柯林斯副艦長和伍德副艦長靜靜伫立在翔鷹和翔隼艦橋上。他們二人昨夜負責重置安全區的能量節點，安裝、加固、修複通訊衛星，幾乎沒有片刻休息。然而，未能參與那場驚心動魄的飛躍号營救行動，卻讓這兩位少壯派軍官心中郁郁難平。

--- 2285年12月24日 8:00，翔隼艦艦橋 ---

伍德少将已經捏碎了數個紅色信息條。

看着這些條狀物化成齑粉，被吸入回收口，他的嘴唇緊抿，面部線條繃緊，平日溫和俊朗的神情此刻冰冷如霜。

他腦海中不斷回放着翔隼與翔鳳剛剛傳回的畫面——飛躍号的回收行動中，那些令人觸目驚心的場景。

“如果是我指揮這次行動，我一定會多派兩架重型穿梭機，為三中隊的小家夥護航。清理隕石時，就不會一死三傷！”

“如果是我的機隊駕駛穿梭機清理航道，絕不會放過任何可能威脅飛躍号的隕石。那六名工程兵，也許還能活下來。”

然而，他的思緒很快被姐姐達芙琳的聲音打斷。那溫和而平靜的語調在腦海中回蕩，帶着她一貫的不容置疑，像是在責備他不要事後諸葛亮：

“安迪，你會想到翔鳳母艦會無聲無息地被吸入木星大氣層嗎？如果換成翔鳳艦清理航道，托科艦上的機炮手們，又怎會放過一片隕石？”

他歎了口氣，不得不将那些自己不斷生出的“如果”想法從腦中拂去。

“是的，姐姐，昨夜的事，在昨夜之前，誰能預測得到？”

伍德低頭看着自己的雙手，修長的手指還在微微顫抖。一整個晚上，他都被憤怒和挫敗感折磨得難以平靜。

“情勢如此緊張，我卻英雄無用武之地！低調，低調到我隻能做後備隊的後備！……天呐，姐姐，我不知道，我還能忍多久？”

達芙琳的聲音再次在腦海中響起，這次多了幾分無奈和隐忍：“安迪，作為伍德家族的次子，你能在空天軍中有如今的一帆風順，已經是難能可貴。低調些，你才能走得更遠。”

仿佛看透了他的不甘，她的語氣越發苦澀：“安迪，姐姐知道你的天賦出類拔萃。但别忘了，聯盟大戰中，伍德家族站錯了邊。你太優秀，太引人注目，剛則易折的道理，你該明白。看看這百年的曆史，我們家族最傑出的飛行員，有幾人能得享天年？姐姐不想你重蹈覆轍！”

伍德甩了甩頭，努力将不斷滋生的雜念從腦海中驅除。

他的目光落在艦橋中央顯示區，那裡的指示燈已經全部轉為綠色，象征着危機解除。圓形穹頂上的射燈已被切換成黎明破曉時柔和的橘色光芒，取代了夜晚清冷的藍白光，将寬敞的環形艦橋籠罩在一片溫暖與安甯之中。

他擡手招來作戰參謀，低聲下達指令：“撤除艦橋雙崗，大家輪流休息一下吧。”

片刻後，下值的參謀們拖着疲憊的腳步向轉運艙走去。一個個背影默默消失在通道拐角處，往日的歡聲笑語全然不見，隻留下彌漫在空氣中沉重的失落。

艦橋上漸漸安靜下來，連狄安娜主機叮咚不斷的報警提示音也不再響起。一切歸于平靜，仿佛無聲宣告：這驚魂一夜，終于過去了。

然而，伍德的心卻遲遲無法平靜。

一陣陣壓抑不住的煩躁如潮水般湧上心頭。他微微蹙眉，手指無意識地敲擊着指揮台，那低沉的敲擊聲打破了周圍令人窒息的寂靜。

“姐姐，這次，情形真的很糟。”

他目光投向主舷窗外那顆已然面目全非的木星和那一幅幅變得陌生的星圖。