兩人用過早膳，就去了中宮向皇帝與高位宮妃請安。

皇帝惴惴不安地一夜沒睡好，直到宮人來彙報，說皇太女一切都好，一大早就起來了，要往這邊來，皇帝心才放回肚子裡。

雖說不太喜歡元肅，但皇帝還是捏着鼻子把女兒嫁給了他，如今木已成舟，他也是自動給這位女婿加了一層光環，才一天而已，看他竟順眼了不少。

确實是個俊朗青年啊。

元肅規規矩矩地行禮、起身。

女兒也面色紅潤，神态悠然。

皇帝暗暗松了口氣。

雖然說昨日定安公府有意為難，但至少小夫妻兩個是沒鬧什麼矛盾的。在皇帝心裡，元歡做什麼僭越的事他都不覺得驚訝，而女兒年紀雖小，曾也心高氣傲過，但經過那件事情後，她也慢慢收了性子，除了平平穩穩地活着似乎也沒了其他心氣。

隻要元肅能好好對她，那就比什麼都好。

有元肅這一層關系，元歡不會動她的。

皇帝把兩邊的利害都盤了盤，愈發覺得讓女兒嫁給元肅是個好出路。

說了些叮囑的話後，總要再尋點話題來，皇帝起了興頭：“正好前日揚州刺史剛獻上一幅歐陽氏字帖，朕臨摹了兩張，總覺得差些意境，你幫朕一起看看。”

元肅知道皇帝向來隻對臨摹字帖之類的閑事感興趣，無非就是這些事情，很自然地就接過話頭，他一手負後，一手拉開字帖，信手拈來地品鑒。

趁着皇帝與女婿聊家常的間隙，宸妃将沈星瀾叫到後堂。

宸妃拉着沈星瀾的手：“那個誰，對你怎麼樣？”

那個誰。宸妃一直痛恨元家人，對元肅自然也親近不起來，驸馬之類的稱呼說不出口，用“那個誰”指代最合适。

沈星瀾長長的睫毛像蝴蝶扇翅，“他對兒臣挺好啊。”

宸妃朝她的眉眼瞅了又瞅。

“娘娘，怎麼了？”沈星瀾問道。

宸妃有着女人的柔軟細緻，有着不同于皇帝的觀察力，又是過來人，尋常人看不出來的細節，她能看出來。

“昨晚他待你好嗎？”

昨晚……沈星瀾聽明白了，臉上一紅，不知道該怎麼回她。

宸妃便又看出來了。“莫不是他沒碰你？”宸妃驚訝：“為什麼？他嫌棄你？”

沈星瀾身體有殘疾，若非如此，元肅怎麼可能會拒她于千裡之外。

可就算有殘疾，他也沒資格嫌棄她！

宸妃心頭的怒立刻點燃了。

沈星瀾搖頭：“不是，他說……說我太小了，身子也弱，等我養好身體再說。”

宸妃擰起的手絹便放下了，繃緊的後背放松不少，“是因為這個。”她說：“那算他有點良心！”

她握着沈星瀾的手，颔首感歎：“他們元家人不安好心，但這件事說的不錯，你先養好身體才是正事！昨晚我一直沒睡好，就想着這件事，隻後悔沒給你安排好了，現在他自己想到這一層，反而好辦了。你聽我的，不要管元肅怎麼想，他也在血氣方剛之年，難保哪天會忍不住碰你。他若找你，你大可直接拒絕，大不了喊人進來！你就拿身體不适為說辭，他能奈你何！”

“你聽着！他們元家人一個個的都是欺軟怕硬的主，早年就仗着陛下心軟肆意妄為。你不要退縮，拿出皇家的威嚴來，就算娶了你，也不代表能強迫你，你畢竟是我大周的皇太女，是堂堂儲君！你不樂意，他豈敢強逼！”

