“我太激動了！明天見，麥格教授。”

“再見，霍華德先生。”麥格嚴肅的臉也露出了笑容，他向索邁揮了揮手，随後在出門走了幾步後瞬間消失得無影無蹤。

……

“我猜你已經有答案了？”一屋子都是自己人，霍華德伯爵也就不再遮掩，他看向索邁。

“嗯……我想是的，父親。”索邁也沒想出演身不由己的戲碼，“我覺得學魔法要比去學校有意思……一點兒。”

大家都敞開天窗說亮話，索菲亞蹙眉，滿臉的不贊同。

“哪怕是現在我也不相信世界存在魔法……雖然那位女士突然變成貓，又用那根木棍讓屋内下了一場雪的行為确實讓人印象深刻，但還是——”她對世界觀重塑的接受能力顯然要弱于霍華德伯爵，更何況她與霍華德伯爵對于索亞的期待要有着本質的不同：“如果你去奧利伊亞公學的話，等你大學完全可以去進修諸如工商管理類的學位，到時候也可以在家族事業幫助你的哥哥……”

她的話語非常巧妙地停留在這裡，再多說容易引起誤會。

這個問題再明顯不過了——爵位繼承不可能傳授給一個最小的、後妻所生的、混血的男孩，盡管索邁從來也沒有打算從一名伯爵之子變成伯爵，但顯然在一開始便退出這場權力的角逐最能體現他的誠意。

當然，這隻是他把人都看得最低最壞的情況。

實際上，在他腦海裡的記憶中，賽思·霍華德對後媽索菲亞的态度非常尊敬，對索邁這個弟弟也相當親厚，當然索菲亞對賽思也是全心全意視若己出，兄弟阋牆這件事多半不會發生，索菲亞隻是單純擔心她的小兒子，就像全天下幾乎所有的母親那樣做的一樣。

“我學完魔法一樣可以回來幫我哥哥呀。”索邁笑意盈盈地拆開信封，開始向父母朗讀這封信的内容。

與他所料的别無二緻，一共兩張紙，更為醒目的那一張題頭上标着着霍格沃茨魔法學校，時任校長正是阿不思·鄧布利多，下面寫着這位傳奇巫師最為顯赫的幾項頭銜，索邁繼續往下讀。

親愛的霍華德先生：

我們愉快地通知您，您已獲準在霍格沃茨魔法學校就讀。随信附上所需書籍及裝備一覽表。

學期定于九月一日開始。

副校長

米勒娃·麥格 謹上

“米勒娃·麥格，是剛才那位夫人的名字。”霍華德伯爵聽完後說道：“Minerva……一個非常罕見的名字。”

“名字已經是這位女士身上最不罕見的地方了。”顯然索菲亞仍然有點不能接受，“難道真的隻有我一個人仍然無法相信這個世界真的存在魔法這件事？”

“我想沒錯，親愛的。”霍華德伯爵聳聳肩，在索邁讀完那一長串預備清單後，伯爵轉頭朝一直站在他們身後，但從頭至尾沒發出一點聲音的管家托馬斯交代道：“去給索邁取一些錢吧，畢竟巫師也在這個國家，他們或許也用和我們一樣的貨币。”

“沒問題，大人，就按奧利伊亞公學的标準？”

霍華德伯爵點頭，話題至此中止，托馬斯再次向三人緻意後退下去取錢，索邁輕撫着他母親的後背以示安慰。

“天色是不是已經黑下來了？應該讓甯芙他們把晚餐端上來了。”他牽起母親的手，如此說道。