淩初早已被霍廷昱的手下押了下去，霍廷昱則親自護送小皇帝回了紫微宮。

雖是護送，但明眼人都能看明白，以後小皇帝想再出這紫微宮，那就難了。

小皇帝還在輕輕喘息着，極力平複着咽喉間癢意和咳嗽。他的身體素來不是很好，每年冬季常犯風寒，平日裡早晚一陣寒風吹過都會引起咳嗽，更何況剛剛被挾持，咽喉被緊緊壓制許久。

在霍廷昱看來時，隻覺得小皇帝臉上的潮紅還未褪去，豔若桃花，更兼他整個人兀自喘息着，勾得自己心裡癢癢。

“陛下，看來你的運道，是真的差了點。”霍廷昱半是惋惜半是得意，如果沒有剛剛的一出，還真有可能被小皇帝翻盤，可惜啊，老天站在了自己這邊。

“成王敗寇，僅此而已。”小皇帝右手按住自己的胸口，眼中是一貫的冷漠，仿佛剛剛在瞬間被扭轉勝負，被迫失敗喪失一切的不是自己，“霍大将軍應該知道，朕雖然輸了，卻不是輸給了你。”

“在和朕下棋的人眼裡，你也不過是顆棋子罷了。”小皇帝的聲音還有幾分沙啞，他眼神冷冷看向霍廷昱，嘴角微微勾起，似是無聲的嘲諷，“希望霍大将軍的結局，可以比朕好些。”

“陛下當真是冰雪聰明。”小皇帝的話對于霍廷昱而言不痛不癢，他此刻心情極好，“可哪怕陛下猜到一切，又能做些什麼呢？難道就隻是挑撥離間？”

“朕一直很好奇，霍大将軍為何總是自尋死路。鄭基石康兩人雖然愚蠢，但還知道一邊把後位把持在自己手裡，一邊争取朝堂和宗室支持。盡管如此，他們先前想的是改立皇兄趙王為皇帝，後來又打上了幼帝的主意，從來不敢光明正大直接對朕動手。”小皇帝眼神冰冷，含着看破一切的洞徹和淩厲，“世家之輩也是如此，多年籌謀，隐在暗處，也不敢堂堂正正和朕作對。唯有你——霍廷昱，像個獨狼一樣，不在乎天下名聲，不在乎所有身家，更不在乎自己的結局。”

“如今你逼宮犯上已成事實，天下人人得而誅之。隻要朕有什麼好歹，四海諸侯皆會聞風而動，高舉勤王之旗，來京平亂。表面上看，今夜你大獲全勝，實則危在旦夕。”小皇帝的胸襟劇烈起伏着，他不得不緩了緩，才能繼續說道，“你若敢進一步，今夜你的幕後勢力第一個就會對你下手。所有人都會把你當做謀權篡位的逆臣，不管是誰要打這皇位的主意，你都會被他們視為第一個墊腳石。可若你維持現狀，你又有什麼能耐和幕後之人抗衡？你有文臣？有民心？還是就憑着區區三千人的禁軍？”

“你不過是世家手上的一顆棋子，唯一用處就是借你之手來牽制朕。今夜之後，無論是耿介之臣，或是野心之輩，都會把你視作必須除去的目标。”小皇帝的話的确一針見血，霍廷昱隻覺得自己的心肺都被他戳得疼了起來，“朕最壞的下場，無非年紀輕輕長眠皇陵。而你，則累及九族，死無葬身之地。”

“哼，九族？陛下應當聽說過，我霍廷昱無父無母，被先帝當成孤臣，才有了今天的一切。别說累及九族，就算讓全天下為我陪葬，霍某也毫不在意！”一切前因後果都被小皇帝挑明，霍廷昱也被激起了火性，“我走到今天這一步，也是被陛下逼得！如果我不搶先一步動手，不說鄭石兩人，陛下也會将我處之而後快！”

“荒謬，你根本沒想過效忠于朕！”小皇帝半是憤怒半是輕蔑，“這個時候，何必還要惺惺作态？”

“陛下，你問問你自己，你又什麼時候給過我機會？”霍廷昱深藏于心底的嫉恨洶湧而出，“你重用那個隋陽，不就是指望他對付我嗎？如果沒有那個隋陽，如果沒有那個隋陽——”

“如果沒有他，這一切都是我的，可以夜宿紫微宮的是我，可以日日和陛下親近的是我，可以帶着陛下出宮玩樂，陪在陛下身邊的，也是我！”霍廷昱翻來覆去說了幾遍，才慘笑出聲，既然都到了這步田地，還有什麼好掩飾的呢，“陛下，既然你如此聰慧，不妨猜一猜霍某執意犯上的原因？”

“陛下想必是怎麼也猜不到的。”霍廷昱逼近雙眸澄澈盡是不解的小皇帝，眼神輕挑而露骨，帶着令人毛骨悚然的偏執：“陛下，霍某所做一切無非是求一個你啊。”

小皇帝的目光由不解轉為震驚，面上還沒褪去的绯紅，顯現出他非比尋常的憤怒：“放肆！”

“陛下，你可以知道霍某這些年前前後後找了多少個人，當你的替身嗎？但是那麼多人，并沒有一個可以比得上陛下。”小皇帝的眸子漂亮得猶如琉璃一般，哪怕是盛怒也不減絲毫容色，霍廷昱直視着那近在咫尺的雙眼，故意說道，“也是，他們什麼身份，怎麼能和您比呢？畢竟，也隻有傾天下之力供奉的天家才能養出陛下這般的人物——”

小皇帝天資聰穎，更兼身份尊貴性格高傲，這樣的人物，怎麼甘心接受男子的求愛，更何況，還是自己昔日的臣屬。

霍廷昱深知，想要馴服小皇帝這樣的獵物，就要格外強硬和狠心。

隻有将那山巅之雪染上污泥，才能将它留在地上。

隻有将那天邊之月遮上烏雲，才能把它藏在夜幕。

他故意言語間折辱小皇帝，等着小皇帝不甘不願的臣服，隻見小皇帝目光冰冷而憤怒，似乎正打算說些什麼，卻猛地噴出一口鮮血，暈了過去。