許久，他才問了個有些偏離的問題：“你的那些畫，真是送我的嗎？”

顧眇手上動作一頓，笑道：“不但送你是真，我與你說的每一段經曆也都是真的。”

“可是，為什麼呢？”

“這要問你自己。”顧眇将身子坐得更直了些，“睐兒，正如我當日所說，你本不甘被囚于籠中，我隻是以你心中所願相贈。”

睐兒呼吸一滞，不知該如何回答。

“當然，那日我說的練習也非虛言，那幅以海路圖為底繪制成山水畫精妙無比，又兼聖上之用途非同一般，自然一毫一厘都不能差。如今我目不能視，自然更費工夫。”

“你真願意作那幅畫了？”睐兒問。

顧眇不答反問：“你是不是想問，為何以前甯死不願現在卻又願意了，是否真如肖少卿所說是因為你？”

睐兒眼眸低垂，對方這般坦誠，反而叫他更加局促，隻讪讪開口：“所以？”

“确實是為了你。”

“皇位争鬥，從來隻是天子家事，勝敗榮辱本與我無關。可那船隊中有我的好友，他本來無辜，卻因我而背井離鄉，他此前便多番相助于我，我不能為了自己的性命就不顧他的死活。”

“肖少卿手段了得，既然自眇雙目都被他折磨得生不如死，那我隻好隻但求一死，卻沒想到，又被我從重重把守中陰差陽錯逃了出去。”

說到這，顧眇苦笑一聲：“隻是我不料，這竟也是肖啟蟄的安排，當我回到第一次被抓住的地方，從土裡刨出那條腰帶後，他就帶着人馬圍了住了我。”

聞言，睐兒瞪大了眼睛。難怪……難怪那牌子會那般脆弱。

“從那時起我便知道拖累了你，但還是抱着最後一絲僥幸，希望讓他以為我與旁人一般隻是好色而已，并無旁的貪戀。”

睐兒一聽，心中立刻否定了這個說法，九死一生逃出後急切尋找之物，怎可能是視若等閑的東西。

“可是肖啟蟄是何等人？第一次被抓時能将腰帶埋好已是僥幸，我這點心思又怎麼可能瞞得過去。”

“所以我隻能躲着你。”顧眇道，“但情之一字最是害人，我若能忍，早就身在泰西了。”

聽到這，睐兒忽然眸光一閃 ，他坐到顧眇身側，緊盯着對方低聲驚呼：“是因為那張小像？”

顧眇點頭，自嘲一笑：“你日日纏着我，叫我如何能淡然處之？那張小像是難以自抑時寥寥幾筆所就，我本以為已經塗毀……”

隻是造化弄人，小像不僅沒有被毀，甚而被睐兒看到、而後又被被肖啟蟄所知。

“難怪那天以後，你忽然就不躲着我了。”睐兒喃喃自語。

“既已暴露再僞裝便沒有了意義。”顧眇說，“那日肖少卿要我好生掂量孰輕孰重……“

說到這，他朝睐兒那邊轉頭，語氣怅然：”在我心中友人雖重，但怎可與你相比。”

此言一出，早已懸在睐兒眼眶的淚珠瞬間滾下，他死命咬牙不肯發出聲音，但沉重的呼吸聲一發出就被顧眇的耳朵捕捉到了。

“睐兒……”他伸出手。

睐兒遲疑了片刻，最終還是顫抖着将指尖搭了上去。

顧眇循着手臂一路摸了上去，他輕撫睐兒的臉頰，一遍遍将落下的淚揩掉。

“傻子，哭些什麼。”顧眇放柔了聲音，“本就是我連累了你，你該恨我才是。”

“是……”睐兒開口，說出的話卻已喉哽聲咽。

“你怎麼這個時候才對我說這些，怎麼不早來見我，你明明有那塊牌子，為何不當時就來找我？”

顧眇輕笑：“聰慧如你，怎會不知？”

睐兒眼淚漸漸收住，他當然也知道這些問題的答案。

若沒有這段時間一同品琴賞畫的經曆，無論是早些時候還是前年，也不論是在此地說這番言論，還是在教坊說要帶他走，他都隻會當是瘋話。

睐兒隻是心中發堵，隻是不明白事情怎麼就變成了這樣。

“好了，你無需焦急。”顧眇再次握住了睐兒的手，“又不是毫無生機，肖啟蟄總歸是有求于我的不是嗎。”

“縱使他放過我們，聖……那一位豈會留我們的性命？”睐兒氣虛。

“放心，我自有辦法護你周全。”

顧眇語氣溫柔，捏着睐兒的指頭一根根細細摩挲。

“指甲斷了兩根，可曾流血？還疼麼？”

睐兒垂眸，看着右手的中指和無名指，新的指甲已經出頭，短短的一節尚不能蓋住渾圓的指頭。

他鼻尖不由得泛酸，縮在對方懷裡悶聲道：“不疼。”