跟賀瑩告别，阿碗腳步沉重地回了小院。

小院離侯府很近，阿碗平日裡過來，都是自己走着的，沒耐煩叫人準備馬車什麼的，今天出門，也沒讓人跟着，反正在她看來，也就是走幾步路的事情，她沒那麼嬌氣要人随時護着。

鄭阿婆正在院子裡澆水，看到她，往她身後看了看，笑着問道：“怎麼今天一個人回來，小魚沒跟着你？倒是難得。”池青她們畢竟是長輩并不是蕭家笃定奴仆，讓她們喊蕭嶼“少爺”或者“世子”似乎有些怪異，阿碗便做主，讓她們随自己一起喊“小魚”。

阿碗應了一聲：“今日找了大夫給小魚看診，我就偷溜出來了。”主要是因為蕭嶼不喜歡看大夫，阿碗擔心自己留下到時候會心軟。

在屋内跟池青說了會話，阿碗出來找到鄭阿婆，張了張嘴，卻又不知道從何開口。

鄭阿婆看見她的為難：“怎麼了？”

“我今天過來的時候，聽、聽說了一些事，”阿碗想了想，到底還是把賀瑩隐去了，不過還是把賀瑩告訴自己的事轉述給鄭阿婆聽，“聽人說，前日有官兵将十裡坡圍住了，說裡邊的人得了能傳人的病……他們沒有在城内找大夫過去給他們看診……而是直接放火将裡邊的人跟屋棚都給燒了……如今那邊還有人守着不讓人過去……也不知道裡邊的人都怎麼了。”

鄭阿婆神色怅惘而悲戚，卻又仿佛帶着一種“果然如此”的神情，似乎對于這樣的事并不意外。

“可我也聽說了，說那裡根本就沒有所謂的疫病，說是疫病隻是借口罷了，他們就是想要殺人想要放火，”阿碗看着鄭阿婆，“阿婆你說，他們這麼做到底是為什麼啊？難不成我們那些人裡，還有朝廷通緝的要犯不成？可就算是朝廷要犯，抓捕了便是，為什麼要殺人放火、為什麼要連帶着害死那麼多的人？”

“阿婆你在那裡待的時日比我們長一些，”阿碗越想越不放心，“可能猜出他們要找的人到底是誰？”

“他們要找的人——”鄭阿婆長歎一聲，“可能是我。”

阿碗驚訝地擡頭：“啊？”她雖然隐隐有預感，但是從來沒有認真往這上邊想，最多是覺得鄭阿婆肯定知道什麼内情，聽到鄭阿婆就這樣承認了，還是有些不敢置信。

“也不對，他們是在找我們——”怕阿碗誤會何擔憂，鄭阿婆頓了頓，“我們——指的是我、程二、謝三、林五……他們。”不包括池青和阿碗。

“為什麼？”阿碗不解，“這其中肯定是有什麼誤會！我不知道阿婆你們身上發生過什麼，但是我知道，你們肯定不是壞人！”

“我們原先有一百多号人的，從南到北，一路上因為勞累因為生病因為退卻，折損了大半多的人，好不容易到了京城，卻又在京城的城門口，折損了一部分人，之後一年裡小心的蟄伏想要跟一些故交親友聯系上，卻又因為走漏風聲，陸陸續續又折損了許多人，”鄭阿婆神色頹唐，攤開雙手，“到最後，一百多人裡，剩下的人……連兩手都不滿。”

“上次你與我說起，有人跟你說那地方以前發生過疫病，我便猜到會有這一遭，想來是城中舊交特意放出風聲提點我們……”鄭阿婆神色凄惶，“我原本還心存僥幸，想着我們如今小心行事沒有再坦露過自己的身份，想着幕後之人應該不知道我們，就算知道了也不至于下如此黑手趕盡殺絕，但沒想到，還是低估了人心。”

阿碗有些心虛地低頭，她當時說聽别人說隻是托詞，畢竟她總不好直接跟鄭阿婆說那是自己上輩子或者夢中經曆過的，隻是沒想到鄭阿婆自己倒是将她的話給了個合理的說法，阿碗小心地問鄭阿婆：“是出了什麼事嗎？”

鄭阿婆看了看阿碗，搖了搖頭：“不是我不想告訴你，隻是這事情牽扯太多，我不能讓你們也跟着承擔。”

“先前不願意進城，便也是出于這般的顧慮，”鄭阿婆放下手上的東西，“我當時想着，我一個人進城，如果被人發現了，便說身份銘牌是我偷的撿的，總之不必連累你……城門的守衛沒有察覺異常，将我放進來了，我還想着，也許是過了這麼久，那些人對我們的防備不像之前那麼嚴苛了……卻沒想到，還是發生了這樣的事。”

鄭阿婆面容瞬間似乎變得更蒼老一些：“我兒子被他們潑髒水替他們頂罪已經丢了性命！我女兒也因此被夫家休棄被逼迫至死，我孫子孫女外孫全都死了……如今我家中便隻剩下我一個糟老太婆……州府沆瀣一氣官官相護我們伸冤無門，我們一行人長途跋涉來到京城，想着京城高官更多，總有可以牽制他們的人，實在不行，大不了我舍了這一身老骨頭去告禦狀……可是到了京城才發現，我們連城門都進不去，他們居然防備到了這般地步。”

“其實這兩年我已經看開了，他們之所以行事無忌，想來定然是京中還有人護着他們，能做到這般地步，能夠調動京中守備對我們嚴防死守，那人一定位高權重，我們撞上去，也隻是以卵擊石，”鄭阿婆苦笑，“我原本已經歇了那些念頭，我不想拖累你們，我原想着跟你們好好過活，替你照顧池娘子……算是報答，卻沒想到，終究還是逃不掉。”

鄭阿婆下了決心：“阿碗你别擔心，我馬上離開，我不會拖累你們的。”

阿碗抓住鄭阿婆的手：“阿婆你要去哪裡？去找你的故交舊人嗎？”可是根本就沒有那麼一個“故舊”通過阿碗給鄭阿婆通風報信提醒他們離開，鄭阿婆貿然找過去，萬一所謂的“故交”也不是好的，那不是自己送上門嗎？