秦雪道：“掉包計這個橋段，我也很不喜歡的，曲折是夠曲折，沖擊也很沖擊，但就太落了下乘。”

黛玉将一雙水光潋滟的眼睛看向秦雪，道：“雖然我不能将我前世最後那段日子的故事講給你聽，但出言駁一段假故事應當還是可以的。你說的這故事雖然可以自圓其說，卻有一個關鍵處不通——外祖母與鳳姐姐等雖然極疼愛寶玉，卻也不曾視我為草芥泥灰，這并非是我自戀，實則我笃信她們不會對我如此狠心。即便是寶玉那裡已到了十分危急的時候，實在非‘沖喜’不可解，外祖母也必定會想個兩全其美的法子，否則等寶玉醒轉過來、重拾了神智，到時知曉前事，又是如何？再者，此等‘偷龍轉鳳’、‘李代桃僵’之法，不僅傷了寶玉和我兩個人的心，且說寶姐姐的心又是如何？我看姨媽就不會答應，姐姐自己也絕不會答應。”

秦雪聽黛玉說得如此笃定，受到這種積極的情緒感染，不由地也看向她。

黛玉輕聲道：“寶姐姐雖然平素豁達平和，卻也實在是個驕傲之人。以前不大察覺，但現在我置身事外，細細想來，其實寶姐姐内裡與三妹妹是一樣的。都是一身的才學與抱負，胸襟開朗，隻是被女兒身所累，才不得不困守于内宅。隻是……不同于三妹妹從不掩飾的不甘與鋒芒，寶姐姐更懂得藏鋒、守拙、知命、安身，從不肯顯露一二。隻有那一次她所作的‘螃蟹詠’些微顯露出她諷刺世人之意，卻又馬上撕了。‘眼前道路無經緯，皮裡春秋空黑黃’，實在是好句。我想，或許寶姐姐一開始确實對‘金玉之說’有所期待，但相處日久，她熟稔寶玉之性情為人，又知曉榮國府内裡之情況，恐怕也不願勉為其配。”

秦雪點頭道：“确實，雖然寶玉有時候難免‘見色起意’，可這兩個人根本不像是能吃到一個鍋裡的。我看書裡寫寶钗常常勸寶玉讀書上進，還要被他罵好好的清淨女兒不做，偏要‘沽名釣譽’，去做‘國賊祿鬼’呢。我雖然不很喜歡薛寶钗，可是也覺得她真是很有涵養，被這樣說了，竟然還能保持儀态，沒給他甩上兩巴掌。”

黛玉聽她說得有趣，笑道：“寶玉便是這樣的。我從前從不肯勸他立身揚名，倒也并非刻意要逢迎他之喜好，隻是二人心照，我深知他無意于此道，勸也無益，故此不願勉強罷了。”

秦雪點點頭，道：“聽你這樣說，我對你和寶钗的關系也明白得多了。我很敬重的一個紅學家，姓周，他曾經講說此書本意‘千紅一哭、萬豔同悲’，是要為女兒家立書作傳的，若是執着于認為寶钗害你，襲人害晴雯，分了善惡好壞、賢與不賢，那就立刻變了味，女孩子中間分了善惡，變成一半‘紅’哭，另一半‘紅’則要因為得逞而邪惡地笑了，更無所謂什麼悲不悲了，這豈不是大誤。”

黛玉是第一次聽“千紅一哭、萬豔同悲”的說法，隻覺辭藻警人，一時竟然聽住了，在心裡反複回味其中的意思。

秦雪卻拉起黛玉，道：“憑心而活，無怨無悔，前塵往事早就無所謂錯對，走走走，試衣服去！”

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翌日，薛家果然如約來拜。

薛蟠去拜見姨父賈政，薛姨媽自帶了薛寶钗進内宅拜會王夫人。

王夫人挂念妹妹，一夜不曾好睡，早早便帶了人等在廳裡。

終于聽丫頭通傳說：“姨太太到了。”王夫人便急步迎了出去。

王夫人和薛姨媽是親姊妹，自當年分别出嫁後，這些年裡雖也互有通信，卻也隻有尋常的問候之語，見面隻不過寥寥數次，賈家遷居京城後，便不曾再見面。

此次重逢，小姐妹已變成老姐妹，感情卻依然極好。

王夫人與薛姨媽兩人相對而立，努力從對方華發間錯、富貴雍容的模樣中尋找昔日烏絲滿頭、巧笑倩兮的身影。

兩人相對望了半晌，王夫人快走向前幾步，一把摟住薛姨媽，眼淚滾滾而下。

姐妹兩人執手落淚，彼此都有好些話在心裡，隻是不知從何說起。

周瑞家的上來勸道：“姨太太和表姑娘遠來辛苦，太太念了好幾日了，好容易見了面，何苦又傷心？咱們一早備下了姨太太從前愛的茶，不如快些進去坐着好好兒地說話兒罷。”

薛姨媽拿帕子點了點眼角，道：“周姐姐，咱們也許久不曾見了，你如今可也越發精神了。”

周瑞家的笑着謙讓了幾句，忙将人向裡讓。

王夫人與薛姨媽相視而笑，都拭了淚。

王夫人看見在薛姨媽身後亭亭玉立、安靜溫柔的一個女孩子，上下打量一番，喜道：“這是外甥女兒？”

薛姨媽笑道：“正是我的寶丫頭。寶丫頭，過來見過你姨媽。”

寶钗盈盈拜倒，王夫人忙親自來扶，早有周瑞家的等攙了起來送到王夫人身邊。

王夫人攜着寶钗的手又細細看了一回，答問了幾句話，又贊許一番。

吃過一回茶，王夫人便問周瑞家的：“什麼時候了？”

周瑞家的道：“這會子姑娘、奶奶們都在老太太屋裡說話兒呢，人也齊全，正好見面，方才已回過老太太了。”

周瑞家的又向薛姨媽笑道：“姨太太放一百個心，我們老太太是最慈善的，又喜熱鬧，聽說有親戚來，老太太喜歡得很。”