宸妃日常少言，除了侍弄花草與盡心禮佛外幾乎無别的喜好，但她隻是早年經曆心灰意冷，并非軟弱之人。

沈星瀾握住宸妃柔軟的手：“娘娘說的我都記下了。您别擔心我，他還是憐惜我的，既然說了就不會逼我。”

唉，男人的憐惜有什麼用。宸妃心裡喟歎。他憐惜你，你就什麼都有，他哪天不憐惜你了，你還剩什麼呢？

宸妃看着沈星瀾稚嫩的眉眼，沒法把這些話說給她聽，說了，也不會明白。

縱使是皇太女，到底隻是個剛成年的姑娘，還是個身體孱弱的姑娘，若論心眼，怎麼鬥得過那些在權力中心摸爬滾打的男人們呢？

宸妃沒再說什麼，隻叫人多上了些點心，叫沈星瀾多吃些，又誇她這段時日長胖了些，看着有力氣了。

估摸着皇帝與女婿閑聊也快結束了，沒話找話皇帝也尴尬，宸妃也沒有再久留沈星瀾。

分别的時候，她還是忍不住提醒她：“若他真忍不住，你給他找幾個通房也行，或是他有看上的，就随他收下。”

沈星瀾愣住。

宸妃道：“别怪我說這些，我也是為你好，這世上呢，誰也靠不住。”

沈星瀾低頭，裙底的繡鞋并立，像兩片靜靜展開的粉蝶蝶翅。

再回去時，隻見元肅已慢條斯理地收了卷軸。

“臣還有另外一件事情，請陛下定奪。”

皇帝順他的動作看去，隻見他放下字帖，手中換了另一卷紙，那紙張攤開，密密麻麻都是人名。

元肅一手按住紙張卷起的一角：“既随宣平進了東宮，理應将臣身邊服侍的人也一并帶來，另外臣自接管禁軍以來，也對人員優劣有所考察，因而就汰換東宮禁軍侍衛一事請旨，請陛下恩準。”

皇帝有些意外：“這麼多人，朕大多都不認識。”

元肅道：“臣已經代陛下詳細考察過了，腿腳功夫與品德俱佳才能入選此冊，陛下過目即可。”

皇帝視線從名單上移開，順着元肅的手臂向上看去，元肅的臉色如常，隻這樣如常，舉手間卻更像在強逼，若不同意，興許展出獠牙，将人囫囵吞下。

說是讓他定奪，可需要他定奪什麼呢？

皇帝隻覺得剛剛那個恭敬文質的女婿并不真實，現在的元肅才是當初會在大庭廣衆之下勒令他徒步上殿的元肅。

就算做了他的女婿，也别忘了他姓元。他不是入贅進了東宮，而是要當東宮的主人。否則他也不會仍自稱“臣”，而非“兒臣”，到現在也稱他為“陛下”，而非“父皇”。

皇帝錯将元肅當成女子看，以為他做了自己的女婿，就會像那些嫁入皇室的妃嫔們一樣，自動成為沈家的人，與皇帝的利益從此牢牢綁定，一榮俱榮一損俱損，那自然是可笑的。

從來沒有哪個男人能放棄自己的尊嚴，就算是贅婿，骨子裡都牢牢記得本家的一切，隻待有朝一日還宗本姓，揚眉吐氣。

自古男子與女子要走的，本就是完全不同的路。

皇帝用手指輕輕敲打額角，将那個愚蠢的自己打出腦海，但心裡，又空落落的。

“這事還是由宣平定吧。”皇帝說。

元肅眸光閃動，想說什麼，而輪椅緩緩上前，紗袖中伸出一隻素手，不待他開口，已從他手裡接過那份名單。

沈星瀾沒去看元肅的神情，略略過了一遍：“兒臣也同意。”

……

于荟得的這處宅子雖在郊外，但并不算偏僻，依山傍水且有良田環繞，更有仆從數十，住在這裡，實在叫人豔羨。