“好！”君珩大喜而立，“傳朕旨意，沿途将領全力護送秋少将軍回京，不得延誤。”

匆匆向太後告退，皇上疾步回了聖乾宮。

太後眉頭緊鎖，以身子乏了為由将衆妃也遣了下去，隻留下瑞妃說話。

“姐姐，瑞妃的話你别在意，她隻是不甘心而已。”

去禦花園的路上，容妃淺聲說着。

雲柔哲從秋少将軍即将回京的思緒中回過神來。

“我明白，瑞妃若非冬家庶女，當年太後斷不可能讓太子妃之位落于旁人。”

“在東宮時瑞妃侍奉最多，若能生下皇長子，隻怕後位也指日可待。”

“是啊，我見皇上對她也有情分在。”

雲柔哲發現自己可以如此雲淡風輕地談起後位，是從來沒有真的想過要得到嗎？

“那樣我們在後宮的日子恐怕不太好過。”容妃說這番話時并不沉重，也許她也沒對後宮有所期待吧。

“兩位姐姐，不知嫔妾是否有幸随你們一同走走。”

蕙妃和容妃才發現良嫔跟在她們身後。

禦花園的秋天仍是五顔六色，桂花還未落盡，菊花争奇鬥豔，紅梅已長出嫩苞，更有楓葉紅得燦然。

坐在涼亭裡歇腳，良嫔似有心事，坐立不安。

“妹妹這是怎的了？”蕙妃與容妃面面相觑。

“昨夜皇上在睡夢中……似是喚了哪位姐姐的閨名，嫔妾想與姐姐求證。”良嫔面露羞澀，聲音綿軟。

“哦？宮中一共四位妃嫔，難道是哪個宮女的名字不成。”容妃好奇起來。

“好像是……清、清晏。”

果然，皇帝的心思恐怕不在滿宮嫔妃宮女任何一人的身上。

方才在福壽宮，良嫔應該已經看出皇帝對秋少将軍之事那般在意，這會兒與其說是求證，更像試探。

“良嫔妹妹新承恩寵，大抵是聽錯了吧。”雲柔哲遲疑了一會兒，緩緩言道。

畢竟良嫔是太後放在皇帝身邊的人，多一事不如少一事。

“什麼聽錯了啊？”瑞妃的步攆停在涼亭之外。

“沒什麼，良嫔妹妹與我們說些閑話。”

蕙妃和容妃淺淺行禮，良嫔則跪身請安。

瑞妃隻稍稍欠身示意。

“本宮好像聽到了秋少将軍的名字？”瑞妃被婢女攙扶着從步攆上下來。

“咱們蕙妃娘娘與秋少将軍可是定過親的舊識，将軍盛名在外，就算你們私下談論也不奇怪，本宮是不會告訴太後和皇上的。”

“瑞妃娘娘明鑒，原是嫔妾聽錯了。”良嫔向瑞妃又一福身，似乎也不想這個話題繼續。

“那便是你方一侍寝，就在這招搖生事。”瑞妃對太後身邊人也毫不客氣，大抵是不滿她身份低微卻被皇上在冊封首夜召幸。

“瑞妃理應就事論事，莫要牽連他人。”雲柔哲向前站了一步，擋住良嫔的半邊身姿，語氣頗為平靜。

“蕙妃方才在太後宮中怎不這樣硬氣，成日裡故作柔弱引皇上憐惜。”瑞妃見對方并不動怒，自己反而更急躁起來。

恐怕後宮的女人在她眼裡，做什麼都是為了讨皇帝歡心。

“我們并非要與娘娘相争。畢竟相比于侍奉皇上，後宮姐妹間彼此相處的時日可能更多些，本應如太後娘娘所言，和睦相處。”

後宮女子大都孤獨可憐，若不能相互取暖，如何度過漫漫長夜。

瑞妃雖然張揚，但也十分率性開朗，宮中大約少了很多能與她結伴說話的人。

不知道能在後宮待多久，雲柔哲并不想與她為敵。

“本宮何時說過要與你相争？隻不過後宮妃嫔當以侍奉聖上、誕育皇嗣為先，事到如今便各憑本事吧。”

瑞妃雖這樣說着，言辭卻緩和了下來。

也許後宮中一直存有絲絲縷縷的真心，讓雲柔哲試圖發現并牽住。

但從東宮變成皇帝後宮，她們早已無法置身事外了。

那絲縷真心在權力誘欲下的争奪中不堪一擊。

“娘娘們都在，奴才正要把彩雲錦送去福甯宮呢。”

卓公公恭敬地行禮，身後的兩名宮人将手中捧着的彩雲錦擺在涼亭中的石桌上。

“這彩雲錦是江南絲綢中最難得的一種，不僅色彩靓麗，還能在日光和月光下呈現不同的色暈，讓内務府裁制成禮服再好不過了~”

容妃自小見多識廣，頗為識貨地介紹着。

“正好請各位姐妹都挑一些，剩下的再送回宮吧。”雲柔哲看向容妃和良嫔，彼此笑着點點頭。

餘光中她望見瑞妃額頭緊蹙，未向涼亭中挪動半步。

恐怕她又要認為蕙妃在炫耀恩寵了。

“不必了，皇上晚上還要去重華宮用膳呢，本宮得先去準備了。”

瑞妃的步攆走遠，容妃指着一匹翹紅色的彩雲錦，有些茫然。

“她明明就很喜歡這個啊。”

“這個粉綠色的倒是襯你。”雲柔哲拿着錦緞在良嫔身上比量着。

“嫔妾多謝蕙妃娘娘。”眼睛笑成一彎，良嫔終于不那麼拘謹起來。

“那我要這匹淺杏色的，姐姐不如試試這個淺羽藍色。”雖見慣了華貴絲綢，容妃對這次的貢品也很是欣賞。

“嗯，那便先把這些送到内務府制成禮袍，順便把那匹翹紅色的送去重華宮吧。”

卓公公領命退下，容妃輕盈地挽起雲柔哲的胳臂。

“姐姐，那邊的秋海棠開得正好，咱們去瞧瞧？”

陽光晴好，人比花嬌，空氣中彌漫着秋高氣爽時泥土和植物散發的芬芳。

如果後宮再多些這樣的日子，該多好。

聖乾宮裡，皇帝将太醫院首的季太醫召了進去。