她看氣氛不對，知道寶玉要挨教訓，忙拉着莺兒等回避出去，叫屋裡幾人自己處理。

果然，寶钗皺眉道：“寶兄弟，你行事怎生這樣糊塗。這些東西雖好，卻是外頭得來的，又經那些王爺、公子戴過，既叫你得了，你自己收着也罷了，怎能拿來轉贈給我們？若叫有心人瞧了去，豈不有‘私相授受’之嫌？這可萬萬開不得玩笑，你還是快收起來罷，我們就當沒有見過。”

寶玉自從東一件兒、西一件兒的得了這些，一心隻想着留着好東西分送給姐妹們，倒沒細想這些因果。

便是偶爾叫這念頭冒上心頭，他也馬上安慰自己——

東西既已由自己得了，那便是自己的，再要轉送姐妹們，則全然無礙。

他雖是這樣安慰自己，卻到底有些心虛。

此時經寶钗提出，他自覺十分唐突，立在當地，半晌說不出一句話來，隻把臉孔憋得通紅。

姐妹幾個看他這樣，又都不忍起來，又怕激得他犯起那呆病來不好收場。

寶钗觀其顔色，便有些自悔将話說得重了，要寬慰，卻又不知如何開口，隻歎了口氣。

氣氛正尴尬間，終是黛玉開口道：“你們不如聽我一句說——二哥哥這事辦得雖然欠些妥當，但本來他平常辦的十件事裡，倒也有八件是欠妥當的，如此也還是他的本色。”

聽到這裡，探春噗嗤一笑，寶钗唇角微勾，神色也松動了些。

黛玉看着幾人神色，接着道：“既然知道他的為人，今日咱們且先揭過這個‘妥當’不提，且看他的一片心罷了。況且，咱們既選中了這幾樣東西，說不準冥冥中也是合了緣分，此時若再丢開手去，倒也生硬。好在咱們姐妹也不往外去見人，這些小物件兒或戴在身上、或收在房裡，總是不會叫外人看見，便是認得它們來曆的那些人，隻要看不見，總歸是無可挑理去的。”

黛玉說完，又将那碧玉竹佩拿起來，向寶玉笑道：“從此我隻認此物是得二哥哥所贈，可不知什麼‘夢公子’‘醒公子’的。他日若是事發，我隻賴你罷了。”

寶玉忙道：“是、是。”

寶钗、探春本也不是愛鑽牛角尖的拘泥之人，頗識變通，聞言相視一笑，也将手串、戒指重又拾起，都向寶玉道：“多謝以寶相贈，我們同林妹妹（姐姐）一樣，若是事發，也是隻賴你的。”

寶玉喜不自勝，将剩下的東西收拾起來，隻道：“自然，自然，你們放心，我以後也省得了，以後不做這些糊塗事了。”

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那邊黛玉房中手足親厚、和樂融融。

卻說這邊紫鵑、春纖等得了黛玉的指令，帶着幾個小丫頭，分頭一路将由南邊帶來的禮物送至邢夫人、王夫人、李纨、鳳姐及衆姊妹等處。

紫鵑和小丫頭穗兒、蓖兒是一路，因前頭送的太太、奶奶們各自都有賞，或是有賞錢，或是賞衣服，也算是滿載而歸了，三人開開心心退出來，一路說着話兒，兜兜轉轉來到周姨娘和趙姨娘的住處。

紫鵑不想趙姨娘多心，便吩咐蓖兒将各房賞下的東西先送回家去，自己則帶着穗兒去送。

剛走到廊子上，便聽到趙姨娘和人的說話聲，聽聲音似乎甚是不虞，紫鵑忙扯了穗兒一把，兩人停下腳步。

穗兒人小卻最是機靈，馬上會意，與紫鵑兩個且俯下身子在窗根兒下靜靜聽着。

隻聽趙姨娘罵道：“那些瞎了眼睛的黑心下流小娼婦兒們，不過是幾兩銀子買來的毛丫頭，一個個上了秤都賣不上兩斤肉的便宜貨，懶手懶腳懶骨頭，平日裡扶不上台面也罷了，正經伺候人學不會，學人捧高踩低、攀高枝兒倒是一等一的快。哼，你們轄制不了她們，就需得我去給她們些厲害嘗嘗——好告訴給她們知道，任她們再不服氣，我們環兒也是主子，是這家裡正經的爺！”

另一個有些年紀的女聲接口道：“可不正是姨奶奶說的這樣呢！我也最看不慣這起子黃毛丫頭的輕浮毛躁樣子。一個個的，不過借着主子的勢，就輕狂起來。年紀輕輕，偏生嘴巴一個賽一個厲害，有時連我們這些有年紀的老媽媽們，她們都敢指着鼻子教訓呐。想我們辛苦伺候大半輩子，老了老了，沒說能享兩天福，倒被這些小娼婦兒騎在頭裡，心裡實在是苦，隻是沒人替我們做主。我們是奴才，聲口小、力量薄，沒人聽我們的，不然我們也正要鬧一鬧呢！您可不一樣，您正經是養下一位爺又一位小姐的正頭主子。要我說，您隻是一樣不好——實在太心善了，您要是争一口氣，從今兒起就立起來，便是些微跺一跺腳，也夠震懾她們了。”

紫鵑皺眉低聲道：“不好，這些人又來撺掇這位趙姨奶奶了。隻是……這聲音聽着倒熟悉，一時竟想不起來是哪一個。”

穗兒想了一想，湊在紫鵑耳邊，悄聲道：“我聽着好像是外頭門房夏平叔的娘，如今在漿洗房當差的。”

紫鵑點點頭，道：“是了，果然是她。聽說她的嘴很不好，也是叫琏二奶奶認真罰過兩次的，怎麼還不改呢？我看這起子人就是過不了安生日子，尋着空兒就來挑唆咱們這位姨奶奶，隻不知這回又是為了什麼緣故了。”

穗兒吃吃笑道：“姐姐理她呢，我看呐，這也怨不得人。咱們這位姨奶奶喲，真是任誰來都能挑唆兩句，我看她自己倒是很受用呢。”

紫鵑嗔了她一眼，囑咐道：“這樣的話，想一想都是不敬，可不許往外頭胡說呢。”