小皇帝聰明異常，自己不管編什麼理由都會被他一眼看穿。到時候萬一小皇帝知道了自己的身世，誤以為自己是為廢太子複仇而來，也是要對他不利的怎麼辦？

小皇帝雖然年少聰慧，但心防極深，淩初擔心自己稍不注意，這些年攢下的信任就會煙消雲散，想來想去，又不敢輕舉妄動。

“早在朕任命你為羽林軍統領之時，就曾經說過一句話，如今朕也不介意再說一次。”似乎看破了他心中的猶豫，小皇帝深深看着淩初，眼中的信任令他幾欲落淚，“隋大人，朕的安危就全部靠你了。”

“隋陽定不負陛下重托。”淩初恭敬跪下，給小皇帝行了個大禮，虔誠說道。

眼前人是他認可的君王，是他追随的英主，也是他念念不忘的心上人。

陛下，淩初會在熬過此關，所有亂臣賊子灰飛煙滅之後，好好向你坦白一切。

無論何時何地，淩初定以生命護你周全，若萬一遭遇不測，我定當和你榮辱與共，生死相随。

哼，将軍府裡霍廷昱一聲冷哼，将手裡精緻的灑金绯色花箋請帖揉成一團，再随手扔掉。

一群蠢東西，想死的話自己索性就直接成全了他們。

兩個老糊塗加一個蠢女人，還真以為這麼簡單的陰謀都會有人相信嗎？

霍廷昱的大腦飛快地轉動着，他大可在公主府夜宴之時，直接令屬下帶人闖進公主府大開殺戒。但這樣一來，鄭石兩人的餘黨肯定不會放過他，小皇帝也會趁機問罪，那個隋陽還和世家有着千絲萬縷的聯系，如果到時候幾大世家也站出來，那才是一敗塗地。

可如果自己什麼也不做，難道就真的這麼坐以待斃？

霍廷昱面色沉沉，殺意濃厚的雙眼中各種情緒交織，猶豫不決。

“誰？”正在這時，他的貼身小厮輕輕叩門，霍廷昱猛一回頭，厲聲喝道。

小厮膽戰心驚，又遞上了一封請帖：“将軍，門房收到了新的請帖，據說是大鴻胪。”

大鴻胪？陳瑜？

霍廷昱接過帖子，就陷入了沉思。先前他對隋陽心生妒意，本想推波助瀾，暗中除去此人，也算斷了小皇帝一臂。沒想到那個隋陽居然好死不死，偏偏入了京中幾大世家的眼。那時候要不是戶部盧侍郎代表範陽盧氏和博陵崔氏，親自來打過招呼，隋陽私自帶小皇帝出宮一事絕不會那麼輕描淡寫就被自己放過。

雖然他平時和世家打得交道不多，但霍廷昱也知道，這位颍川陳氏的陳璇之正在成為京中世家之首。他的帖子，自己肯定是要去看看的，隻是不知道，這位陳瑜陳璇之，到底會站哪一邊呢？

或者說，他身後的世家會站哪一邊呢？

霍廷昱眉頭一皺，決定按照請帖上的時間，出席明日陳瑜的私宴。但此刻他心裡已經有了猜測，陳瑜應該是看好自己的，否則不會在這個節骨眼上給自己發請帖。

“去把公子叫來。”想明白後的霍廷昱長舒一口氣，從先前瀕死的焦躁中緩了過來，不由想起了别的，“算了，還是我親自去吧。”

将軍府的小厮唯唯諾諾，跟在霍廷昱身後左轉右拐，就來到了将軍府一處隐秘的院落。

院中正有一翩翩公子身着月白色的長衫，手執書卷，長身玉立。

霍廷昱大步邁出，從身後攬住那人纖細的腰肢，将他猛地帶入懷裡：“斯兒，在看什麼？”

懷中公子不言不語，雖然算不上什麼絕色，但纖長的身姿以及消瘦的容顔和記憶中的那位有幾分相似，眉目間的淡淡冷意更是如出一轍。

這位公子，就是霍廷昱四處搜刮美少年入府後，最受寵的一位，被他賜名——如斯。