之後的幾日，林蘊霏與謝呈照例是在奔波當中，但一行人隔一天便會在驿站内休整一晚，好叫人能吃上一口熱乎的飯菜，泡上熱湯浴且睡一宿軟床，以便抖擻精神。

越接近雲州，衆人的臉色便越不好看。

馬車抵達毗鄰雲州的雄州時，林蘊霏瞧見城外歪七扭八地躺着一群百姓，有男有女，有老有少，他們蓬頭垢面、氣息奄奄，手中緊緊捏着滿是塵泥的碗。

甫一見到謝呈與林蘊霏的馬車，這些原本像是泥雕的人突然目光如炬，相互攙扶着湊上來。

“貴人們，行行好，賞我們一些吃食吧。”

“我們已經有整整三日什麼都沒吃了，求求您大發善心，救救我們。”

“給點吃的吧，隻要一點就行，我的孩子他快要餓死了啊。”

此起彼伏的嘶啞叫喊充斥着林蘊霏的耳畔，透過帏子的那點縫隙，她看見一雙又一雙交疊的手索命一般朝她伸來。

從前她也見過皇城宮牆外的乞丐與流民，他們通常逮着過路的馬車讨要食物或是金銀。

林蘊霏隻有在碰到老弱婦孺時，會讓車夫散點小錢積善。

但眼下這些人全然不同，他們已徹底失去了理智，光是看着就讓林蘊霏深感不适。

林蘊霏咬着唇瓣不讓自己出聲，她清楚若被他們知曉了來路，她非被扒去一層皮不得離開。

然而她還是将事情想得太保守了！

“讓開，不要擋路！”車夫高聲呵斥道，似是被人糾纏住。

馬車甚至開始晃動，幸得林蘊霏用手撐住廂壁，不然怕是要撞到腦袋。

即便這樣，林蘊霏用另一隻手死死地捂住嘴，硬是沒洩出一句悶哼。

“先跑，官府的人操着家夥來了！”外頭不知是誰尖叫了句，馬車随之停止震動，那群人應是向四方散開了。

紛雜的逃逸聲中夾雜着一陣整齊有序的腳步聲。

備受一番折磨的車夫重重地喘氣道：“殿下，您且放心，雄州的護衛軍來了。”

林蘊霏一點也放心不了。

這批護衛軍似乎還嫌造出的聲勢不夠大，不夠惹人矚目，為首的那名将領聲如洪鐘地喊道：“末将來遲了，還望殿下與國師恕罪！”

眉骨旁的穴位狠狠跳動，林蘊霏低聲罵了句髒。

他這是生怕那些流民不來挾持她嗎？

＊

托雄州護衛軍的福，林蘊霏與謝呈在州署内簡單用了一頓午膳後，又馬不停蹄地上路了。

雄州太守後來在謝呈的婉言提醒下也反應過來他将此事辦得不妥，于是提出派一隊護衛喬裝打扮護送他們前往雲州。

謝呈與林蘊霏相視一眼後，應下了這份幫助。

隊伍變得愈發壯大，一行人為藏掖聲勢，選擇放棄繼續走官道，改行更近但幽僻的小路。

夜晚的山林異常地阒靜，僅有風聲與車輪碾過地面的辚辚聲。

連續數日的趕路讓林蘊霏十分疲憊，她單手撐着下巴阖眼養神。

馬車突然一個急停，馬匹昂首發出尖利的嘶叫。

本就是淺眠的林蘊霏被驚醒，沉聲問道：“發生什麼事了？”

車夫的聲音隔着一道簾子顯得不那麼清晰，但林蘊霏能聽出他的聲音在顫抖：“殿下，我們好似是遇到山匪了！”

山匪！早便聽說雲州一帶山匪泛濫，從雄州出發時太守也曾告知他們若從小徑走極有可能會碰上山匪。

但她心中總歸抱有幾分僥幸，不想終究還是沒躲開。

林蘊霏擡手掀起帏子，一陣冷風侵入，将她鬓邊的發絲撩起。

今夜是下弦月，山間草木長得茂盛，将原本就黯淡的月華又擋去了大半。

他們的幾輛馬車被一群穿着黑袍手持大刀的人團團圍住，黑色在此時成了山匪們行兇作惡最好的保護色。

雄州那十幾位跟來的護衛軍已然跳下馬車，亮出長劍震懾。

謝呈的那名黑衣侍衛亦悄然地守在馬車旁，繃緊下颌，蓄勢待發。

刀劍尚未交鋒，兩批人的眼神與氣勢先無聲地來回了數次。

“交出你們所有的糧食與金銀，”山匪頭子嗓音粗犷，像把未經磨砺過的刀，“老子或能饒你們不死！”

面對他們的步步緊逼，護衛軍不再與之周旋，提起劍沖上去。

刹那間刀劍相交，铿然作響，兩批人厮纏在一起。

這群練家子的手腳動起來，一招一式都席卷着風，快到叫人看不清誰與誰。

眼見得有兩人邊扭打邊往她這邊來，林蘊霏猝然将帏子放下，雙手搭在膝頭不自覺揪緊。

即便清楚此次的情況與前世和親瀕死時的不同，林蘊霏還是控制不住地想到那一大片殷紅的血。

她試着叫了兩聲車夫的姓名，對方未有應答。

林蘊霏因此感到胸口疼得無以複加，連正常呼吸都做不到。

下一瞬，跟前的簾子被挑起，一隻手伸入。

林蘊霏心中掠過紛雜的念頭，想要躲閃。