“這是？”

管事的看了一眼，隻道：“這是家裡的……許是犯了些錯事。”又問身後的小厮：“他怎麼跪在這兒？人來人往的，成何體統？”

那小厮也不敢瞞着：“夫人讓的，誰敢多說一句呢？”

管家就沒再多說，在前面領着路，一邊招呼着葉九。

三人一馬繞着遊廊跨過了半個園子，遊廊從這頭到那頭，管家在前面走，葉九留在後面轉過頭去看，看見那少年小小的一個身影跪在地上，一動不動，面容被頭發遮住了大半，唯有露出的一小點下巴蒼白透明。

“葉兄弟。”管事的催他：“老爺在前面等着呢。”

葉九哎了一聲，将視線移了回來，跟在管家後面，繞過了遊廊。

……

下人來報時，姜老爺正心血來潮，詢問他兒子姑娘們的學習，聽人道那葉姓的年輕人到了，便喜上眉梢，連連讓人請了進來。

幾個小姐由着丫鬟扶着回去，他那兒子雖是裡面最小的，卻是個最混不吝的，見他爹這般模樣便嬉笑道：“怎麼了爹，是有客嗎？”

“也不算是客人……前兩日我不是跟你講了，爹新招了個人，也就這兩日過來咱家住下……”

“新招了個……那不就是個夥計？”

“咦，那可不是個普通夥計，那可是個本領高強的人嘞，趕明兒讓你見見，也叫他教你幾招本領。”他煞有其事的說，但見他那小兒興緻缺缺的模樣，便趕他出去玩去了。

他早已備好了酒菜，直待葉九進了門，便另請葉九進門喝茶。

席間，那姜老爺借喝酒間，悄悄透過袖子縫隙裡瞧過去。

這青年消瘦卻生的漂亮，穿着一身青衣，腰間還墜着一桃紅柳葉香囊，瞧着便是個儒雅随和，溫潤如玉的模樣，如何也看不出是那舞刀弄槍的屠夫——隻有那齊肩利索紮起的短發，與袖口那漏出的一節幹淨的腕骨線條，則透出幾分淩厲來。

那姜老爺吃了一杯酒，又滿面笑容的眯着兩隻眼與他倒酒：“少俠，吃酒吃酒。”

葉九謝過，端起酒杯一飲而盡。

看着便是個大方，不拘泥于小節之人。姜老爺心道：瞧他這般的年輕也不怯場，既是念過書的又是個厲害練家子……難不成是江湖哪家的公子出了門曆練嗎？

姜老爺越想越有可能，心下嘀咕，切不可輕易将人得罪了去。

于是一時間竟是熱情非常。

席間，那姜老爺聽葉九口音有所不同，便有心詢問。

“葉少俠是哪裡人氏？可不是本地人呐。”

“說什麼哪裡人氏，不過是個在野閑人，雲遊四方罷了。”

姜老爺不信：“既是雲遊四方，怎的到咱這窮鄉僻壤的地方來了？咱這縣城離京城千百裡之遠，可不是個富饒的地方啊。”

葉九見他有心詢問，也不再隐瞞：“實不相瞞，我實則正是此方人士。我生于此地長于此地，不過是少年時候家母病故，我無父無母無所依，偏被個老道士揀去做了徒弟。”

“那老道士如今已然故去，我便歸鄉來，一來思鄉心切，二來也為尋找我那失散多年的幼弟。”

“哦？竟是如此。”姜老爺來了興緻：“那你那弟弟，如今可有找到？”

葉九這次卻是未答，隻擡了眼睛，看着窗外淅淅瀝瀝的小雨久久不語。

屋外烏雲密布，細雨漸漸急迫，下個不停。

中庭假山下，少年跪在雨水裡，膝下散着殘敗了的花，少年頭發濕漉漉的蓋在臉上，看不見神情，隻有那露出的一小點下巴白皙透明。

似要消散在風雨裡。

良久，在姜老爺皺着眉頭快要沒了耐心時候，卻又聽葉九似是感慨，似是歎息,又似如釋重負般道了一句。

“找到了。”

“煞是艱難。”