幾乎是下意識的，孟落英手腕猛地一甩，将信箋丢向唯一燃着的蠟燭。

可惜，那點兒微弱的溫度還未抓住脆弱的紙張，一道流風湧入窗隙，仿佛誰人倏忽吹了口氣，刹那便裁斷了光亮。

周遭徹底融于深不見底的黑暗，僅餘一處引人注目。

“誰？！”她姑且也算個膽大之人，由是現在，自小刻進骨髓的規矩和傲氣依舊推着她更加挺直脊骨。

孟落英一手摸向書桌，捏起一支毛筆，同時，她面向窗戶，肅聲質問，如臨大敵：“是你把〈誣穢信〉送來的？”

窗隙愈張，一個少女不知何時出現在那裡，其身影恰好遮蔽天空皎潔——

她的臉龐背對明月，映襯晦暗，無端升起詭異與幽冷。

對方輕笑：“孟落英，孟小姐。看來你對方才送到你手上的東西十分眼熟啊？”

“……你也是繁金教徒？”孟落英皺眉。

“也？”少女咬住這個似乎有些異樣的字眼，隻沉吟片刻，不置可否，“呵……不管怎樣，你我皆知，〈誣穢〉是為何而用。”

“〈煉咒〉需要日積月累的修行、百折不撓的磨練、堅定不移的意志，而〈煉金〉很簡單，隻需要人是活的，便足夠。”

少女流暢地繼續娓娓道來，可她的語調意外悲切，“但是，這些力量，并非來源于修為或者靈力靈氣，其根本，來源于……詛咒。”

“〈繁金道教〉應運貪欲而生。用詛咒裝點門楣，用詛咒欺騙衆生……與此同時，自身又要承擔着詛咒降臨己身的懲罰，這些磋磨，就被稱之為〈穢〉。”

“所以，有人便想出了這樣一種辦法：不如把詛咒帶來的壞處全都轉嫁給别人好了。于是，就有了〈誣穢〉的出現。對吧，孟小姐？”

孟落英眸光忽閃：“是，所以呢？”

“〈穢〉隻會拿走他們的部分東西罷了。比起我們所承受的一切而言，這點痛苦算得上什麼？”

少女耐心解釋：“……世間沒有任何一人非要無端經受某樣痛苦不可。既然下定決心使用這份力量，當然要由本人來負責。”

孟落英歎氣，然而那唇角上揚至三分，她矜持地用衣袖遮掩譏諷：“若真有人能這麼善于為他人着想，那他必然不會加入繁金道教。”

少女無言，随即，她突然開口：“孟晚鐘呢？”

聽到熟悉的名字，孟落英神色一凜：“你什麼意思？”

“你的血親，孟晚鐘，他也收到了那封〈誣穢信〉，你對此亦毫無感覺？哪怕隻是一點點，沒有考慮到他嗎？”

“……他？”

這個字，被孟落英含混得有些輕蔑了，她自知失态，很快調整回來，仍是那副從容模樣，“關于我的一切，我都自會解決，還請閣下放下無所事事的好奇心。”

“……”

“閣下不請自來，究竟所謂何事？”

見對方吃癟，孟落英感覺自己好像又重新掌握主場，“如此不禮貌的客人，身為主人，我向來不太喜歡。可若作為同道，我倒願意指點一二。”

大概見孟落英居然真的有點想要幫她解決疑問的意向，少女索性發問：“……發動〈誣穢〉的辦法有很多種，為什麼非要用這種範圍廣、影響大的方式呢？”

信件的内容，早就傳入定雲城七嘴八舌的議論中，有人嗤之以鼻，有人将信将疑。

無論如何，鋪墊輿論，到最終蓋棺定論的時刻，才會令所有人驚異——那些收信人所付出的“代價”，定掀起滿城風雨。

哪怕繁金教徒就此收手，恐慌的餘韻終将籠罩定雲城。

以後衆人心底都會存下一定防備，再想搞什麼小動作，也許就更為困難了。

孟落英眼睫微垂，似笑非笑：“你在為我們的所作所為設想未來，是嗎？你認為，我們目光短淺？”

少女立即否認：“我可沒這麼說過。”

孟落英冷哂，輕觸筆尖，其墨水沾染指腹，暈開污漬，她卻混不在意：“反正，恰恰不如你所想，我們正是在考慮到未來後，才決定這麼做的……因為，長生之術，總要有地方繼續進行。”

“怨與恐懼的集合，能逐步化作陰氣，它可是滋生鬼怪的養料。”

少女睜大眼眶：“……！”

孟落英不知道她想到了什麼，但仔細觀察對方被陰翳覆蓋的神情，孟落英姑且猜測，她應是把不計其數的鬼怪和整座定雲城融合到腦海中的同一畫面裡。

“……你們的目的，是想把這裡變成又一個離岸鄉？”

少女自言自語，緊接着，才再度大聲質問，“我知道，謀劃者不隻有你與杜瓴兩人，幕後主使是誰？”

“……你知道？”

聽到對方這麼問，孟落英一愣，随即眉眼更彎，仿佛終于抓住對方什麼把柄，開始顧左右而言他，“不，你對此根本一無所知，你不是繁金教徒！”

少女渾身一僵，她像被戳破心思，立即心虛地遏制住胸口的起伏。

“對于繁金道教講得這麼頭頭是道，應是從哪個教徒那裡道聽途說來的？”

“可你真的仔細看過那封〈誣穢信〉了嗎？”

孟落英一步步上前，縮短與窗戶的距離，又揮動毛筆，緩緩在左手掌心塗畫，“妄圖假扮繁金教徒，結果還是打聽得不夠多啊……哈。”

少女巋然不動，眼神卻倏忽鋒銳起來，應是對孟落英步步緊逼的架勢生了警惕心。

“錯把無禮的闖入者當做道友，是我的問題。而作為孟家家主唯一的繼承人，我自當清掃。”

孟落英揚起左手，一股暗紅的陰冷之氣凝作長鞭，似即刻就想砍向少女。

“砰——”

少女眼疾手快，急急将窗戶合上。

窗框互相碰擊，發出震天的一聲響。

暗色的水晶不知從哪兒鑽出來，結結實實迅速爬了滿窗。