“殿下，我家中老母疾病纏身，希望殿下允許我告假返鄉。”般若簡單行禮，眼底似有一層陰霾，叫人看不透他的想法。
蕭鶴淵微微擡眼，但沒有停下手中的動作，說：“告假回蒼州的理由也該換了……你把鏡央也一道帶去吧，她跟我說想去蒼州轉轉。”
“領命。”般若俯首行禮。
見般若離去，蕭鶴淵放下筆，揉了揉緊皺的眉心。
蕭鶴淵撇了眼一旁自己對般若的調查記錄，已經積累了好幾年。他不想懷疑般若，但一想到般若和父皇的關系，他就心裡一陣揪痛。
般若救駕有功，得賞賜入宮，一直被蕭雲養在宮中，如今還被封了個有名無實的親王。此等殊榮，你說般若是他的親哥他都信。
父皇安排般若在他身邊，在他看來，父皇的意圖非常明顯——監視他的一舉一動，要他成為一個安分守己的太子。
這厚厚的調查記錄，仍無法叫他寬心。特别是般若每年慣例的告假返鄉，這段時間裡般若做了什麼無處可查，很難讓他不起疑心。
可在疑心的同時，他心底裡的另一種情感又在告訴他，要相信般若……折磨，實在是折磨。
大雪紛紛而下，行人匆匆避雪歸家。蕭鶴淵離開書房，望向紛紛白雪，伸手去接。雪落到他手中，不一會便化成了水滴。
“露華凝，寒月清。”
富麗堂皇的府邸中，兩人對坐較量棋藝。黑子步步如刀鋒，但落子急躁。白子沉穩布局，引黑子落入陷阱，勝負明了。
“啊，你就不能讓讓我嗎？”晏林初懊惱地抓着頭發。他雖棋藝不精，但也能看出自己必敗無疑。
李辰軒将棋子收回，無奈地搖了搖頭，眼下卻滿是笑意，“讓你黑子，還不夠嗎？”
晏林初嘟囔着道：“你一個商人，下棋那麼厲害有用嗎？”
“有時會遇到頗有雅緻的客人，我便以棋會友，這樣往往會讓交易進行更加順利。”
聽了李辰軒的話，晏林初捏起黑子在棋盤上移了移，“我老覺得你和我交好是因為我身上有你需要的東西……和商人做朋友真累。”
“和七仙中唯一的人仙成為好友本就是一件妙事。”李辰軒輕抿一口茶水，雙眼垂下。
“誰信你啊……你眼裡除了錢就是錢，上次跟你借錢，你第二天就給我算好了要歸還的利息。”
“你要是不提我都忘了，你似乎連本金都沒……”
李辰軒還沒說完，晏林初猛地爆發出一陣咳嗽聲，直接打斷了他的話。
“咳咳……明天保證還，但能不能先不還利息……”
李辰軒擡眼看着晏林初乖巧坐好的模樣，嘴角抑制不住地向上翹起。
晏林初生得白淨，性子急，一急起來那張臉就跟着漲紅，冷靜下來還會剩點點微紅在臉頰上。他生性灑脫，不行醫時頭發也随意地披散在身上，他每做一個動作，秀發就會跟着飄動，将草藥香飄灑到空氣中。
和晏林初不同，李辰軒舉止言談優雅沉穩，表情也不像晏林初那樣多變。但他的身上……的确是一股熏香都擋不住的銅臭味。
“都依你，不過……欠久了就得重新算利息了。”
“别啊，李辰軒，我和你關系這麼好，你也不缺我這點錢……”
“那可不行，是你說我眼裡隻有錢的。”
“啧……你下次再找我看病，我絕對要給你配個毒藥。”
“那就沒人借你錢了。”
晏林初剛想回複，卻被一股寒意堵住了嘴。他轉過頭，看見了出現在不遠處的美人相。
“是常客。”晏林初弓起身子，手肘撐在腿上，用手拖住腮，斜眼看向來者。
李辰軒放下茶杯，将茶杯牢牢按在桌面上，不再發言。
“大家主召集各席開會。”
“大家主召集各席開會。”個子小巧的美人相抱着琵琶，混在樂師當中，與需要被通知的女子擦肩而過。
女子一襲紅色舞服在舞女中格外亮眼，露出的肌膚雪白光滑，在昏黃的燭光下讓人浮想翩翩，“真是麻煩……不過有理由找素素姐做衣服了。”
第十五席，明江怡。
“素素姐！”結束表演的明江怡直接脫離舞女的隊伍，一蹦一跳地來到秦素素身旁，柔若無骨，整個人靠在對方身上。
