“？”
潘西沒注意面前人的反應，還在研究禮裙是什麼材質。
“我們小時候第一次和德拉科打魁地奇自創的項目叫什麼？”
“幹什麼？莫名其妙，我沒有被調包。”潘西這才意猶未盡地移開目光，她不敢跟芙蕾對視，“我隻是…”
“你們在這裡！”德拉科的到來打斷了潘西的話，他像巡視領地般走來，臉上是他不加掩飾的傲慢。潘西被打斷後也并沒有表現的生氣，隻是罕見地沉默了，德拉科沒有注意到這些，繼續自說自話，“噢，小芙…暑假過的怎麼樣？”
“還不錯。”沒來由地想到坎特伯雷之旅，這讓芙蕾突然想要大笑，但她忍住了。
“瞧瞧這群人，真不知道我父親為什麼邀請那麼多…背景不夠光鮮的家夥。”
大家都聽得出來他暗指什麼，潘西隻是譏諷地笑笑。
光鮮的标準是什麼？血統純度？家族金庫的大小？芙蕾感到嗤之以鼻，見潘西沒什麼反應，她的教養促使她得接住德拉科的話題，芙蕾微微颔首，“德拉科，舞會很盛大。”
目光沒有焦點地掠過他昂貴的禮服。
“當然，馬爾福的标準。”
空氣裡彌漫昂貴的香水味、食物香氣和一種隻有芙蕾能聞到的無形的、令人窒息的陳腐感，樂隊演奏者優雅但刻闆的華爾茲。
趾高氣昂的成年純血巫師們談論着“古老”、“榮耀”和“血統純度”，而年輕的那一輩則模仿着長輩的姿态，眼神或空洞或傲慢。
從剛步入大廳開始，芙蕾就能清晰地感受到那些目光的含義：評估、算計、欲望，幾位衣着考究的夫人帶着适齡的兒子不經意地靠近。
先是某位顯赫家族代表，芙蕾好不容易想起他的名字——博克先生，他舉起酒杯示意，語氣帶着商人般的精明：“沙菲克小姐，你父親近來可好？聽說你在霍格沃茨的成績斐然，真是家學淵源。不知對未來的社交規劃，是否有初步的想法，博克家族一向欣賞沙菲克這樣穩健的盟友。”
他将“社交規劃”和“盟友”說得極其自然，仿佛在談論一樁生意。
芙蕾維持着完美的禮儀微笑，還沒來得及回應他，西奧多·諾特眼神不自然地朝她靠近了，身旁跟着他的母親，諾特夫人臉上堆着過分熱情的笑容，眼神卻銳利地掃過芙蕾的禮服，“親愛的沙菲克！真是出落地愈發耀眼了，我兒子西奧多一直很仰慕沙菲克，”她輕輕推了推身邊表情略顯木讷的西奧多。
“你們年輕人應該多交流交流，畢竟像你們這些血統純粹的年輕人，才是巫師界的未來支柱。”
在這些人眼中，她不是芙蕾，而是一個名為沙菲克的香饽饽，他們渴望的是沙菲克家族的人脈、血統帶來的光環加成，未來支柱，穩健盟友，芙蕾隻聽到赤裸裸的物化和利益交換。
她敷衍了幾句，内心卻對這種将人視為家族棋子的腐朽邏輯感到有些厭惡。好不容易擺脫了那些試探性的寒暄，芙蕾轉過身面對潘西和德拉科，那兩人的表情都很耐人尋味。
“你看到剛才諾特夫人和博克的眼神了嗎，簡直要把你生吞活剝了，”德拉科突然話鋒一轉，“說明你是今晚最炙手可熱的，沙菲克的人脈和地位，讓他們眼紅的要命。”
“我不認為這是什麼好征兆。”芙蕾握着高腳杯的手悄悄用力。
“你可以好好挑挑了，誰作為你社交的對象，諾特家底蘊不錯，博克家更有錢。”潘西這時候搭上腔。
她分析的頭頭是道，仿佛在評估拍賣品，臉上是渾然不知的參與意味，可以看出她将其視為自身價值的體現和一場值得投入的遊戲。
芙蕾對潘西的話感到不快，她不想把自己當作資源一樣拱手相讓，拿起一塊精緻但毫無食欲的小點心，又輕輕放下，“你覺得他們是真心欣賞我的才智，還是僅僅把它們視為…一項提升資源價值的附加屬性？”
