……硬生生地吞了下去。
硬生生地吞了下去？！
索邁的反應比小巴蒂還要大，剛出鍋的食物直接咽下去，稍有不慎就會燙傷食管不說，若是不小心在咽喉部燙出血泡甚至會危及生命。
“咳……咳！”
“去拿幾塊冰或者冰水過來，快！”他手忙腳亂地逮着一個家養小精靈就說道，家養小精靈則更手忙腳亂地往一個方向趕去。
索邁快步走上前，再三确認小巴蒂有沒有喘不過氣來的窒息感，得到否定回答後心下稍安，可還是少不了一陣雞飛狗跳，最後還是給小巴蒂含上冰塊兒喝下冰水，焦急地站在旁邊，側頭緊緊盯着他有沒有好一點兒。
“……謝謝。”小巴蒂其實把土豆咽下去也就難受那幾十秒，過了會兒就好多了，但見索邁如臨大敵的樣子還是老老實實地沒多說話。
他被索邁給按在家養小精靈們拉過來的凳子上坐着，對方仍是一副擔心他好像随時都會碎掉的樣子。
“我能接着吃了嗎……”他看着索邁透着濃濃擔憂的目光，難得露出幾分弱勢，可憐巴巴地問索邁。
索邁簡直可以說是無奈地看了他一眼，又看了一眼地上哭成一片的家養小精靈，後者這一看可真不得了，剛才光顧着關心小巴蒂了，完全沒注意這邊小精靈已經亂成一鍋粥了。
他倆徹底打亂了它們的工作節奏，現在所有的家養小精靈不管老的少的還是男的女的，不是跪在地上就是靠在牆上，還有幾個倚着爐竈的，統統都在嗷嗷地哭，邊哭邊喊自己對不起克勞奇先生，活活要把廚房變成靈堂的節奏。
好像它們不是廚師，全都是要被通緝的過失殺人的罪犯，在他們面前坐着的也不是小巴蒂本人，而是一個祭台，擺着小巴蒂的黑白遺像，桌面供着隻挖了一口的作案工具——烤土豆。
光在哭就算了，還有幾個責任心特别重的已經開始自己懲罰自己。
有要把自己手伸進油鍋的，有拿鍋鏟使勁敲自己頭的，咚咚咚，一點兒也沒給自己放水，都快敲出回音了。還有幾個更過分，拿起刀具就要往自己胳膊上劃，不知道的還以為索邁下令讓它們去自殘。
媽呀，小巴蒂先餓一會兒吧，他得先把這些神經敏感的家養小精靈安撫好，不然明天遲遲等不到早餐的學生來到廚房一看就會發現盡職盡責的老員工們全英勇自戕了。
“你們所有家養小精靈立刻停下手裡的動作，聽我說！我以霍格沃茨學生的身份命令你們停下！那邊那個扇自己耳光的，我讓你停下！”
最外圍的那個老年家養小精靈抽抽嗒嗒地停止了自己的動作，它實在是年紀大了，剛才沒來得及反應霍華德先生的命令，它不是不聽話，可它确實沒及時服從霍華德先生，這個認知讓它又想抽自己幾巴掌，剛舉起手就被索邁氣得又喊了句‘停！’給讪讪地放了下來。
“沒有人想看到這種意外的發生！這完全不是你們的錯，克勞奇也不會因此怪罪你們！”他說完轉頭看向小巴蒂，小巴蒂連忙點頭，重複了遍‘不怪你們’，但因為嘴裡還喊着冰塊，說出來的話有點含糊不清。
“你們家養小精靈在霍格沃茨的世代付出值得肯定，如果你們有誰覺得自己應當受一份懲罰，那你們就——”
索邁頓了頓，因為幾乎一半以上的家養小精靈一聽能有機會受懲罰都擡起頭看向他，好像很期待有機會能贖罪。而另外一小半沒擡頭的大概是因為還在哭得不能自已，頭已經不受腦子控制了。
“那你們就接下來必須保證每天至少有七小時的睡眠，為期一周，不能有人偷懶想着偷偷起床幹活！互相監督，如果被發現有哪一位家養小精靈在理應睡覺的時間工作，那我就會代表赫爾加·赫奇帕奇鄙視它！”
天啊，他簡直不知道自己在說什麼了。
這還是人話嗎？
尤其是所有的家養小精靈似乎都被這嚴苛的懲罰吓壞了，它們開始交頭接耳。
“天啊，一天睡足足七個小時…不敢想象如果西西去世的母親知道了會怎樣看待她的女兒……她會以西西為恥。”
“睡七個小時不能工作，真是太殘酷的懲罰了，但對犯下害死克勞奇先生惡行的我們來說活該！”（“他沒有死！”索邁大聲嚷道。）
“還好隻有七天……如果時間再久的話，家養小精靈的手腳會因為休息太多而潰爛…霍華德先生是霍格沃茨有史以來最嚴厲的學生，他明明那麼年輕！卻讓廚房裡的家養小精靈們真正感到害怕！”
“好了，現在你們所有家養小精靈繼續忙你們今天沒幹完的工作，懲罰明天開始生效，我允許你們将這七小時睡眠碎片化！可以把它拆分到中午或下午沒有任務的時間！但必須每天睡夠七小時！”
