假如輕易否定她，反而會讓菲奧娜覺得莫名其妙。

哎，這個讓她哭笑不得的十八世紀。

兩人在他床邊議論這個辦法。迪亞哥身體正難受，完全沒意識到她們的談話。

她忍不住發出不厚道的笑聲：“也不是不可以試一試。”

…

見他生病發燒持續不退，隻好聽年長女仆的建議給幼龍穿裙子以辟邪。

“這是什麼衣服？”

他覺得奇奇怪怪。

大家都一臉莊重的樣子，隻有瑪麗安娜忍住偷笑。

當小孩被套上一件粉色絲綢裙子的時候，迪亞哥被喚起一種熟悉的記憶。那還是在他年幼無知的時期，由于條件艱辛，母親甚至無法給他添置像樣的衣服，因此他常穿着媽媽用裙子改小的衣服。随即，他轉念一想，桑德雷利家的人一向不會給他穿這種衣服—他心裡湧上一股不好的預感。

迪亞哥隐約記得，人臨死前都會穿一件為死者特别制作的衣服…他們管它叫什麼？哦，是壽衣。

“我是要死了嗎…”

他艱難、沙啞地說了一聲。由于整個人都燒得迷糊，連略微擡高的嗓音都變了調。

瑪麗安娜用手蓋住他的嘴巴。在病痛中，他那蔚藍的眼睛尤為發亮。

“别瞎說，你好好的呢。換一身透氣點的衣服，對你身體更好。”

這是個有點蹩腳的理由，迪亞哥并不吃那一套。他神情煩躁，绯紅的小臉無精打采，下意識地伸出小手，試圖把那件寓意不詳的衣服拽下來。

“你别亂動。”

“我不喜歡穿裙子。”迪亞哥用力搖搖頭，咳嗽了幾聲。

“别害怕，有我們好好照顧你，你一定很快就會康複的。”

迪亞哥安靜了下來，默默看着别人給他穿裙子，也沒有力氣去反抗。他看起來仍然很虛弱，不說話的樣子顯得很乖巧，俨然是個文靜的小女孩。

瑪麗安娜凝視着他。看起來意外的還不錯呢。

…

過去大半天了，迪亞哥還是什麼都吃不下。

接下來他的情況不好不壞，一直沒有什麼變化。在他們看來，這有可能是好的預兆。

果然，死神最終敗給了熊熊燃燒的生命之火。迪亞哥就這樣燒得迷迷糊糊，居然挨過了危險期。醫生說他會恢複得很快，真是老天有眼。

她握住迪亞哥的手指，鼓勵地笑了笑。“我就說的，你肯定能扛過去。”

瑪麗安娜心想，就算當初沒把他領回家，他也能在艱苦的環境中野蠻生長。

“說什麼一切都是宿命，我偏偏要打破！”她對自己說。

嗯，沒跑的，因為她本來就希望每個有希望的孩子都能得償所願。

當初，她勸桑德雷利夫婦把這個傻小子撿回家的時候，還猶豫自己這麼做對不對。現在來看，她完全低估了迪亞哥的适應能力，可以高枕無憂了。

…

“誰啊？”

“是我，迪亞哥。”

初春，弟弟叩響了她的房門。此時他很明顯比去年長高一截，性格活潑了不少，隻是說話時多少有點忸怩。“那個，今天還能跟你一起睡嗎？”

瑪麗安娜把繡着精巧圖案的鴨絨被掀開一角，無聲地做出回應。于是弟弟欣然鑽進熱被窩。

“你怎麼手腳冰涼的？小心感冒，明天還要上馬術課呢。”瑪麗安娜起身摸索着床頭櫃，“我去拿油來。”

她給迪亞哥凍白了的耳朵塗鵝油，柔嫩的耳垂冰冰涼涼。“你眼角有點紅，是不是偷偷哭了？”

“剛剛做噩夢了。”

瑪麗安娜猶豫了一陣，催促他什麼也别多想。兩人依偎在一起漸漸睡着了。

在他的夢境中，一種能吞噬一切的野心在他心裡油然升起，那是比仇恨還要冰冷無情的事物，就像旺盛的火焰—他借着它的光芒看清了自己以後将要走的道路。