“你知道的，純血家族都是這樣——”
潘西話還沒說完，一個打扮精緻的男生打斷了她，不知道是哪個家族的後代，他顯然是在一旁偷聽久了，一副得意和興奮的樣子，“欣賞才智？當然重要！但血統和家世是根基，沒有這些，再聰明也隻是…也隻是像格蘭芬多那個萬事通一樣，你們應該知道她吧？好像是叫什麼格蘭傑？一個值得利用的工具罷了，難道你還指望他們因為你的善良或是獨特見解來巴結你嗎？”
話音剛落，潘西就謹慎地瞟了一眼芙蕾，對方的表情瞬間變得僵硬了，就連剛剛都沒怎麼說話的德拉科都看上去有些緊張。
完了，提什麼不好非要提那個麻瓜種。潘西在心裡替這個男的捏把汗，身旁這個僵硬的家夥馬上就要火力全開了。
“你所說的話徹底暴露了你思想的貧瘠和被同化的深度，也許在你看來，脫離血統和利益的純粹欣賞與追求是幼稚可笑的，你不僅認同這套腐朽的規則，還主動維護它，”芙蕾的嘴角是一抹極淡的微笑，她慢慢地湊近對方表情因這番話而難看的臉，“是啊，這也是他們眼中未來的你，該成熟一點，學會像欣賞一件古董花瓶一樣，去評估比自己強上數百倍的人金庫有多深，族譜有多長。”
芙蕾不再看向他，目光投向舞池中那些同樣在扮演“完美繼承人”的年輕男女，她的話語像冰錐，像毒藥，一點一點地侵蝕内心，刺穿了男生精心維持的社交面具。
他臉色難堪地哼了一聲，轉身融入另一群叽叽喳喳的小團體中。
風暴暫未平息，盧修斯·馬爾福就帶着他标志性的、被家族光環鍍了金的傲慢姿态走了過來，他似乎剛接受完幾個小人物的巴結，下巴擡的更高了。
“芙蕾，看來你今晚情況不錯，諾特和博克都圍着你轉，”他假笑着，眼神掃過芙蕾，“畢竟沙菲克家的女兒，配得上最好的…選擇。剛剛還有人跟我提到，沙菲克最近幾項投資眼光很準，馬爾福很欣賞這種穩健。”
“是不是？德拉科？不過我需要提醒的是，我們沒有必要和泥巴種走得很近，這對我們這些純血家族的發展來看并沒有什麼好處。”
盧修斯突然轉向德拉科，對方如夢初醒般點了點頭，“是，父親。”
他刻意将家族合作與個人關系混為一談，仿佛芙蕾的價值完全依附于沙菲克家族的産業表現。
芙蕾看着他，在宴會廳輝煌的燈光下，德拉科蒼白的臉上因為父親的存在而變得有些傲慢。最好的選擇是什麼，是姓氏最古老，金庫最滿，還是最能維護他們那套純血至上的脆弱自尊。
芙蕾不知道自己什麼時候招惹過盧修斯，或許是日積月累地被叫做純血叛徒，也或許是因為赫敏與德拉科他們吵架的消息傳到他的耳朵裡。
她迎上盧修斯的目光，又将話題轉向德拉科，一種難以言喻的怒意油然而生，她的聲音穿透了舞會的喧嚣：“除了‘馬爾福繼承人’這個頭銜，除了你父親灌輸給你的那些仇恨和偏見，你，德拉科·馬爾福，你自己想要什麼嗎？你敢想嗎？你們那個被家族榮光塞滿的腦袋裡，還有空間容納一點屬于你們自己的東西嗎？”
盧修斯臉上的假笑瞬間粉碎，被震驚和羞怒取代，德拉科隻是在喝南瓜汁讓自己假裝沒聽見，他知道芙蕾因為父親的話生氣了才故意嗆自己，畢竟馬爾福重視親人是出了名的，不過這些話聽上去确實讓人傷心。
盧修斯見自己兒子還在喝，他氣氛地用權杖戳了戳德拉科，德拉科隻好放下高腳杯，不太想去和芙蕾對視，“我就是馬爾福，馬爾福的榮耀就是我的榮耀，我想要的就是維護這份榮耀，讓那些泥…麻瓜…”
