霍廷昱不曾留手，淩初也沒有用自己的武功，兩個人就如同野獸一般互相撕咬拳打腳踢，直到他們彼此都精疲力盡。

“如果不是看在陛下的份上，我早就殺了你！”霍廷昱惡狠狠說道。

“哼，這話也是我想說的！”淩初不甘示弱，也出口反罵道。

霍廷昱在軍隊多年，對搏鬥頗有技巧，而淩初雖然不用武功，但一些身法早已融進了骨子裡。于是，兩人肉搏之下，剛好旗鼓相當。現在渾身上下都提不起力氣的兩個人，如癞狗死豬一般癱在地上，互相用最惡毒的話咒罵着對方。

他們都清楚對方的心思，都痛恨對方的行為，卻都因為小皇帝的存在而不得不維持表面平衡。

剛剛的一場惡鬥不過是這長期仇恨的一個發洩口，哪怕他們現在兩敗俱傷，心裡對于對方的仇恨都不曾消減半分。

果然，不一會兒，等力氣稍稍恢複，兩個人又扭打在了一起，把前來尋找他們的宮人吓了一跳：“大将軍！”

霍廷昱厭惡大司馬的身份，也不準身邊人這樣稱呼自己，所以紫微宮裡衆人都隻敢按照舊的職務稱呼他。霍廷昱現在正和淩初打得難舍難分，雖然都是衣衫褴褛遍體青紫，但心中惡氣未出，不由眉頭緊皺，一聲怒喝：“什麼事！”

“禀告大将軍，鳳儀宮裡皇後陛下派了人傳話，說過幾日是陛下生辰，皇後娘娘提前備好了長壽面和其他一些吃食，想提前給陛下過個生辰，還望大将軍恩準。”内侍戰戰兢兢說完，心裡已經做好了被霍廷昱打罵的準備。有誰不知道宮裡的那個小皇帝就是霍廷昱的逆鱗，偏生他還不敢沖着小皇帝發火，什麼脾氣都發到了身邊内侍頭上，稍不注意就是一頓責罰。小皇後失勢後本就不讨喜，今天這個消息又恰好撞上了大将軍大怒的時候，恐怕自己難逃一劫了。

但是内侍沒想到的是，霍廷昱居然沒有生氣，更沒有責罰他，隻是冷冷回道：“知道了。”

正在打鬥的兩人不自覺同時收了手，他們都想到了幾年前那個冬至夜市，和那夜笑靥如花的少年帝王，不由心生惆怅，手裡也松了力氣。

霍廷昱正打算替小皇帝回絕，就聽到内侍小聲說道：“陛下已經知道了，正打算收拾收拾，晚上過去。”

霍廷昱眉頭一皺，正要去找小皇帝，忽然覺得自己遍身不對勁，剛剛打架還不覺得，現在回過神來，渾身上下酸痛無比，更兼狼狽不堪無法見人。霍廷昱狠狠看了一眼淩初，才不甘不願說道：“好生伺候陛下，千萬别讓他吹了風。”

内侍知道這是應允的意思了，不由有些意外，連忙轉回身後的紫微宮裡傳遞消息。

淩初和霍廷昱互相無比憎惡地看了一眼，各自打算先去收拾一下自己。

他們誰也不會想到，這将是他們此生最後悔的決定。

京中府邸裡，陳瑜正在抄經的手一怔，忽然湧起一陣心悸。

這幾日，他由臨帖習字改成了抄經，但不知為什麼，心裡還是時時不安。

陳瑜不由苦笑一聲，正要接着抄完手中的心經，忽然耳邊聽到一聲雄渾古樸至極的鐘聲。

陳瑜手一顫，拿着的經書跌落在地。

那是宮城最高處四方鐘樓裡的鐘聲，非國喪帝崩，不可妄動。

宮城鐘聲隻是一個号角，在它的第三聲響起後，京中城外所有的寺觀廟宇也跟着響起了鐘聲。

一聲聲，一陣陣，全部萦繞在陳瑜的心頭，令他幾乎眩暈當場。

精明的書童連忙取來鼻煙壺，冰涼刺鼻的冰片瑞腦香氣刺醒了陳瑜的神智，他顫抖着睜開眼，看向紫微宮的方向。

“這是——”書童撿起掉在地上的經書，聽着連綿不絕的鐘聲，心裡也是一驚。

“去，換一本。”陳瑜面上看不出悲喜，隻輕聲吩咐道，“把那本《往生經》拿來。”

書童不敢推辭，連忙去翻前面的書架，他剛剛取到那本主人要的書，就聽見身後傳來細微水聲。

隻見陳瑜徑直将杯中自己最愛的玉山紫雲茶倒在地上，眼中似有晶瑩之色：“請允許璇之以茶代酒，恭送陛下最後一程。”