這日黛玉啟程。

如海與家人送至碼頭，父女再三作别，黛玉方随王嬷嬷及賈府幾個來接的媳婦灑淚登船而去。

賈雨村與如海互道珍重，跟着便帶了兩個小童另乘一隻船随黛玉之船就近照護。

從這維揚地區上京向來有兩條路可選。

一是運河水路，中途不需換船；二是沿水路走到外海，換了海船從海中北上，到碼頭時再換車馬。

此途甚長，為減周折麻煩，黛玉一行便一路自運河向北而行。

這一路需曆經數地，計算路程，總要走上一月有餘，除靠岸儲水辦飯外，一直在船上行進。

船上除了黛玉、秦雪和王嬷嬷外，便是賈府派來接引的幾個媳婦婆子，秦雪初登船的幾日還覺得有些新奇，慢慢地便覺得無聊。

秦雪本來是個多話的人，卻又不想讓賈府的人看笑話。

這幾個人雖然恭敬，可都在暗暗地觀察黛玉的言行，若是有何處不妥，恐怕難免私底下要說閑話。

若是因為自己無端折了黛玉的面子，那可是大大的不應該了。

秦雪如此想定，就一直按黛玉所授的規矩小心行事。

規行矩步、謹言慎行，秦雪深刻地體會到了封建禮教對人的束手束腳，卻也是無法可想。

愈向北行，兩岸景色愈顯開闊。

這日終于行近京都，幾個媳婦婆子在船首低聲說話，商議靠岸後的一應事宜。

船兒被運河的波浪輕柔地托舉着，船艙裡就如搖籃一般輕輕地搖晃，偶爾能聽到船身破水的潑灑聲。

秦雪看看船艙裡，隻見王嬷嬷手裡攥着活計正打着盹兒，黛玉則正在專心讀着一本書。

秦雪見無人注意自己，便悄悄挪到船艙一側，将舷窗揭開一道縫兒往外偷瞧。

作者寫作《紅樓夢》時是刻意隐去了具體的朝代姓名，甚至将最易體現時代特征的人物裝束和用物都一概混搭描寫、模糊處理了。

但“雁過留痕、風過留聲”，無論如何隐晦和架空，也總不能抹去作者本人所處時代對他筆下作品的影響。

清代的京城——可不就是北京嘛。

秦雪早就看熟了北京的景物，下過雪的故宮、煙波畫船的頤和園、古木森森的天壇、星羅棋布各有特色的胡同兒、各司其職的大小寺院庵堂、似乎永不沉入黑暗的寫字樓……

秦雪更得看看古代的北京同現代的北京有些什麼不一樣。

秦雪從這一條悄悄開啟的窗縫兒裡瞧出去。

遠遠地隻見陸上車馬雜沓，煙氣袅袅，依稀可見衙署、店鋪、錢莊、腳行、寺廟、民宅林立，來往行人熙熙攘攘。

岸邊有大批的纖夫正齊唱着号子拖貨船，想是正經過一處繁華阜盛地區。

從秦雪的角度看過去，正好像是在看一幅立體的《清明上河圖》。

來到此間這麼久，一直在林家的院牆内打轉，林家雖然好，可是到底太悶了。

秦雪好久沒見過這麼濃的煙火氣兒了。

秦雪看得出了神，雖然與岸上有些距離，秦雪卻能想象出自己仿佛正置身于岸上那此起彼伏的叫賣吆喝聲中、被街邊香氣撲鼻的大蒸籠的熱氣蒸熏着的一般。

秦雪正看得津津有味，突然視野一暗，景色全無。

秦雪下意識地就将窗子又推高了些，卻看見旁邊正有一艘船駛過。

那船比自己乘坐的這隻要氣派許多，竟然有三層之高，船頭插着旗幟，所以将這一側岸上的景色完全擋住了。

這艘船不僅體量大過秦雪她們這一隻，連行船的速度都要快上一些。

秦雪還在愣神，卻發現自己視野正對的已然從船身快要變成船尾甲闆了。

秦雪凝神看時，隻見對船甲闆上有個男孩子，生得十分好看，不由得又多看了兩眼。

這個男孩看樣子大約有八九歲上下，完全是個孩子的身量。

這孩子頭上石青色的發帶在河風中卷動飛舞，額上勒着抹額，披着一頂月白色的擋風鬥篷，兩手交握，正撐在船邊上望着船尾的波濤出神。

秦雪自從穿越之後，甚少見到外人，一見之下便挪不開眼——

這是好漂亮的一個小孩子！

秦雪隻顧一股腦兒地向外張望，不覺将窗縫兒撐得有些大了，趁機鑽進來的河風吹動了黛玉的書頁。

黛玉撫平書頁，順勢向窗上一瞧，隻見秦雪已快将半個腦袋都伸到窗外頭去了，不覺又好氣又好笑。

黛玉過去輕輕地拍了一下她的背，悄聲道：“什麼東西這樣好看？看上兩眼就算了罷，你這樣真叫人膽戰心驚的，小心被窗夾了手，或是被風吹了頭，回來又要嚷手疼、頭疼了，如今我們在行船，要為你尋個好大夫也是不大容易的。”

秦雪回頭先看了一眼王嬷嬷，見她仍盹着，便低聲笑道：“不騙你，這裡真有個好看的！坐這麼久，你不悶嗎，趁這會兒沒人，你快來看！”

秦雪一面說着，一面将黛玉也拉向窗前。