他在泥巴種和麻瓜種之間無法抉擇時，盧修斯接過了話茬，“讓那些肮髒的泥巴種和純血叛徒永遠匍匐在我們腳下，這難道還不夠偉大嗎？難道要像你那個泥巴種朋友格蘭傑和救世主波特一樣，整天做些嘩衆取寵、自取其辱的事情才算有想法嗎？我們是純血巫師，芙蕾。”
泥巴種這個詞像毒液一樣噴射出來，試圖用最惡毒的侮辱将芙蕾拉回“陣營”，也掩飾自己言語深處被揭露的空虛和恐慌。
聽着那惡毒的稱謂，芙蕾的眼神瞬間結冰，怒火在冷靜的外表下熊熊燃燒，這不僅是對赫敏和哈利的侮辱，更是對她所珍視的一切價值的踐踏，而德拉科，隻是一具承載父親野心的空殼。
“偉大？盧修斯先生，你甚至不敢直視自己的靈魂，隻能用家族的外殼和對他人的仇恨來填充你内心的巨大空洞，你們恐懼思考，恐懼面對那個剝離姓氏後一無所有的自己，”她頓了頓，看着盧修斯因憤怒和難堪而扭曲的臉，一字一句清晰道，“至于格蘭傑和波特，嘲笑他們，那隻是你們這群寄生在祖先枯骨上靈魂早已枯萎的可憐蟲，唯一能發出的掩蓋自身無能的尖嘯罷了。”
盧修斯被徹底激怒，目?欲裂，聲音因暴怒而顫抖，“你這個叛徒！你被那個泥巴種徹底蠱惑了！别忘了你的姓氏！沒有沙菲克，你什麼都不是！你今晚的榮光，你的一切，都拜它所賜！”
“沒有沙菲克，你什麼都不是”，如同最後一記重錘，狠狠砸在芙蕾心頭，她印證了她最深的焦慮，也澆滅了最後一絲對這個圈子的歸屬感，他們隻認這個姓氏，但芙蕾想要讓姓氏變成桂冠而不是血統的鎖鍊。
芙蕾忽然笑了，那笑容不是冰冷，而是一種帶着看透一切的釋然和掙脫枷鎖的輕盈，她優雅地将手中一直未動的高腳杯放在旁邊的桌上，動作輕柔卻充滿儀式感，仿佛在放下一個沉重的王冠。
“也許吧，盧修斯先生，但至少我意識到了這姓氏的重量，也渴望去證明芙蕾·沙菲克的價值，至于你們…”她最後看了他一眼，眼神裡再無半分舊日情誼，隻剩下徹底的疏離，和淡淡的憐憫，“祝你們永遠活在姓氏的陰影裡，将那空洞的榮耀視若珍寶。這舞會的空氣，充滿了腐朽的氣味，令人窒息。”
不再理會盧修斯想要進一步反駁的意思，芙蕾毫不猶豫地轉身離開，白色的裙擺劃過大理石地面，決然地穿過衣香鬓影的人群，那些虛僞的恭維，精明的試探，空洞的微笑，此刻在她耳中都化作了腐朽墓穴中的回響。
潘西倒顯得有些擔心，跟着芙蕾走向那扇通往花園的沉重側門，推開門的瞬間，夜晚帶着青草，泥土和自由氣息的涼風洶湧而入，瞬間驅散了身後那令人作嘔的甜膩與陳腐。
“芙蕾！”
芙蕾聞聲回頭，潘西提着裙擺急匆匆跑來，臉上是說不出的擔憂，她站住腳步等她，“怎麼了？”
未被魔法穹頂遮蔽的真實夜空，繁星點點，星空之下，潘西緊緊攥着裙子的一角，她其實很想說我跟你一起，一起去哪裡，不知道，一起幹什麼，不知道，隻是想和你一起。
但她猶豫了，家族不允許她那麼灑脫，也不會允許她那麼肆意地去與大人物對峙，所以她隻是在芙蕾疑惑的目光下，離她不遠不近的距離，“沒什麼，開學見。”
芙蕾沒有回頭再看一眼那燈火輝煌的牢籠，提起裙擺，步履堅定地踏入未知卻充滿生機的夜色之中，身後，潘西怔怔地望着那個背影，她什麼也不能做，隻能無力地接受對方的離去。
赫敏，她的存在本身就是對這腐朽最響亮的耳光，自由不在血脈，而在敢于掙脫的勇氣裡，沙菲克，從今夜起，芙蕾想賦予它新的定義。