍋！這事從頭到尾都是我自己一個人的主意！我算是看出來了，你為了護着那個狐狸精，什麼話說不出來？犯不上這麼倒打一耙，我不用你幫忙就是了！”

姜辭的視線落在秦淮南臉上，目光突然一凝，“淮南，你的臉是怎麼回事？”

秦宴閣一聽這話，擠到前頭來看了一眼，臉色冷了下來，“誰打的？”

秦淮安的神色一下子尴尬起來，視線瞥向一邊。

“還能是誰，秦淮安呗！”

秦淮南這次連哥都不叫了，可見心裡有多氣憤。

這時梁蔓茵走過來拉了秦淮安一下，說道：“淮安，說到底是我今天臨時起意過來找你，才鬧出這麼多事來，她們又不能未蔔先知，你不要錯怪了好人。”

秦淮南一瞪眼睛，“用不着你假惺惺！”

“秦淮南！”

姜辭把秦淮南拉到身後，毫無懼色地看向一臉怒容的秦淮安，說道：“看看，連人家梁小姐都知道你不分青紅皂白錯怪好人。秦淮安，你在嘴硬什麼？承認自己錯了對你來說是不是比死還難啊？”

“那是因為蔓茵心地善良，不知道人心險惡！”

姜辭聽到這，沒忍住翻了個白眼，松開秦淮南的手，往前走了幾步，迫近了秦淮安，輕蔑地上下打量了他一遍，緩緩說道：“說到人心險惡，我倒是很知道你的用心有多險惡。”

“你少胡說八道！”

“這麼急着反駁，怕不是賊心虛？”姜辭一句話堵住秦淮安的嘴，又道：“你不希望淮南上學，這件事并不難理解，淮南不上學，做個舊派女子，将來分走的不過是一份嫁妝罷了，可她要是上了學，知道了男女平等，你們大房的家産，說不準就要一分為二。人不為己天誅地滅，世上為了自己的利益不顧親情的人多了，你又何必遮遮掩掩？”

秦淮安被這話氣了個倒仰，赤紅着臉急切地說道：“你少血口噴人！”

“是你自欺欺人！”姜辭一下子闆起臉來，“别裝了，秦淮安。你并不是真心推崇新文明，它隻不過是你談情說愛的一件漂亮工具。你貪得無厭，什麼都舍棄不下，一面享受着舊派女子奉獻自己為你打理好一切，一面又享受着新派女子帶給你的風花雪月，嘴上還要抱怨連天仿佛吃了大虧，我真替你害臊！”

秦淮安一副受了天大委屈的樣子，“我連家都不回，需要你為我打理什麼？姜辭，你别以為你是個女人就能胡攪蠻纏！”

“我胡攪蠻纏？”姜辭掰着手指頭說道：“我不妨給你算一筆賬，你那份科員的工作，一個月不過三十塊月奉。而你在華中飯店的套房，卻是七塊錢一天，除此之外，你每天下館子、去舞廳、看電影……加在一起，一個月的花銷怎麼也要三五百大洋，你覺得這筆錢，是由誰來出呢？還不是為秦家大房打理内務的舊派女子？你又有什麼資格在這裡大言不慚？有什麼資格打淮南？”

“你還不是大房的當家主母，我們家的家産如何分配，我怎麼管教妹妹，都輪不到你插嘴！”

經濟上的遮羞布被揭開，秦淮安怒視着姜辭，好像她才是有錯的那個人似的。

姜辭凝着秦淮安這副樣子，忽然勾起嘴角，說了一聲“好”。

随即她轉過身，沖秦宴閣說道：“三姑奶奶，還請您過來。”

秦宴閣隐約明白了什麼，毫不猶豫地走了過去。

這時姜辭說道：“既然我沒資格，就勞煩您——給他一巴掌，以盡管教之責。”

“姜辭，你——”

啪！

秦淮安話說到一半，臉就被這一巴掌打得偏向了一邊。

時間仿佛在這一瞬間凝固了。

秦淮安瞪大了眼睛，一副不敢置信的表情。

梁蔓茵也驚呆了，一時反應不過來。

“長幼有序，我是長輩，管教你你就要受着。”秦宴閣氣定神閑地拍了拍手上不存在的灰，話鋒一轉，“不過淮安啊，這一套可不屬于新派文明啊！你又是從哪裡學的？”

這句話終結了靜止的畫面。

秦淮安的胸腔像風箱似的，劇烈起伏着，一雙眼睛都紅了，瞪着姜辭和秦宴閣兩人，卻又不能說出頂撞的話來，憋得額頭青筋直跳。

半晌，他才從牙縫裡擠出一句話來，“姜辭，你很好！”