“我……”喬蓮兒還不知道發生了什麼，又驚又懼，還以為姜老爺是在乎這個兒子：“老爺，少爺他……他以後回來了還是會孝敬您的……”

“是你把他放走的？！”他一把抓起喬蓮兒，臉色陰沉的要滴下水來：“你在其中作梗？”

“是，是我，不是……”喬蓮兒哪敢撒謊，隻是她話說到一半，終于想起葉九叮囑她的。

“這孩子是我葉九帶走的，偷走的，絕不是你送給我的，可記得了嗎？要是有人問起來了，你就說……”

霎時間她忽然反應過來：“是葉，葉少俠！”姜老爺的臉黑沉的已經不成樣了。“是葉少俠将他帶走的。”

“葉少俠？葉九？”

“是，是葉少俠……”

“那小子帶姜舟做什麼去了？”

“這……我不知道……”

姜老爺重重地将她丢在地上，面色猙獰。“那就回去找！姓葉的偷走我兒子，老夫要報官，叫她坐牢！”

嘎——噶——

外面有鳥叫聲，客棧裡，葉九看着少年脊背上的那枚很小的胎記，大約指肚大小，綴在腰窩處。她瞧了兩眼，又上手搓了一下。

臘月的天，姜舟被她的手指凍的一個激靈，男孩皮膚凍的粉粉的，他偎在被子裡面，赤裸裸了脊背出來，少年抓着身前的被子，耳朵根都燒紅了。

“還要多久？”

“别急。”葉九把火爐子往裡靠了靠。

“……”姜舟把臉埋在被子裡面，忽然覺得後腰猛地一涼。

“别動，這東西遇水不掉粉，不脫色，可是好東西。”那脂粉揉開了就跟旁邊的肌膚沒什麼兩樣了。葉九做完後又仔細瞧了瞧，頗為得意地說：“花了我足二兩銀子呢。”

嗯？

姜舟顫顫地穿上自己的衣裳，瞪着眼睛瞧她。

二兩銀子是多大一筆錢呢？足夠他倆個吃喝不愁一個月開銷了。

兩人在屋裡對視了片刻，爐子裡的柴火咔吧一聲脆響，葉九眨了眨眼，率先拍了拍他的肩膀。

“沒事，不過區區二兩銀子……”

“……可是，我們不是很窮嗎？”連飯都吃不起，頭兩天還在土地廟裡借宿了兩宿。昨天有新店開業，他還被葉九哄去當了門童。

葉九眉腳抽了一下：“不怕，這算什麼？”她摸着懷裡那三瓜兩棗。某位少俠兩個月前還富的流油，兜裡揣着一筆三十兩大款，誰叫她花錢如流水，如今一夜回到兩個月前，兜裡叮叮當當隻剩幾兩碎銀子，還要對着少年打腫臉充胖子：“沒錢再去掙好了，再窮也不至于克扣你的東西。”

“哦。”姜舟似懂非懂，他此時還沒意識到葉九花錢的壞毛病，小少爺初來乍到，是心底不安卻最是聽話的時候。

葉九催促着他穿上鞋子，兩人一前一後出了屋子，屋外下了好大的雪，白茫茫一片。客棧的夥計拿着掃帚正在打哈欠，見了他兩個過來就遞給葉九一塊兒油布，葉九随手塞給了姜舟，姜舟扒開一看是好大一塊甜果子。

“小九哥，哪去？”

“出城，南去，快過年了，總要找個好地方過除夕！”

說的正是，除夕快到了，家家戶戶都開始準備年貨，過年是個大日子，往日再窮苦的人家也想要嘗嘗肉味如何。

天氣初晴，那遠方的顧家早早的就開始準備過年的東西，下人忙裡忙外灑掃除塵，一行人熱熱鬧鬧，喜氣洋洋的。家裡管事的大人不在，顧家十四歲的大小姐成了精，眨眼的功夫就溜出了大門野去了。

顧家大公子還在屋裡左思右想，左想右思，該如何給人回禮。

玉器，首飾，金銀花木？不行，太俗。

詩詞歌賦，筆墨紙硯，好書好畫？不行，又太雅。

發簪手镯吧，似乎又不太合适，那姑娘幾年未見，也不知現在長成什麼樣子。

昔日總是運籌帷幄的公子苦惱不已，他身邊的小厮阿水捂着嘴角忍不住偷着笑他。

“公子，你要送，也該送些姑娘喜歡的。”

“喜歡的？”她能喜歡什麼？顧家大公子回憶往昔，想起自己年少時被人拉去做擋箭牌，氣得跳腳的時候。

“胭脂呀，水粉呀，再不濟，公子，您總該送些有意義的小東西，這樣呀，她看着禮物，不就能想起您來了嗎？”

正是……

顧家大公子輕咳了一聲：“就你話多。”他皺着眉訓斥，轉身卻嘴角一勾，忽然想起該送什麼了：“就送……”

顧家大公子話還沒說完，門外哭爹喊娘的沖過來了他妹妹的貼身丫鬟：“大少爺，少爺！”

“不好了，不好了！。”小丫鬟涕泗橫流，平地乍起一聲哭腔：“小姐她，她……她離家出走，逃婚去了！”

“……”

顧安易剛揚起來的嘴角瞬間往下一拉。