場下的家養小精靈們松了一口氣，索邁見它們基本都重回自己崗位重新賣力了，這才端過剛才被随手放到竈台的烤土豆，經過這麼段時間，已經是可以入口的正常溫度了。
當然，依舊很熱乎，隻是沒那麼燙了。
“你很有魄力。”小巴蒂見索邁甚至還想親自喂自己吃，忙不疊地把勺子和盤子搶了過來，頂着對方擔心的眼神轉移話題：“剛才的演講很有力地控制住了局面，而且精準地擊中了家養小精靈這個群體。”
他其實真正想說的是，這個瞬間的索邁有點像自己的父親。
卓著而堅定，精明強幹，通達谙練。
“說别的不管事。”索邁聳聳肩，他總結道：“我們這一趟的運氣實在是太差了，一會兒還是盡早回去吧。”
小巴蒂點點頭，默默地專心緻志吃了起來，不再擡頭看索邁，索邁發現自己看着小巴蒂進食的話，小巴蒂會很緊張，最為顯著的特征就是耳朵尖又變紅了，于是他隻好轉頭不看小巴蒂，而是去看四周的牆。
……然後就看見屋門那一側的牆上穿過一個幽靈。
“這是怎麼了？我聽見這裡今天似乎格外的吵。”是一道中年男聲，和格雷女士一樣，他的聲音也是聽起來自帶空靈音效。
索邁仔細打量着這名穿牆而過的幽靈，和其他所有的幽靈都一樣，他也是通體有些接近透明的白色，穿着由繩帶系好的粗布麻衣，一副教堂打扮，長得不算高，身軀豐腴，他看起來很開心，笑呵呵的樣子，好像是來湊熱鬧似的。
“抱歉，是我——”索邁主動出聲，想要把罪責擔下，但胖修士很快就漂行到他們身邊，打斷了他的話。
“不必抱歉，孩子，這個廚房屬于霍格沃茨的所有人。”他笑得慈祥，一點兒沒有介懷的樣子，他看了眼兩人身上的校服顔色：“你們是拉文克勞的學生，我很少在廚房見到他們……呵呵呵，格蘭芬多的波特先生和布萊克先生倒是常來，我經常給他們打掩護，好讓他們躲過級長和煩人的費爾奇。”
“當然，赫奇帕奇的學生都會把食物打包帶回宿舍吃，沒什麼比寝室挨着廚房更讓人開心的了，對不對？”他說完還頑皮地眨眨眼。
“是的，我是索邁·霍華德，您是……？”索邁看着這個胖胖的幽靈，先自我介紹道，小巴蒂在咽下一口後也向對方介紹了自己的名字。
“噢！瞧瞧，我太唐突無禮了，竟然忘了自我介紹！他們都叫我胖修士，我很喜歡這個稱呼，我現在是赫奇帕奇的常駐幽靈，和你們的格雷女士關系很好。”他在空中轉了個圈，看起來很好相處。
“很高興認識您，胖修士。”索邁點點頭，與對方攀談：“您住在赫奇帕奇，那當年在霍格沃茨上學的時候也是赫奇帕奇的學生？”
“正是。”胖修士驕傲地說：“有很多其他學院的學生認為赫奇帕奇隻是一群沒有長處的學生，那他們可就犯了大錯了。”
“赫奇帕奇當然和其他三個學院同樣優秀。”索邁冷靜地舉例：“比如我們的草藥課老師斯普勞特教授，這個世界沒有她不認識的植物，在這個領域她是全英國當之無愧的權威；再比如教我們黑魔法防禦課的威爾遜教授，他現在可是全校最受歡迎的老師！”
胖修士聽了這話笑容更深了，索邁這話誇到他心坎去了，高興地又飛到廚房廣闊的上空轉了好幾個圈，當然，哪怕他飛低一點兒也沒事，畢竟他是個幽靈，完全可以穿過去。
“你的眼光真是太好了！”胖修士覺得他們兩人真是相見恨晚，如數家珍地和他講：
“是的！是的！你看得很清。當年波莫娜在霍格沃茨就表現非常出色，由她來擔任赫奇帕奇的院長再合适不過了！至于小馬格努斯，噢，這個如此甜美的男孩兒，他和你一樣，有一顆鑽石般閃耀的心。我最近經常會在晚上看到他，他總是在淩晨向北方走去，我總是在祈禱他不要遇到什麼危險，因為霍格沃茨的北方可不像城堡内部安全……”
霍格沃茨的北方……不就是禁林嗎？
他一個老師晚上不睡覺不巡夜去禁林幹什麼？
索邁不動聲色地把疑點記在心裡，面上卻一點兒不顯，仍和胖修士笑意盈盈地聊天，一直到小巴蒂把那個惹出諸多是非的烤土豆消滅幹淨。
“索邁，我困了。”小巴蒂很配合地打了個哈欠。
“快去睡覺吧，孩子，你們還是長身體的時候呢。”胖修士溫和地說，他把頭從牆内側伸到了外側，看了一圈又把頭縮了回來，對他們二人說：“你們放心，巡查的人都不在這裡。”