桌面上的微縮屏幕裡，回到羽人主星的阿爾克隻能看見紅盒的一個角，問他：“這是什麼？”

常黎手指輕點，将通訊轉換成實時投影，兩人便如同對面飲茶一般坐在桌子兩端。

盒子打開，阿爾克訝異的睜大眼：“你什麼時候給出去的？給了狐人……是那個卓琰嗎？”

盒子裡是一根盤旋的長羽毛，尚且溫熱，泛着橙黃色的光芒，好似一捧火凝固成了它柔順的模樣。

“你倒是大方，”阿爾克嗤笑：“研究院那邊為了半根羽軸都快打起來了，你倒好，直接送出去一整根羽毛！”

常黎作為最後一隻鳳凰，耐高溫抗真空，全身上下都是寶，研究價值和使用價值日常打架，赢了的可以在換毛期收獲他的身體碎屑，啊不，掉下的羽毛。可謂是羽人族第一硬通貨了。

貨源本鳥往後一仰，在搖椅上來回晃悠：“怎麼，我的羽毛我還不能做主了？”

“你能，你當然能。”阿爾克幽幽到：“你能送，人家也能退嘛。”

“……”

常黎晃悠不下去了，沒好氣的白了她一眼：“就你會說話，你是怎麼輪上外交部長的？我不在的時候其他長老都選擇性眼瞎了嗎？”

他生氣時眼皮不動，眼珠發紅，室内的氣溫驟然上升，空氣都在肉眼可見的扭曲。但阿爾克完全不怵，反正她又感受不到，依舊一副誰來怼誰的架勢。

“你怎麼不說是為了誰？我看見預言裡你的身後一片紅，細細密密沒完沒了，好像下雨一樣。吓得我趕緊找長老們調兵。”阿爾克敲着桌子到。

虛拟的手指穿透桌面，卻好像有着清脆的回響：“不能直接調兵，我級别又不夠，護衛隊塞不下那麼多人，隻好臨時升個官。要不然流淵鳳翼艦都開不過去。”

她很不客氣的到：“沒有接應，你個傻鳥就自己往回飛吧！”

這會兒沒有外人，她是不怕常黎的，甚至沒有什麼尊敬之意。

她們認識幾十年。常黎在蛋裡孵化時，她還是個小女孩，每日圍着老大一個蛋叽叽喳喳；等她長大成年，常黎又剛剛破殼，換成她陪着雛鳥一點點成長。他們一起度過了近百年的時光，在認識和讨論這個世界中了解世界，而後了解彼此。

星河流轉間，他們走完了朋友的每一個階段：好奇、溝通、争吵、和解，然後漸行漸遠。幸運的是，他們還需要彼此利用和并肩戰鬥，不至于走上分道揚镳的結局。

常黎顯然也是想起了曾經吵架的經曆，肩膀一塌，聲音也小了不少：“這不是怕你負擔太重，你看，還沒到換毛期已經開始掉毛了。”

他一指翠鳥人的披風底：“羽片掉下來了，還有絨毛，你今天還沒出門呢吧？”不然早就照照鏡子整理儀表了。

“跟你說完就出門。”阿爾克随意地擺擺手：“你之前讓我關注浮越府的動向，有新消息了。”

常黎來了精神：“是那群獸人販子的？”

阿爾克：“不是，是有關‘歌姬’的。”

鲛人族的“歌姬”就是族中的長老，但是她們大多潛于深海，近些年不再管鲛人族的俗事，最大的動靜就是星網上的做虛拟歌手，名下上百億粉絲。堪稱各家長老中的一股清流了。

“七位‘歌姬’原本是有各自的固定居址，但是上個月有三人秘密前往浮越府，一直到現在都沒有出來。”

阿爾克在那頭端起茶杯，吹開茶湯，繼續道：“鲛人族最近的新聞也一切正常，幾乎看不出什麼動向。”

“也沒有之前那些獸人販子的後續報道嗎？”常黎插問。

阿爾克一愣：“主犯不是押送到來鲛人主星了嗎？審訊結果出來之前，沒有新消息也是正常吧。”

也就是說，沒有人跳出來給他們洗白。常黎想着之前卓琰跟他說過的話，心裡漸漸往下沉。

他打開通訊屏蔽系統，将和卓琰許下的交易告訴長發的翠鳥：“現在看來，他說的可能都是真的。我們隻是掃走了一部分落葉，在我們看不到的地方，更多的枯葉在源源不斷的下墜。”

阿爾克看着男人歎氣，突然問：“你為什麼不懷疑他呢？”

常黎：“誰？”

“卓琰啊。”阿爾克到：“他才20歲，單單就和你的交易來看，他知道的也太多了，你就不覺得不合理嗎？”

“難道你就沒有懷疑過，他有可能在這條販賣鍊中扮演了什麼角色嗎？”