木門終于"吱呀"一聲開了。

葉九從裡面出來，剛轉過門廊，便見一團灰撲撲的影子砸在跟前。

“葉少俠……"她嗚咽着：“我對不起你……”她如何不知自己幹了壞事？隻是……她想回家，她再不走，就隻能被姜老爺打死，連屍骨都沒人掩埋。

她的夫君……待她如薄紙，她……不得不為自己打算……

葉九剛失了七十兩銀子，正是難過的時候，見她來到跟前，也沒怎麼說話，隻是将那張手帕随手丢給了她。

“自己的家，還記得在哪兒嗎？”

趙小喜惶恐擡頭，被那帶血的手帕撲了一臉。

“這是……”

那是一行血字，她不認識字，全然不曉得發生了什麼。

“姜老爺把你轉讓給了我，但我也不要你……”

趙小喜臉上就不可遏制地流露出悲傷來。

“葉少俠，我……”

“我不要你……你就自己走吧，離家這麼多年，家怎麼走可還記得嗎？”

“葉少俠……什麼？”

“回家去吧趙姑娘，我不要你，你自己随便去吧……這手帕可以到姜家老宅換回你的賣身契，趙姑娘——”

她不知是悲憫還是怎麼着，青年歪了歪頭，聲音低沉的給人一種輕柔的錯覺。

“趙姑娘，你自由了。”

“家去吧。”

趙小喜忽然發起抖來。

“葉……”

她喉間擠出幼貓般的哀鳴，顫着手從地上拿起那張手帕，再擡頭，青年已經不在了。

………

這屋子是當地的大戶，一進二進的院落，葉九穿過一層門廊，有人躲在角落裡竊竊私語，指指點點。

她全然不為所動，這名聲她背得起，這禍事她也惹得起。她大步往外走，習武的腰背挺得筆直。

喬蓮兒急匆匆地，喘着氣，終于在她離開前趕上了她。

“少俠！您且慢！”

喬蓮兒一手拉着姜舟。

這兩個人少有湊在一起的時候。喬蓮兒生怕人說閑話，從來不敢跟姜舟走得太近。今日卻不知怎麼了，就在這個節骨眼上，她倒是急沖沖地拉了人來。

“怎麼？”

“少俠，少俠是要走了嗎？”

“是。”

“少俠可否……可否帶我家少爺一起……”

葉九眨了眨眼，那位小少爺正在門堂，與她隔了一丈遠。

“蓮兒姑娘，你這話說的，就不怕我把你家少爺賣了嗎？”畢竟她剛玷污了一名姑娘。

“……”喬蓮兒咬着嘴唇，四周寂寥，葉九離開沒人相送。

“少俠……我知道，您不是那樣的人。”

她與青年隔着一扇斑駁的木門說話。

“您不是那樣的人，您善良，我家小少爺……原該是頂頂富貴的人家。”她聲音打顫的話都說不利索，她第一次這般勇敢：“少俠，您就……就帶他走吧。”

她鼓起勇氣，将少年往前一推。

葉九并沒有立即回答她。這個時候，天色已經很晚了，她望着天際翻湧的墨雲。風裡裹挾着潮濕的土腥氣。

這是暴風雪快要來了。

“……”

葉九歎了口氣，朝着不遠處的姜舟招了招手。

“小少爺，過來。”

後者聽話的走了過來，月光撒在他的臉上，照出了這小少爺精緻而柔軟的面龐。

“跪下，磕個頭吧。”她說。

“……”

即使喬蓮兒現在沒有将他帶來，葉九也會在幾天後将他帶走。

十二年前，前皇後産子血崩，當晚便離世，全大人冒死狸貓換太子，将新出生的嬰兒偷換後帶出宮，随即辭官回鄉。

這其中不知多少人插了手，除去那個剛出生就替死了的孩童，又不知有多少人因此遭了罪。

原定小皇子八歲可回京，可世事無常，全大人在中途因病撒手人寰，小皇子因而下落不明。十年間物是人非，世間滄桑巨變，當初的一群熱血沸騰，對先皇忠心耿耿的大臣們，如今老的老，走的走，散的散。最後重擔竟壓在了一個小丫鬟身上，也是諷刺。姜舟生的漂亮，全大人給他留了不少銀錢，他一個幼童，攜金銀入鬧市，可想其中危險，能安然無恙存活至今，喬蓮兒實在廢了許多心思。

于情于理，該得一拜。

姜舟撩開衣袍，向喬蓮兒下跪，蓮兒吓了一跳。

“哎呀，這可使不得！”她連忙去攙扶，她性格怯弱，連骨子裡都覺得自己不配。

少年硬是給她磕了三個頭，三個頭磕的結結實實，等起來的時候，少年額角都有了一片淤青。

等到姜舟起身，葉九沉默了片刻，忽然對喬蓮兒說。

“其實……你可以跟我們一起走。”

“我？”蓮兒愣了愣。

“是，姜老爺他……實在不是良配。”趙小喜便是一個實在的例子，姜老爺貪财好色，喜新厭舊，對房裡人最是狠心。

隻是即便如此，喬蓮兒摸了摸自己的肚子，笑了起來。

那裡面孕育着一個新的生命，再過幾個月，她的孩子就能出生了。姜家是富貴的人家，她的孩子會在富貴窩裡健健康康地長大，不會像姜舟這樣寄人籬下。

“我就不用了，謝謝少俠。”

葉九看着她的肚子沉默了片刻。“好吧，既然如此。”青年抿着嘴角，不再勸說：“隻是有一點，你要記得這孩子是我帶走的……”她拍了拍姜舟的肩膀：“他是我帶走的，偷走的，切記不是你送我的。”

喬蓮兒看着他有些迷茫。

“若是别人問起來，你就說是我帶走的，可記得了？”

喬蓮兒笑了笑。

“少俠您多慮了，不會有人這樣問我……”即便不想去承認，但老爺并不在乎這個孩子，他隻會覺得他甩掉了一個麻煩。

“無論如何，就說是我帶走的，可記得了？”

“記得了。”

“那就好。”

葉九長歎了一口氣。

時間已經不早了，她轉頭朝大門走去。

她身後，姜舟捏着自己的衣角，停頓了片刻才跟了上去，葉九腿長，他便在後面小跑地跟着，隻是追了幾步，忽然想起來了什麼，便又重新折返過來。

喬蓮兒還在原地瞧着她的小少爺的背影，忽然見他折返過來，一愣：“少爺……”她那句話還沒落下，手裡便突然被塞來了一塊東西，冰冰涼涼的，帶了點兒餘溫。

她低頭一看，見是一塊兒玉佩，上面的紋路已經磨損了好多。

姜舟把東西往她懷裡一塞，咬着嘴唇。葉九停下來，側過身等他，那少年便跑到她身邊，抓住了她的衣角。

他低着頭，旁人看不清他的表情，葉九隻能瞧見少年捏着衣角的手指用力到發白。

他很緊張，無助。

葉九笑了笑，由上而下拍了拍他的腦袋。

“走吧。”

……