她垂着眼，看着自己已經結了痂的指尖——這次的血經一點假也沒摻，左手的那幾根指頭，幾乎都被她劃拉了一遍。
碧瑛見狀，嘴邊的笑也耷拉下來了，“殿下……”
趙明臻深吸一口氣，将手又放回了袖中，道：“這次秋獵，隻怕挽不了弓了。”
她沒有表現出太明顯的難過，讓碧瑛連安慰都不知從何說起。
碧瑛抿了抿唇，轉移話題道：“沒關系的殿下，今年不行還有明年。而且入冬還遠着呢，這一季圍場起碼還能開三個月。”
聞言，趙明臻總算露出了這段時日以來，第一個真心實意的笑容。
“好了，不說這些。”她理了理袖擺，道：“收拾收拾，好進宮了。”
——
坐在進宮的鸾轎上時，趙明臻的心态比之從前，有了一些微妙的變化。
她無疑是很受寵的，父皇在時，對她比對所有的女兒都好；母後對她，也是寬嚴相濟，真真正在地希望她能長成一個好人，一個優秀的公主。
可是那又怎樣呢？
父皇再寵她，她作為公主，得到的封地也不過虛封八百戶，所謂“定國”的宏大封号，也隻是把八百變成了一千。
而其他不受寵的皇兒，被封王爵後，起步就是千戶以上的實封。
母後再寵她，也比不過趙景昂。
手心手背怎麼會沒有薄厚之分呢？而趙景昂是太子，也真的有皇位要繼承。
在強行賜婚這件事發生之前，趙明臻未必沒有察覺過這些，這條強拉的紅繩，隻不過是打破了她最後的一絲幻想。
不多時，壽康宮的匾額已經近在眼前，往日趙明臻擡腿就往裡邁，今日，她卻站在宮門口，醞釀了許久，最後才深吸一口氣，緩步走了進去。
自有宮人前去通傳，不一會兒，書蘭就出來迎趙明臻進殿。
内殿中，徐太後并非孤身一人，在她的坐席對面，趙景昂的妻子、王皇後王幼璇也正在此。
王幼璇出身世代簪纓的王家，她的祖父，是曾經有“王半朝”稱号的王丞相。她本人卻沒什麼架子，模樣溫柔，性子也柔軟，見趙明臻來，立時便要起身相迎。
還是徐太後伸手，攔住王幼璇道：“皇家不能隻看輩分，你如今是皇後，就讓她行過這個禮又如何？”
話裡敲打的意思太過明顯，王幼璇心裡一跳，又擡眼看向趙明臻。
趙明臻的神色倒還正常，規規矩矩地行了禮，随即還揚起笑打趣道：“除卻母後和皇後，天底下可沒哪個女人，還配讓兒臣行這個禮了。”
這話說的，确實是很長公主的作風，提着心肝的王幼璇松了口氣。
徐太後的臉色亦是稍霁，她拍拍自己身邊的位置，道：“來，珍珍，到母後這邊坐。”
見她們母女倆一副要促膝長談的架勢，王幼璇很有眼力見地起身，抿唇笑道：“那兒臣就不叨擾了，下回再來吃母後宮裡的好茶。”
王幼璇走後，内殿的氣氛安靜了許多。
徐太後這才拉起趙明臻的手，窩在掌心仔細端詳了幾番，歎着氣道：“母後那時在氣頭上，你這樣做，不是窩母後的心嗎？”
趙明臻垂着腦袋，恹恹的神色沒有一點表演成分：“母後從來沒對女兒說過那樣重的話，女兒心裡惶恐。禁足的這段時間，就更是思念您。”
其實那日罵完，徐太後自己也不見得多好受。隻是事已至此，她也不可能和趙明臻說這些，隻把她已經生了血痂的指尖輕輕合攏在自己的掌心，随即又道：“我的兒……”
書蘭見狀，帶着殿内其他宮人一起退下了。
趙明臻有一瞬走神——她已經記不清楚，有多久沒有和母親這樣私密地對話了。
徐太後正色看着她，道：“以後，再不可這樣傷害自己了，聽見沒有？”
趙明臻輕輕點頭。
不過，前面的話說完，徐太後終歸還是又拐到了賜婚的事情來。
“我知道你在想什麼。反正你如今是皇帝的親姐姐，身份尊貴，成婚與否都無所謂。”
徐太後一句一句，勸得苦口婆心。“景昂如今是皇帝，連我都不能隻把他當兒子看，你更不能把他隻當成當年那個跟在你身後的弟弟。”
“如今他登基才兩年，确實與你親厚，那五年呢，十年呢？這天下都是他的，他看到的東西會越來越多，所有人在他心中，都會越來越小。再等母後也去了，你就真的是勢單力薄的公主了。”
“你能幫到他，他也會補償你，你們始終都是血脈至親，這一點是永遠不會改變的。”
趙明臻垂着眼受教，微微卷翹的睫毛忽閃，什麼也沒反駁。
“母後不會害你。”徐太後也像洩了氣一般，忽然歎了口氣，轉過話茬道：“那燕渠的底細，我也都派人查過了。”
趙明臻勉強提起一點精神，聽下去。
“他父母早逝，是兄嫂帶大的，早年間日子過得辛苦。他立下戰功之後，便給兄嫂置地置産，自己還住在大營裡。等他一路累進，到這次進京受封，他那兄嫂卻怕自己耽誤弟弟的正事，沒有跟來。”
說完這一長段，徐太後都有些渴了，她端起手邊的菊花茶，潤了一口，方才繼續道：
“一個知恩圖報，一個不慕虛榮，燕家家風如此，母後便知，那燕渠不會是個差的，并不是如你所想，隻是為着給皇帝籠絡功臣，才草草降下懿旨。”
聽到這兒，安靜坐了很久的趙明臻，終于擡起了頭。
她看着徐太後的眼睛，輕聲道：“母親。”
這聲母親，喚得極為鄭重。
徐太後的瞳孔微縮，看向了自己的女兒。
趙明臻沒有回避母親的視線。
她很認真地，一字一頓地道：“與燕渠的婚事，女兒願意答應。”
徐太後的眉心一蹙，問：“當真？”
趙明臻緩緩點頭，隻是很快又道：“不過，兒臣有兩個條件，想請母後允準。”