藍海灣之旅結束後，艾嘉又回到了她那暗無天日的生活。

好的是，放暑假，不用面對學生和老師，不用上無休無止的課，不用接受别人朝她看過去的奇怪眼神。

遲予辰比之前更愛往她家裡跑，有事沒事都愛跑。

他發現一件奇怪的事，每天都側耳聆聽隔壁有沒有打罵聲，發現沒有打，隻有罵。

那她身上的傷痕是哪兒來的？

他還發現隻要他去她家，艾爸就不罵艾嘉，對他好言好語，對艾嘉也好言好語。

他恨不得住艾嘉家！

遲予辰一大早就跑去艾嘉家找她，給她送她愛吃的紅豆麻團、豆漿，一待待一天，晚上要很晚才回去。

艾爸在家時，他會待到十點才離開。

艾爸不在家時，艾嘉就讓他留下來，睡一張床，一人一條被子。

他陪她的夜晚，她沒有一次做過噩夢，睡得格外踏實。

*

八月的一天，遲予辰坐在艾嘉的書桌前，翻看她做的數學練習冊，發現上面的題答得一塌糊塗，字也寫得淩亂，她之前的字可不是那樣，她寫的字一向很規整。

練習冊裡夾了一張草稿紙，紙上胡亂地畫了些東西，是什麼？

像人又不像人，像鬼又不像鬼。

這人不人鬼不鬼的怪物張牙舞爪，有尖尖的獠牙，右下角有一個蹲在地上的小女孩，小女孩被圈在一圈又一圈的黑線裡，像被困在無法走出去的牢籠。

他左看右看看不出什麼端倪，拿過去剛想問艾嘉，卻被她一把奪過去：“遲哥，你别亂翻我的東西。”

“我看看，有哪些可以教你的。”遲予辰解釋。

他望着一臉驚慌的艾嘉，不明白就一張草稿紙，她有什麼好驚慌的。

艾嘉感到自己的反應有些大了，用笑容掩飾過去，翻開數學練習冊，找到一道函數題：“遲哥，你幫我看下，這道題怎麼解。”

關于那幅畫畫了什麼，她不說，遲予辰也沒問。

她的情緒時好時壞，像隐形炸彈。

他得哄着她，她的那根引線才不會被點燃。

遲予辰每次教她題目時，她經常不在狀态，他提醒了，她才回神，但很快又處于遊離狀态，讓她做那些他教過的題目，她還是一道都不會。

他有很強的挫敗感，但仍舊保持耐心，一遍遍地教她。她終于會了一道，他都要為此興奮不已，比自己考上了B大還開心。

*

八月的另一天，遲予辰又教艾嘉功課，找不到修正液，到處找，在桌上找了一圈沒找到，又拉開抽屜找。

翻着翻着，翻出了他送給她的畢業照，他拿出來看，發現下面好像還粘了一張，發了潮，都粘一塊兒了。

遲予辰扯下來時，看到下面那張時面露驚訝。

不隻是因為發潮照片有的地方糊了，還因為右半邊被剪掉了，右邊站着的那個人，是他的好朋友——霍盛源。

為什麼小嘉同學要剪掉霍盛源？

他之前問過她，為什麼不追霍盛源了，她說，不喜歡了。

他沒多想，小女生的喜歡能堅持多久呢。

不喜歡霍盛源挺好，他就不用天天看着他們在教室裡補習功課而不爽了。

沒有霍盛源時，小嘉同學每天都跟他一起騎車回去。

有了霍盛源，小嘉同學完全見色忘義，總跟霍盛源一起回去，還傻了吧唧地繞遠路。

她喜歡一個人時，真像腦子進水了。

隻是，遲予辰沒想過有一天，他也腦子進水了。

他好像喜歡上艾嘉了，不是竹馬對青梅的喜歡，而是一個男生對一個女生的喜歡。

從什麼時候開始的，他不知道，隻知道她跟霍盛源在一起時，他就很不舒服。

聖誕節那天，遲予辰本來想拿着糖果禮盒跟艾嘉告白，但他不小心看到了艾嘉廢掉的幾張便簽紙，上面寫的全是情意綿綿的告白。

他知道，她的告白對象是霍盛源。

他能做什麼？

他做了逃兵，為了成全她的幸福。

他以為她告白後會幸福，但她告訴他：“我不喜歡他了。”

聽到這話時，遲予辰覺得自己整個人都要飛起來了，就像一個氫氣球，自由自在地在天空飛翔。

他恨不得告訴全世界：

他的女孩回來了！他有機會了！

不過，艾嘉變了個人，變得極其不快樂。

他的首要任務除了學習，不再是想着什麼時候跟她告白，而是想着怎麼能讓她快樂一點，再快樂一點。

她在學校裡，把自己活成了一座孤島，整個人失去了所有的光彩。

他想着法兒讓她開心，他發現，她跟自己在一起時，才能恢複生氣。

對他來說，他的小嘉同學就像一株海棠，需要陽光雨露、悉心照料，才會茁壯生長。

他送給小嘉同學一盆海棠，她送給他時，海棠的根都壞了，他一看就知道養不活了。

但他裝作沒事一樣笑着跟她說：“我來幫你養幾天，還給你的時候，保證是活的。”

他不是魔法師，不能施法讓海棠活過來。

遲予辰想了個辦法，又去花鳥魚市場買海棠，挑了一盆又一盆，終于挑到跟他之前送艾嘉那盆很像的。

他把很像的海棠買了回來，一一擺放在陽台的欄杆上，正好擺了八盆。

後來，他給艾嘉送去一盆新海棠：“你看，我養得不錯吧，又活過來了。”

艾嘉開心地幾乎要跳起來。

那之後，艾嘉又有兩次找他，說海棠快活不了了。

遲予辰又給了她兩盆新的。

隻是艾嘉從來不知道，他給她的那三盆，沒有一盆是他養活的。

他想給她希望，想告訴她，即使快要活不下去了，也是有救的可能。

剩餘的五盆海棠，他悉心照料，以備艾嘉再來找他。

以後他要去B大了，艾嘉的海棠再有垂死迹象，她該怎麼辦？

她找不到他了，還有誰可以給她撒一個美好的謊言，告訴她，她的海棠又活了。

……

“遲哥，你亂翻什麼！”倒完水回來的艾嘉一把奪過他手裡那張殘破的照片。