秦素素聽見了她的聲，提前把針收好，“你啊，我在縫衣服，要是待會刺着你這嬌嫩的皮膚怎麼辦？”
“刺着又不會怎樣，再說了，我看着的呢，不會刺到的。”
第十二席，秦素素。
“素素姐，剛剛美人相來了。”
“嗯？”秦素素的臉忽地陰了下去，臉上的笑變得僵硬，甚至帶了些恐懼。
“要開會了……真不知道我們去參會做什麼，要不我們不去了吧。”
“誰也不知道大家主會做出什麼事情來，還是去為好。”秦素素随手将一塊剪好的布搭在明江怡頭上，掩去她頭上的飾品，凸顯出她那雙明亮的眼睛。
明江怡注意到她顫抖的手，輕輕将其握住，用自己的體溫溫暖着對方。
太子府上，鏡央正閑來無事在府裡閑逛，冬妍随行其後。
“太子妃娘娘。”年邁的管家小跑着來到鏡央面前，向她行禮。
“不必如此匆忙，怎麼了？”
“太子殿下吩咐，殿下公務繁忙，恐無法陪您去蒼州，但般若大人正好要告假返鄉，就安排般若大人送您去蒼州。”
般若？鏡央一直都很好奇般若的身份。他身為太子的侍衛，卻時常在自由活動，甚至可以說很少見到他在太子身旁。
“那真是……有些可惜。”鏡央剛想慶祝，就想到蕭鶴淵不能一起前去，表現得太高興肯定會被冬妍注意到。
實際上，她身後的冬妍早就注意到了。
為什麼她要做這麼累的事……太子殿下是真的無聊，明明兩個人都有自己的目的，直接說明白的話會方便很多。
啊，她好累，感覺就像是在帶兩個小孩。般若那家夥也是，總是把活丢給她。
麻煩……
“冬妍，你知道多少關于般若的事？”鏡央微微擡頭看向冬妍。
“回娘娘，不多……他是皇上安排給太子殿下的護衛，皇上在蒼州巡遊時遇到刺客，被他救下，因而得到了入宮的機會。”
想從她這裡得到信息嗎？很可惜的是她和般若不算熟，問她等于白問。鏡央在她眼裡就是個故作聰明的小孩，很多小動作一眼就能被發現。
“那冬妍你呢？”鏡央一雙眼睛水汪汪的，讓人不忍心拒絕。
冬妍别開頭，“小的隻是一介婢女，沒什麼可以說的。”
“如果你一直都是婢女，你對我的态度就不該是這樣，而且……你的禮數和般若一樣，都有些薄弱。”
鏡央說的沒錯。般若是平民出生，有皇上恩賜，且和蕭鶴淵自小生活在一起，他禮教意識缺失跟蕭鶴淵的縱容有很大關系。但冬妍就不是了。如果太子府上下所有婢女都和她一樣那就能說是蕭鶴淵管教習慣，但隻有她是這樣。
“娘娘，我會改善态度的。”冬妍默默回避了這個問題。
她就不能少點問題嗎？真是聒噪的家夥。
“你不喜歡的話就算了，這個态度挺好的。”鏡央努力擠出一個微笑給她。
冬妍肯定知道些什麼！鏡央這麼想着，想盡辦法拉近和冬妍的關系。
“娘娘，有什麼您還是問太子殿下吧，小的隻是一介婢女。”
已經多久沒有人跟她說這麼多話了？稍微有些吵鬧了，還是想辦法讓她安靜點吧。
反正……鏡央對她态度好，多半是為了從她這套話。
為了不再回到那暗無天日的地方，她決不能違背那人的命令……
大牢暗無天日，隻有點點燭光搖曳，卻也找不到坐在角落裡的那人。
“齊賀，飯菜給你放這了。”獄卒将飯菜放到牢房中。
齊賀背過身去，一動不動。
剛送完飯，一個新來的獄卒就撞了撞另一位獄卒的肩膀，“喂，這齊賀都老了，還關着他做甚？”
“放了他，陛下不放心，殺了他蒼州百姓就要鬧。蒼州繁華，又是在邊界，小心應對為上。”
老獄卒分析得頭頭是道，小獄卒聽得津津有味。但他們不知道的是，他們身後被關押着的“齊賀”，在他那糟亂的頭發下是一張被全白面具遮擋的臉。
馬車行駛在繁華的街市中，馬蹄聲被人群的吆喝聲淹沒。
“蒼州這麼繁華的嗎？”鏡央掀開馬車的簾子，瞬間被街市的繁榮吸引了目光。