池廣鳴先答，兩年前池楠離京祭祖便沒回來。

池家祖籍南方，池家子女去小住也說得過去。

可太子全然不信，追問之下才知道，池楠竟在南方做起了大生意。

民風開放，做生意的女子不在少數。

池廣鳴當朝為官不好大肆經商，隻能暗中支持，即便有人問起，就說她為自己賺嫁妝。

反正太子并未提親下聘，池楠連個準太子妃都不算，自然能做生意。

池夏這幾年享用着阿姐的“戰利品”，自然要為長姐分憂，這趟來成衣鋪也是為了替長姐定制一套衣裙，日後見太子的時候便可穿上。

顧姨接下她的要求：“行了，每次你一來都講府裡的事兒，你自己呢？”

池夏一愣：“我？什麼？”

顧姨沒好氣道：“别一天到晚替别人操心，你大姐八百個心眼，回來就是享福的，池慕越來越纨绔，府裡誰還替你着想？”

對顧姨的特别關切，池夏生出不好的預感：“我，我日子過挺好啊，還有這鋪子能賺錢……”

顧姨不理會她的左顧右盼，用衣尺輕敲她的頭：“上月我與你說得那幾戶人家，你到底打聽了沒？怎麼樣？”

顧姨知道，池家主母不可能費心為池夏相看，池廣鳴一心撲在太子的事情上，怕是忘記池夏快要及笄的事，她才私下打聽。

成衣鋪品質、樣式出衆，價格也不便宜，吸引着上至老太下至妙齡的無數勳貴女客，最是講閑話的地方，也最是方便探聽别人家的秘辛。

上個月聽聞太常寺卿家的公子模樣周正，後院幹淨，還準備參加明年科考，顧姨忙把這消息告訴池夏。

池家官位雖低，但太子遲早要登基，池廣鳴少不了要升官，池夏也不算低配。

哪知幾日前傳來這家公子訂婚的消息，引得顧姨唉聲歎氣。

顧姨絮絮叨叨，池夏不耐煩，想一走了之，但顧姨眼角的焦急與關切是那麼生動，若生母在在，也會這樣操心吧。

果然，跋扈都是演給外人看的，對貼心的人總會心軟，于是耐着性子道：“讓池慕打聽了，他沒給我回話呢，指不定人家有了婚約，他就懶得跟我說吧。”

池夏随口應付，卻不知自己說中了。隻看顧姨沉默着，沒有再催的意思，想着見好就收。

可惜，“你别嫌我啰嗦，這事兒真得你自己上心，再有什麼女眷聚會，可不能像從前那般躲着，讓秦氏帶你去，她沒有拒絕的理兒。”

“我躲她還來不及呢！”池夏逐漸心煩，煩家中瑣事計較，煩顧姨緊緊相逼，唯獨盼望阿姐回來，替她擋去這些家長裡短：“阿姐一回來，夫人巴不得直接給她辦婚禮，哪有時間參加宴會，等阿姐嫁去東宮了再說吧。”

“你這丫頭……”說得倒也在理，顧姨語噎。

眼看顧姨偃旗息鼓，池夏松了口氣。

殊不知：“……心裡莫要挂着那位賀小王爺，就算他不在南疆，你爹也不會讓你嫁他。”

賀小王爺的消息很少傳到京城，唯獨他弑殺好色的形象，人盡皆知。

據傳南疆百姓怕他，比怕他老子賀王爺還多，男的看他一眼小命不保，女的被他看一眼，也活不過天亮。

所以京中沒有人敢打他的婚配主意，隻有這池二娘子，被傳與賀小王爺情誼深厚以來，也不見賀王府澄清，便都認為是真的。

包括池家。

顧姨時常用這話打擊池夏一遍，以防她好端端的活潑性子，非去學着畫本子裡的一見終身誤。

可一年一年過去，隻能眼看着少女的生機消減，憂愁常挂滿青澀的眉頭。

還挂念那人嗎？池夏從成衣鋪出來就懵懵的。

似乎京城的傳言比她自己，更心系他。

但阿姐說得對，若能高嫁到王府沒什麼不好，何況王府都不出來辟謠，她又何必在意傳言呢，不如趁着聲勢水漲船高。

隻是那小王爺的樣貌，她想也想不起來，忘也忘不掉。

是四年前還是三年前呢？重陽夜……雁歸樓……滿是血，她還小……

“姑娘您要是不舒服，我們就回府吧！”小丫鬟看她神色不對，騎着馬最易沖動闖禍，故而提醒道。

思緒被打斷，池夏聽到回府就來氣：“這麼喜歡回府，以後别跟我出門。”

“奴婢不敢，”小丫鬟跟她家姑娘學了好一手從善如流，轉臉讨好：“姑娘可想吃玉門客棧的水晶牡丹？”

“膩了。”池夏撇嘴。

小丫鬟再獻一計：“素食齋呢？清淡雅緻。”

“無趣。”池夏摸摸鬃毛。

“姑娘不會想去同福客棧吧？他們家廚子最愛放醬油了。”小丫鬟耷拉個臉扮可憐。

池夏氣極反笑：“你個小木頭，敢拿我打趣了？再多嘴去鋪子裡做衣服。”

“姑娘，奴婢叫綠檀，”小丫鬟哭喪着臉：“您賞的名字，不喜歡了嗎？嗚嗚。”

池夏打了個寒顫：“你這見風使舵的樣子都跟誰學的。”

池夏不會知道，綠檀心裡的答案正是“跟您”，也沒有發覺被她這麼一鬧，剛剛的愁緒早已抛在腦後。

二人信馬由缰地到了東市附近，行人漸多，便牽着馬走。

正好碰到新的酒樓，店小二在外門招攬：“新春來酒樓新開業，小娘子賞臉常常鮮？”

“新春來？”池夏第一次聽說。

小二臉上堆滿笑意：“店裡專做蓬溪郡的特色海物，快馬送來，保證新鮮。”

蓬溪郡山多水汽重，植被茂盛多樣，是池家藥鋪的重要貨源地。

但海物不易保存，若有新商隊跑這生意，牽扯不會小，阿姐怎會沒消息？

難不成着急回來當太子妃，便忽視了？

她得替阿姐瞧瞧。