102号開始擔心這位待他如同兄弟的王上校會因為無視軍令而前景堪憂。

想到那位秉性耿直的托科叔叔定在艦橋上抱怨王叔叔的擅自行動，姜之餘輕輕搖頭，嘴角微微揚起：“托科将軍嗎？他不會生氣的，他自己以前也經常這麼幹！”

略一思忖，他眉頭蹙起，“為什麼是托科将軍而不是梅蘭達将軍下達的指令呢？這次行動的總指揮，不是代理總指揮官的梅蘭達艦長嗎？”

“5分鐘前，我們失去了與穹形能量罩内所有艦隻的通訊。不過，這種情況已經在梅蘭達艦長的預案中。如果中繼衛星因空間扭曲而受損，指揮權就會立刻移交托科将軍。” 102号解釋道。

姜之餘心頭頓時一沉。

“也就是說，這次拖曳行動的成功，成了安全攔停飛躍号的唯一機會！”

他心思敏捷，瞬間便明白了為何明遠叔叔在未得到托科将軍正式批準前，就已和龐中校分别率領兩隊工程兵迅速登上艦體左右兩側，開始執行加固任務。這兩位叔叔，王明遠和龐建榮，可都是不折不扣的猛将，絕不會遵循那區區8分鐘的時限——即使變速過程中遭遇劇烈颠簸，被甩出艦外，永遠留在這片陌生的星域，他們和他們的兵也會堅持到所有節點牢牢固定為止！

而剛才他心底那股揮之不去的不祥預感，正是源自眼角捕捉到的明遠叔叔投向他背影的那個深沉目光。

“那可不是指揮官看向下屬的眼神，而是一位抱着必死之心完成任務的叔叔，看向我這個他視若己出的侄子的最後一眼！”

姜之餘心頭驟然一沉，胸口仿佛壓上一塊巨石，眼眶頓時濕潤，淚水幾乎滑落。

他強忍焦躁，開始繞着駕駛艙來回踱步，腦中飛速思考着：“姜之餘，冷靜！想！什麼方案，能保證出艙作業人員的安全？林逸那個老實巴交的家夥能出鬼點子，你還能輸給他不成？”

102号好奇的注視着這位代理指揮官。

自從這位姜少校進入駕駛艙以來，就像熱鍋上的螞蟻一般，在小小的艦橋上焦急地轉圈，目光時不時地投向顯示艦外施工狀況的全息視圖。

顯然，這位少校十分擔心那些正在艦體上工作的人類工程兵的安全。102的安慰程序還不知道該如何處理這種情況，因此它選擇不去打擾他。

--- 101号護衛艦艦橋 ---

每當事後托科将軍回憶起那緊張的八分鐘，總覺得那段時間比他整個職業生涯的任何時刻都要漫長。

他目不轉睛地注視着太空中飛躍号上22名工程兵穿梭作業。全息動态視圖中，一個個标記為紅色的節點翻成綠色，标志施工完成。

不遠處，八架重型穿梭機已經進入飛躍号視野。

時間，悄然逼近最後一分鐘！

就在此時，意外驟然發生。

艦體最遠端節點作業的幾名工程兵，突然像被某種無形力量擊中，猛然被撞飛，瞬間脫離了艦體。而一團細小的碎片雲騰然升起。

那是輕微的艦體破損造成的氣體外洩。臨時能量節點迅速生成了一個小型防護罩。幽藍色的光芒亮起，破損處被封閉。

托科将軍心頭一緊，憑借多年的外太空施工經驗，他立刻判斷，這很可能是一股随飛躍号一同飛來的小型隕石流。這些隕石的飛行軌迹與飛躍号的航線吻合，随同飛躍号穿過能量罩，并因飛躍号的減速而從後方追了上來。

重型穿梭機上的戰鬥掃描系統立刻傳回了報告：六名工程兵當場遇難，隕石碎片的撞擊幾乎讓兩艘無人穿梭機的能量盾失效，另有兩艘被迫實施緊急避讓。

這一突如其來的拖曳力量失衡，使飛躍号的艦體猛然一震，幾乎将幾名已完成任務、正返回氣閘的工程兵甩向深空。與此同時，艦體開始向左偏航。千鈞一發之際，避讓的無人機迅速調整，重新鎖定拖曳路徑，硬生生地将飛躍号拉回了既定航線。

托科雙手扣緊指揮台，目光鎖定全息圖上逐漸穩定下來的飛躍号：“該死的！是哪艘母艦的機炮手這麼疏忽？連清理航道這種最基本的任務都能搞砸！”

片刻後，他的怒氣轉為不安，“不對啊，我的翔鳳母艦可是最後一道防線。埃文斯，老夥計，這事要是咱們的疏忽，我回去絕不會輕饒！”

他在腦海中快速排查着自己母艦上可能的責任人，卻又迅速一一否定，“不可能！這些年就算再松懈，我艦上的那幾個主官也絕不會犯這種低級錯誤。難道……是安全區的一部分能量罩坍塌了？”

想到這股隕石流可能突破了三道火力網，托科更覺不安。

但此時此刻，他的兩艘護衛艦和八架重型穿梭機全被綁死在減速航線上，無法分身清理航道。

“萬幸，萬幸，那個102号機器人飛行員，還真是出色！”他低聲自語，“被突然撞擊後還能穩住飛躍号的飛行姿态，反應速度令人驚歎！”

但他的目光很快被全息圖中八道身影吸引——那是王明遠和他的部下。

他們無視了他的八分鐘期限，孤注一擲地沖向尚未加固的遠端節點。哪怕這意味着——在小股隕石的襲擊下和接下來的穿梭機交接颠簸中，他們很可能永遠留在這片陌生星域。

“該死的！”托科低吼，拳頭緊握，青筋暴起。“呈棟手下，全是這種認死理、不要命的瘋子！”

他從未與王明遠共事，卻早聽老部下柯雲埔提過，這位倔強的上校脾氣火爆且個性桀骜，是一個隻在韓呈棟的艦上會老老實實聽命令的人。

“永恒的星辰啊，”托科在心中默默祈禱，“請庇護這些勇士，庇護飛躍号渡過這場劫難！”