雲家阖府趕至前院，皇帝儀駕浩浩蕩蕩，綿延府外十餘裡。
“皇上屈尊駕臨，微臣有失遠迎，請陛下恕罪。”雲蔚川攜雲府衆人恭敬地行跪拜大禮。
“臣妾……參見皇上。” 雲柔哲半跪身于人群最前方。
在她對未來的諸多計劃中，從未想過君珩會親臨雲府，還如此高調。
朝思夜想之人近在眼前，閨中服制的淺藍紫色衣裙襯得她肌膚勝雪，清新淡雅，雙頰微紅似比未出閣時更顯少女嬌矜。
君珩不禁看得愣神，正如他一年半前首次踏入這裡，以太子之尊心懷試探地賀着雲家女與秋家少将軍定親，卻被這未來兄弟之妻驚鴻一眼。
如今他為天子，卻不知她還願不願做這帝妃。
“快平身吧。”
一雙手伸到雲柔哲眼前，她遲疑了一下，還是搭上了他的掌心。
“朕本也是雲家女婿，今日上門賀年，雲大人不必拘禮。”
一朝天子自稱女婿，反倒讓雲家上下更為惶恐。
“皇上，這是查證冬家欲借登科推舉之人的名錄。”
卓公公從雲蔚川手中接過冊紮。
“甚好，這些足以讓舅父的折子消停一陣子了。”
君珩說着，目光又轉回雲柔哲身上。
“朕淺備了一些賀禮，雲大人和夫人看看可還中意？”
卓公公招呼宮人們呈上禦賜節禮，珍奇書畫，金玉珠寶，件件貴重無比。
“這可不敢當……”雲父雲母連連擺手。
“皇上愛惜蕙妃娘娘，雲家又為科舉出力，雲大學士和夫人不必客氣。”
卓公公向雲家主和主母對着皇上這邊努嘴眨眼，示意皇上此舉不僅是要向朝堂勢力展示維護雲家、力行科舉之心，更是為了向雲柔哲證明自己可以保護好她。
一件珍珠白錦緞金織鸾鳳祥雲禮袍和相搭配的珍珠翠玉團冠被送到雲柔哲面前。
“柔兒，明日元宵節朕要登上城樓行觀民之儀，你可願如摘星閣上所言陪在朕身邊嗎？”
“皇上，這些實在太過貴重，難免僭越，臣妾不敢領受。”
眼見雲柔哲又要跪身推拒，君珩握住她的手腕拉進兩人之間的距離，俯身貼耳道：
“就算是朕賠給你的衣裳，柔兒可願重新換上？”
一想起除夕那晚被君珩撕扯的外衣，雲柔哲頓時面露羞紅。
“……那請皇上稍後，臣妾回去更衣。”
“娘娘這樣打扮起來真好看~”松蘿和郁霧為鏡中人戴上珍玉珠翠簇成花苞狀的華麗圓冠。
習慣了清淡文雅裝扮，偶爾身着華服貴冠反而令人驚豔。
雲柔哲盛裝出門，見雲父雲母等在房外。
“柔兒……我們知道皇上如此放低姿态是為了接你回去，但若你不願回宮，為父即便辭官歸隐，隻要我們全家一心也是不怕的。”
雲父雲母似乎早有商量，此刻雲母上前與雲柔哲雙手緊握，母女心頭一熱，淚眶盈盈。
“父親，母親，女兒願意回去。”
換回宮服的一刻，她已有了決斷，隻是盡量平靜的話語中仍不免哽咽：“此去不知何時再能相見，女兒不能盡孝膝下，萬望父親母親多加珍重。”
皇帝攜蕙妃回宮的銮駕徐徐行在京城主道的長街上。
君珩盯着雲柔哲的衣冠，與閨中常服相比倒是别有一番端莊典雅的清貴韻緻。
“柔兒，朕已把禦前的耳目清理了，咱們這出戲是否也該停了？”
雖然從未明言，但雲柔哲與秋清晏立刻察覺那日君珩在聖乾宮中有故意發作的成分，便也配合他演起三人不和的戲碼。
除夕宴時，雲柔哲亦是故意為秋将軍請命惹君珩不悅。
畢竟敵方在暗，他們在明，須知到底是誰意圖離間皇帝在文臣武将中的左膀右臂。
“背後之人可有眉目？”
“還是冬家，所以朕才更不想清晏去孤身涉險。”
除夕過後瑞妃去禦前侍奉得勤，君珩這才有機會确認。
“恐怕南香國也已牽涉其中，不過現下既知了幕後推手，便可早做打算。”
提起正事，雲柔哲還是一如既往地冷靜穩重。
“柔兒怎麼不問錦貴人的事？”
“既然無關于她，便說明她隻是皇上的解語花罷了。”
雖已然讓雲柔哲吃了一些苦頭。故而提起時不覺面露不快，話間也含酸意。
正如他們三人假戲真做間，也無法控制地說了許多任性的肺腑之言。
“朕已令她閉門自省，往後不會再這般挑撥生事了。”
甚少見到雲柔哲吃醋的神情，君珩笑着順勢将她的雙手握于掌心。
“做戲雖假，但朕對你的寵愛可無半點不真。”
那雙桃花眼深含笑意，話間語氣卻認真得很。
雲柔哲并非不信，但除夕那晚清晰感受到的屬于帝王的憤怒與薄情也曆曆在目。
雖然她從未想過一朝天子能放任妃嫔出宮回府，還親自前來迎回。
但她也再不能心軟放松，生怕一不小心就會将自己送入另一個不夠愛重的輪回中。
“臣妾除夕那晚與皇上說的話也是真心的。”
（作者注：此處指女主質問皇帝不愛自己卻要自己以色侍君的言行，詳見二十一章）
她默默抽回了手。這次恐怕輪到她讓他失望了。
君珩的臉色果然立刻冷卻下來。
兩人各自側身望着窗外沿街兩側不同的風景，一路無話。
福甯宮裡張燈結彩，已然一副喜氣洋洋的景象。
宮人們探親而歸，将各地特産擺滿了院中桌案。
“娘娘回來了！”
小順子帶着所有宮人迎在門口，高呼“恭請皇上聖安，恭迎娘娘回宮”。
“姐姐可回來了，我可等着要年節紅包呢~”
容妃不知從哪裡鑽出來，拉着雲柔哲就要往宮裡去。
“朕還有折子要看，先回聖乾宮了。”
雲柔哲雖心生感動，卻見君珩借口離開，失了道謝的時機。
“娘娘是滿宮妃嫔中第一等的柔和良善，奴才和其他下人們回家探親這幾日也挂念不已，所以卓公公一說皇上要接娘娘回宮，便趕着回來布置宮裡了。”
雲柔哲看這宮中似比離開前更加溫馨得宜，感念宮人們對自己亦是真心相待。