鼓聲急悶，集市口沉沉罩上層雪白色薄霧，隐隐能瞧見其中人頭攢動，冉秋蟬捏了捏山根，往江襲身側貼得更近。

江襲攏住冉秋蟬手腕：“分開走。”

閻壑無所謂地聳肩，帶着何檸轉去了南邊兒，劉明文和李繡去了西側，白霧蓋過了幾人，很快沒了蹤影。

冉秋蟬仰頭：“為什麼分開？”

江襲并不應。

白霧外可見人影綽約，待真進到白霧内卻空無一人，偌大集市隻有林列攤位，并許多烏七八糟的物件兒胡亂堆放。

冉秋蟬随手拿起隻造型詭谲的木偶擺弄兩下：“這是讓我們自己拿？”

江襲：“一樣東西一樣油，别貪多。”

冉秋蟬微微挑眉：“我随便挑？”

江襲：“随便挑。”

冉秋蟬左右看看，又順手拎起條綁着棉線的鹹魚：“那就這些。”

江襲擡了擡眼，連冉秋蟬拿了點什麼東西都懶看：“選完了。”

白霧中倏地出現一雙手，蒼老，滿布皺紋，兩手各拎一壇油，遞到二人面前。

江襲接了油，那雙手很快又隐入白霧，再無蹤迹。

冉秋蟬抱過了其中一壇，三聲鐘響後霧氣從中間向兩側撥開，一條狹窄小道幽深，盡頭是座竹樓。

不同與神祠或村民居所，這座竹樓兩側各豎一面旗，底色血紅，正中印條純黑銜尾蛇，兩面旗上順時針逆時針各一條。

村長站在竹樓前，腳邊擱了幾個白布蒙着的壇子，笑吟吟向他們颔首緻意。

“江教授。”村長磕了磕拐杖，“帶走你們本來擁有的那壇油，再加上剛得到的魚油和大鲵油進神殿吧。”

江襲點點頭。

竹樓裡擺了十張椅子，兩兩湊對擺在一處，所謂的神殿沒有半隻神像，隻有幾隻随時可能熄滅的紅燭。

每兩把椅子中間有隻小竹筐，竹筐中放了把剪刀，一捆血紅色棉線，冉秋蟬拿起把剪刀比劃兩下，鼻尖萦上一股淡淡腥氣。

“這是剖魚的剪刀。”冉秋蟬皺皺鼻子。

江襲終于正眼看了下這座神殿，他拿起另一把剪刀湊到燭火下，上邊有層淡淡的血鏽。

“挑有新剪刀的位置。”江襲把剪刀扔回竹筐，“待會兒閻壑他們來了，告訴他們想好要交出什麼油。”

“交出什麼，就選做過什麼剪刀。”

冉秋蟬應了一聲：“那你呢？”

江襲：“我再想想。”

江襲和冉秋蟬沒等多久，在他放下油、選好位置後十分鐘左右，閻壑跟何檸拎着油進門。

又過五分鐘，劉明文和李繡也進入神殿，冉秋蟬盡職盡責向他們複述了江襲的話。

江襲始終在他身邊閉目養神，閻壑跟何檸跟着江襲選了全新的剪刀，李繡猶豫了一下，跟劉明文坐在了殺過魚的剪刀邊上。

又過了半小時左右，殿裡的紅燭燒的隻見底，吳融融進了門。

村長緊随其後，磕着拐杖笑眯眯走進竹樓，站在竹樓正中央。