他姐回了他一個二抽頭：

“又是從哪裡學了些渾話。”

孟三勺跟被踹了的狗似的嚎了一聲，跳出去半丈遠。

“阿姊，你甭擔心東家，旁人六七個腦袋捆一塊兒不如東家一個人的腦袋好使，你先想想你自己吧，跟少爺成婚幾年了都沒個孩子，清明的時候少爺要是回來祭祖，你可抓抓緊，趕緊給我生個外甥，長得跟東家一樣好看，再讓東家教着，帶成一個小東家。”

一想到跟東家極像的“小東家”要喊自己舅舅，孟三勺就覺得自己做夢都能笑醒。

回答他的是他姐第三抽。

“以後太太和少爺給爹寫信，你立時就告訴我。”

“啊？”孟三勺端詳着他姐的神色，“阿姊，你在擔心什麼？”

孟小碟揉了下手裡的帕子。

她也不知道自己在擔心什麼，最近幾個月，她卻總心裡覺得不安穩。

羅守娴今年已經二十了。

夫人帶着少爺外出求醫，流水般花着銀子，留下女兒在維揚城裡女扮男裝支撐家業。

盛香樓那麼大的買賣，大名鼎鼎的羅東家吃着油不好的包子都舍不得扔。

她一心一意當着“羅庭晖”，一心一意要把要把盛香樓推向高處。

要是有人抽了梯子呢？

不是抽了盛香樓的梯子，盛香樓往上走，所有人都受益，她怕的，是所有人一起抽調了羅守娴自己一個人的梯子。

春風吹過，桃花枝顫了顫，仿佛是受了驚吓。

孟小碟攥着帕子的手一點點變涼。

維揚城的熱鬧街巷多不勝數，其中最繁華之地莫過于靠近港口的南河街，這條街西邊是主管鹽政的鈔運司，後面是州學和州府衙門，東邊連着東觀牌坊，過了牌坊就是鹽商們的宅子了，盛香樓就在這寸土寸金的一條街上。

三層高的酒樓，飛檐鬥拱，臨河而建，四周楊柳環繞，四根紅木柱子撐着門臉兒，碩大的“盛香樓”匾額比旁人家的招牌都要高三分。

隻是現在這匾額下的門闆還立着，讓人不知道内裡的乾坤。

晨霧散盡，也是盛香樓裡開始忙碌的時候，劈柴的劈柴、擇菜的擇菜、淘米的淘米、磨豆子的磨豆子，今早新到的河魚要開膛破肚去削鱗去鰓，肥膩的新豬在溫涼的水裡洗去血水，高壯的漢子選了肥瘦相間的腹肉切下，再用雙刀把肉細細斬成肉粒。

幾個半大的少年蹲在木盆邊上，用竹刀敲去蚌邊撬蚌取肉。

還有洗淨的白條雞被一隻隻挂在繩上風幹，頭上包着布巾的幫廚一隻一隻檢查有沒有雞毛殘留在上面。

寬敞的院落裡，十來個漢子、四五少年各忙各的，有條不紊。

穿着八成新的鞋子自臨河的偏門進到後院，羅守娴先彎腰看了一眼少年們開出來的蚌肉。

“蚌鰓要去幹淨，用左手把蚌肉展平再刮去鰓。”

“是。”

一群十六七歲的少年個個把手展到最大，壓着蚌肉，再用竹刀刮去蚌肉上影響口感的鰓。

“明後天說不定有雨，下午遇到賣柴炭的，你去賬房支銀子再買一二百斤，堆在棚下用油布蓋了，還剩多少煤？”

臉龐黝黑的“火頭子”壓着嗓門說：“回東家的話，還有兩千三百斤，昨天早上用了二十六斤。”

“好。”

從魚到雞到肉一樣一樣看過去，羅守娴的目光停在了紅案上。

“這口豬是莊子上送來的？”

帶人着切肉的是“刀頭子”方七财，他将刀放好，直了身子，才回話：

“回東家的話，這是劉屠戶今早送來的豬。”

羅守娴将手指并攏，往豬胸下的膘上一比，說：

“咱們與劉屠戶說好，送來的豬都要有三指膘，你看這肉的肉膘有三指厚麼？”