長公主冷笑，将錦囊重重拍在案上：“随你！”說罷，拂袖而去。

侍女扶着長公主的腳步聲遠去，裴不澈才拿起那錦囊，解開細繩。裡面是幾粒褐色藥丸，散發着淡淡幽香。他取出一粒，用帕子包好收入袖中，其餘的原樣放回。

長公主的心思，裴不澈愈發捉摸不透了。

她是個陰晴不定的人。

從裴不澈記事起，裴忠常年在外征戰，幾乎不回家，家中大小事務皆由長公主掌管。

長公主心情好的時候，會允許他在飯後吃一塊桂花糖，甚至會親自教他認幾個字。但若是不巧碰上她心情不佳，哪怕是最輕微的聲響，也會招來一頓責罵。

八歲那年，他給長公主奉茶，不知是手抖還是茶托太滑，精緻的茶盞忽然墜落，在青石地面上摔得粉碎。裴不澈周身血液瞬間凝固，冷意從腳下直沖頭頂。

裴不澈隻記得，長公主不僅罰了他，還當着他的面杖斃了他院中的仆從。鞭子抽在背上火辣辣地疼，他跪在碎瓷器上，膝蓋被割破，鮮血淋漓，因為長公主最讨厭孩子哭鬧，所以他死死咬住嘴唇，不敢哭出聲。

當晚，他被鎖在祠堂整整三日，沒有食物，隻有每日一碗清水。黑暗中，老鼠窸窸窣窣地爬過腳邊，祖宗牌位在燭光中顯得陰森可怖。小小的裴不澈發起了高燒，恍惚中看見長公主站在門外，眼神冰冷如霜。

“你若是敢說出去半個字，”她的聲音透過門縫傳來，比臘月的寒風更刺骨：“本宮就把你丢到井裡去，你這個年紀調皮，失足落水再常見不過了。”

第四日，他拖着身子一瘸一拐地走出祠堂回到房間，蜷縮在床角，抱着膝蓋，任憑裴覺怎麼勸也不肯吃飯。

夜深人靜時，裴不澈聽見母親房中的琴聲，時而激昂如怒濤，時而哀婉似泣訴。明日母親或許又會變成那個溫柔可親的母親，為他梳頭，教他寫字。但這變幻無常的愛，比純粹的恨更令人恐懼。

這樣的日子周而複始。裴不澈漸漸學會從長公主眉間的細紋、嘴角的弧度，甚至呼吸的輕重來判斷她當日的心情。他變得異常敏感，能察覺最細微的情緒變化，就像一隻在暴風雨中學會預判雷電的小獸。

在這座金碧輝煌的牢籠裡，最可怕的不是體罰，而是随時可能被抛棄的恐懼。這世上最鋒利的刀，不是仇敵手中的劍，而是至親之人反複無常的愛與恨。

走出正廳，夜色已深。裴不澈望向孟紅檐的院落，見窗棂透出微弱燈光，心中一緊，快步走去。

推開門，見孟紅檐正倚在榻上看書，燭光映着她蒼白的臉色。聽到動靜，她擡眸淺笑：“談完了？”

裴不澈在她身旁坐下，握住她的手：“怎麼還不休息？”

“等你。”孟紅檐合上書卷，“公主說了什麼？”

裴不澈輕撫她的發絲：“沒什麼，隻是些家常。”他頓了頓，取出袖中藥丸：“母親給了這個，太醫院的手筆，是難得的好東西，但還是等我明日讓大夫看看，若無礙再用。”

孟紅檐接過藥丸，在鼻尖輕嗅，眉頭微蹙：“這香氣……有些熟悉。”

裴不澈緊張起來：“你見過？”

孟紅檐搖頭：“說不上來，許是太醫院常用的配方吧。”

“阿檐，我明日遣桑宜過來，往後都讓他跟着你好嗎？”

“我都行。”孟紅檐抓住他的衣袖道：“你老實說，是不是出什麼事了？公主絕不是來唠唠家常那樣簡單。”

“她……”裴不澈猶豫半晌，道：“她手下有個韋司華，叫我推上春闱主考官之位。”

孟紅檐問道：“那你準備怎麼辦？”

裴不澈道：“春闱大事，說什麼也不能讓母親胡來。”

一縷青絲從鬓邊滑落，孟紅檐擡手，将頭發别到耳後：“臨安，我想起來我母親在世時，從未提起跟長公主的關系，我也是從家裡婆子口中隐約知道的。你說她們之間到底發生過什麼？”

窗外一陣風吹過，燭火劇烈搖晃，将熄不熄。裴不澈沒有立即回答，他的目光落在錦囊上，錦囊用金線繡着繁複的雲紋，是長公主最喜歡的樣式。

“我不知道。”裴不澈吻了吻她的發頂，最終說道：“但我會派人去查清楚的。”

孟紅檐打了個寒顫，裴不澈将她摟得更緊了些：“冷？”

“不是。”她搖頭，秀眉微蹙：“許是沒休息好，心裡總是惴惴不安的”

裴不澈拉過被子，把人塞進被窩：“那今晚先睡吧，明早我叫你起床。”