元慶三十五年，逃離京都十五年的皇帝帶着他的幼女回京了。

宣平公主沈星瀾這一路已經颠簸了半月有餘，自出生起，她就被父皇養在行宮，十五年來從未踏離半步，第一次動身，就是長途遠行。

“公主一定累了吧。要不要在前面歇一歇腳再走？”

車與右側的幔簾被掀開，一張圓乎乎的雪白臉蛋湊過來，關切地看向車裡半阖着眼昏昏欲睡的沈星瀾，邊說邊遞進來一隻水囊。

沈星瀾睡眼惺忪地“嗯”了一聲，輕輕扭動身子，無精打采地接過了水囊，喝了一口清水。

“父皇怎麼說？”她懶懶地問道。

“皇上主要是怕您身體受不了，若是覺得不适，就讓咱們停下來休整一陣再走。”

車外答話的女孩是沈星瀾的貼身侍女，名喚秀珠，她比沈星瀾小兩歲，人都還沒長齊全，卻口齒伶俐得很，腦子轉得也快，平常一張口就像蹦彈珠一般突突突地說個不停。

沈星瀾屬實是累了，身上懶懶的，連撩簾看風景的心思都沒有，隻問：“是快到京都了吧？”

秀珠點頭：“聽陳将軍說，太陽下山前就能到。”

沈星瀾道：“那就别停了吧，大臣們這會兒估計已經在城門口迎接了，别讓他們等着。”

畢竟皇帝回京，可算是大事。況且……元歡還在等着呢。

秀珠嘟起嘴氣鼓鼓地接着抱怨：“他們元家也太不是東西了！仗着之前打過幾次勝仗，就敢這麼逼迫皇上，硬是要皇上和您起駕回宮。一路上風餐露宿，吃不好睡不好的，要是公主您身子有個什麼不好，這個罪過他們怎麼擔得起？”

說着說着，豆大的淚珠就像斷了線的珠簾從小臉上落下來，她趕忙拿起帕子用力揉了揉眼睛，把眼角揉得通紅。

沈星瀾幽幽歎了一聲，從兔毛毯子裡伸出手，細長的手指撚過秀珠的眼角，将她殘留的一滴的淚珠抹去。

沈氏統治的大周王朝，終躲不過盛極而衰的命運，幾十年前，中原腹地被草原人占領，大周失去半壁江山，内憂外患，已有将傾之勢。

眼看巍巍王朝旦夕之間便要傾覆，多少雙眼睛，都在等着看沈氏從雲端一朝跌落的好戲，多少雙手摩拳擦掌，都在等着朝政混亂之際撿漏上位，君臨天下。

誰料元歡披挂上陣，率二十萬精兵，平定各地叛亂，立下赫赫戰功，也保下搖搖欲墜的沈氏王朝。

皇帝大喜，封元歡為定安公，拜為丞相。正以為皇位穩坐之時，卻發現當年俯首稱臣的元歡成了新的威脅，号令天下兵力，掌握朝局生死，轉眼間，當年的屠龍者也成了惡龍，挾天子以令天下，一代權臣就此誕生。

沈氏，成了元家的掌中傀儡。

皇嗣一個接一個夭折，都活不過成年。皇帝的心，也随着後嗣凋零日漸冷卻。

連帶冷卻的，還有他作為一個男人的需求。

然而三十二歲那年，一次臨時起意的臨幸讓他得女。

沈星瀾作為皇帝唯一存活下來的皇兒，自打出生起就被帶出皇宮養在淮南行宮。

好不容易養到十歲，卻因為一場意外落下病根。

親信奴仆日夜照顧，随行禦醫數不勝數，還是沒辦法改善她病弱的身體。

這樣孱弱的身子，是注定不能長途跋涉的。

隻是，到她及笄之年，遠在京都的元歡還是強迫皇帝帶她回京。

其中原因，自然是看上了她未來要做女帝的前途。

女帝，可謂是前無古人，眼下皇帝無其他子嗣，旁支沈氏也不好控制，還不如讓這病弱的女娃當個新傀儡。

元歡的心思，别說是皇家中人，就連民間小娃，都能猜個大概。

沈星瀾自然也深知這點，京都龍潭虎穴，去了，就等于朝陰曹地府邁個身子。

但父皇收到元歡奏請那日的情景還曆曆在目，一向軟弱的父皇趴在榻上痛哭流涕，淚水怎麼也止不住。

她不忍心，在父皇榻前跪下，表明自己願意去京都，不讓他為難。

為了父皇，也為了自己，她必須要拖着病體走這一遭。

大不了去了京都，做不了女帝也保不住公主之位，改朝換代，她也甘作刀下亡魂。

如今銮駕已近皇城，沈星瀾望望天，又望望眼前淚眼汪汪的小丫頭秀珠。

“别哭了。”沈星瀾朝秀珠溫和地笑笑道：“我都沒說什麼，你倒先哭起來了，不知道的人還以為是我這個主子脾氣大，欺負你。”

秀珠嘟着小嘴，仍舊氣鼓鼓地：“哼！要是到了京都，元老賊敢欺負公主，奴婢第一個沖上去扇他耳刮子！”

沈星瀾噗嗤一笑，蔥段樣的細長食指輕輕滑過秀珠的臉頰，在她臉蛋上滑起一道凹痕。

“好！要是他敢欺負我，你就扇他！我準了！”

秀珠聽公主這麼說，也收了不高興嘻嘻笑起來。

隻是笑着笑着，她的笑容就僵在臉上。

“您怎麼了！”

秀珠慌忙踮起腳朝車與裡探進身子，伸手去夠車裡突然劇烈咳起來的沈星瀾。她人小，一個滑溜，整個人就鑽進了車裡。

剛站穩腳跟，車裡一隻素手輕柔地拍到她肉肉的臉蛋上，将她扭曲的小臉拍清醒了，秀珠一雙黑溜溜的眼睛睜圓了。

“又這麼毛毛躁躁的，我就咳個幾聲而已，至于這樣嗎？”沈星瀾嗔她。

秀珠眼見公主臉色好轉，放下一顆心，又嘻嘻笑道：“知道啦，奴婢再去給您拿點吃的，可不能餓着！”

待提裙站起，腳步忽然頓住。