“活着回來。”

“好。”

*

月明星稀，剛下過雨，山林間滿是泥濘，顧東望深一腳淺一腳地在樹林間狂奔。

他沒想到消息走漏得這麼快。

摸黑上岸，又是分散着走的，他剛到鄉野中的一處破廟裡換過衣服，就聽見外面傳來搜捕的聲音，他瞬間拎起包袱往山上跑。

眼見得身後的追捕越來越近，他閃身到一處灌木叢中，手忙腳亂地将腰帶扯了下來，又将原本系在裡面的那條埋進了土裡。

做完這些以後他才一邊重新系剩下的那條腰帶，一邊往另一個方向跑了起來，不過片刻他的臉就被按進了泥水裡。

還好，他暗自松了口氣，縫在腰帶裡的東西不會被他們知道了。

顧東望被關進了一個密不透風的房子裡，面對逼問，他隻說自己受不得背井離鄉就在中途返回，其餘則一概不開口。

鞭笞、烙鐵、銀針……一遍又一遍的私刑都被他扛了過去。

直到某天半夜，一個通身貴氣的男子風塵仆仆地趕了過來，将一沓宣紙扔在了他的面前。

他像往常一樣，把紙一張張撕碎，那男子狹長的眼眸略眯了眯，招來身旁的小厮耳語幾句，然後譏諷地朝他看了一眼後就離開了。

過後的幾天，顧東望的眼前一直燃着幾根蠟燭，他被綁在椅子上，蠟燭的光被幾張磨得光滑的銅鏡反射過來，令他睜不開眼睛。

每當他要睡過去，身邊守着的小厮就會用盡辦法将他喚醒。

整整三日，他滴水未進，也沒有睡過覺，眼睛幹澀地幾乎要裂開。

腦子脹得難受，已經難以進行任何思考，耳中不斷響起嗡鳴聲，胃裡不時翻騰，卻連酸水都已經吐不出來。

不能再這樣了，顧東望舔了舔幹裂的嘴唇，舌尖嘗到了一絲血腥味。

用力咬了一口嘴唇，疼痛讓他的意識清醒了不少，于是他嘶啞着聲音開了口。

“我願作畫了……給我水……”

身上的束縛終于被解開，他就着小厮的手小口喝着水。

第二天，筆墨紙硯被搬了進來，他又央求了一碗熱粥。

而後以身邊有人畫不出來為由，将守在一旁的小厮趕到了門口。

一隻手顫抖地捏起筆杆，另一隻手不動聲色地摸到頭頂的發帶。

感覺到發帶松了以後，他瞬間将發帶泡進粥裡猛喝了起來。

等門口的小厮察覺不對趕過來時，他已經咽了大半碗。

不過三日，顧東望的眼睛就看不見一絲光了。

他頹然坐在桌案前，手指沾到硯台中的墨時，心中仿若針紮。

原來，還是會痛的……

顧東望縮成一團，牙齒将嘴唇咬出了血。

他捂住心口，不可名狀的疼痛從此處發出蔓延到四肢百骸。

也許，是藥的副作用吧。

疼痛越發明顯，他再忍不住，忽然大吼出聲，起身就将桌案上的東西全部掃在地上。

“顧東望！”一道怒叱傳來，“你真是好大的膽子！”

是他，那日趕過來的男子，如今的大理寺少卿——肖啟蟄。

顧東望慘笑一聲，而後強撐着站直顫顫巍巍地施禮：“肖大人，如今在下已目不能視，再作不出畫了，還請放了我吧。”

“你想得倒好。”肖啟蟄又恢複了他平日的語氣。

“我今天見了許多畫師，你猜猜看是為了什麼？”

“我令他們先作了一幅畫，然後蒙上眼睛又重畫一遍，你覺得兩幅畫之間區别到底大不大？”

“顧東望——”肖啟蟄頓了頓，而後嗤笑一聲，“現在你已經無法東望了，不如本官賜你一個新的名字。”

片刻後，他聽到了兩個字。

“顧眇。”

“如何？”

顧東望心如刀絞，但依舊挺直了脊背，冷淡地回道：“尊者賜，不敢辭，草民多謝肖少卿賜字。”

每天端到房間的除了吃食依舊有筆墨紙硯，若是不畫，那便是變本加厲的私刑。

既然求生不得，那便求死吧。

他嘗試了許多種方法，但每次都被攔了下來。

就在顧東望萬念俱灰的時候，偶然發現輪值看守他的人中有一人每到子時便會起夜，并且一去就是兩刻鐘。

而他記得，這處院落位于鄉野，頗為殘破，西南方有一處圍牆塌了一角，墊幾塊石磚，他就能翻出去。

于是，等又輪到那人值夜時，他便趁着對方起夜偷偷走到了那片圍牆處，搬了幾塊石磚以後，他果然翻出了院子。

心髒幾乎要跳出嗓子眼，顧東望依照記憶中的方向連滾帶爬地跑，等摸到那片熟悉的灌木叢後，他奮力地用手挖開了泥土。

手才摸到那根裹滿了泥土的腰帶，驟然響起的腳步令他悚然一驚。

未等反應，腰帶就被奪去，顧東望發狂般怒吼，嘴裡立刻被塞進了一團布。

片刻後，一個冰冷的聲音響起。

“丹桂牌？”

然後是放肆的笑聲。

“哈哈哈，沒想到啊，你還是個癡情種。”

顧東望呼呼地喘着粗氣，那雙已經灰白的雙眼絕望地阖上了。