王嬷嬷歎了口氣，挽住李嬷嬷道：“老姐姐，咱們都是這樣歲數的人了，又都是苦出身，一日一日熬到這樣大了，好容易能有幾天不伺候人的好日子了，何苦又要同小孩子們置氣？”

李嬷嬷吸了吸鼻子，急道：“你當我樂意置氣？你是沒瞧見她們那個輕浮的樣子！我才出去了多少日子？沒有我在那屋裡瞧着，她們鬧得簡直不成一個體統了，叫我如何能不生氣！”

王嬷嬷歎道：“老姐姐，你聽我給你說。我來了這幾年，因為趁我們姑娘的便，也多少了解些二爺。我瞧二爺這個人，雖然難免嬌慣些，倒是個好孩子，家常裡都是極有規矩的，必不能做出這樣忘恩負義、不講情面的事情。老姐姐想呐，那可是你從小兒看着長大的孩子，豈會有錯兒的？”

她捧一句寶玉、又捧一句李嬷嬷，李嬷嬷的心裡多少便有些熨帖，隻不說話。

王嬷嬷續道：“二爺想是如今年紀小，不管是人還是物事，都喜歡那年輕、好看的。嗐，咱們也是打小時候兒過來的，怎麼不知道呢？他喜歡丫頭們機靈、可喜，日常對她們難免過分寬容些，叫我瞧着有時也很不像個樣子。但若是說二爺有意縱容丫頭們跟您老人家作對啊——我可是一萬個不信的。依我看，定然是小丫頭們貪玩不受管，見主子出去了，她們年輕不知事，嘴裡頂撞幾句，又怕擔不是，這便打着二爺的旗号，那也是有的。唉，老姐姐你想呐，她們也隻得這幾年的好時候兒。再嬌嫩的花兒，也沒有一年四季常開不敗的，等回頭嫁了人、生了孩子，她們就明白咱們這些人的難處了。老姐姐就當心疼一回年輕時候的自個兒，便叫她們放肆些兒罷。”

她這話說得入情又入理，李嬷嬷聽着有些道理。

她隻是性子剛強，又因上了年紀、所以加深了些固執，倒不是那些一味欺壓人的人，一時垂了頭，喃喃地道：“真不是寶玉？”

她這樣想着，心情便漸漸平複了些，蓦地又想起一事，又不平道：“這也罷了，可怎麼又要趕我的人呢？”

王嬷嬷聽她這沒頭沒腦的一句，一時沒反應過來，忙問：“趕什麼人？”

李嬷嬷不滿地道：“我從前在時，想着我到底年紀大了，沒幾年出去了，寶玉身邊也沒個放心的人，所以也用了好些個心思，給他調教了幾個丫頭，個頂個兒都是好孩子，有她幾個在，我還有什麼不放心的？沒成想，這幾年那個襲人丫頭大了、主意竟也大了，她也能調教幾個人，倒把我那幾個孩子放的放、趕的趕。呵，好容易留下一個茜雪丫頭，前兒又為了一碗茶要攆她。一碗茶、一碗茶，你說，這能有多大的事？還不是單為把我的人都攆走？”

王嬷嬷差點将茜雪那回事忘了，經老李嬷嬷一說才想起來，忙安慰道：“嗐，我當是說什麼。那日是二爺在氣頭兒上，他要發作，任誰在跟前兒我看也是不保的，偏是叫茜雪那孩子給撞上了，這才有了後頭的事情。老姐姐，你别隻往那短處想。”

李嬷嬷狐疑地想了想，沒說話。

王嬷嬷笑道：“嗳，我說一向裡總瞧着茜雪那孩子好，原來竟是從老姐姐手裡下調教出來的，那孩子瞧着就是比旁的人沉穩些兒，也難怪我們姑娘過去攔下了、一定不叫攆出去。二爺雖然生氣，卻不能同妹妹撒氣，這事便了了，老姐姐且放心，如今已叫她跟了三姑娘去了，三姑娘将來定然是個有出息的，茜雪跟着她，也是個好出路。”

李嬷嬷自然也早知道茜雪後來的事，隻是這口氣一直憋着沒有纾解，這才有這些抱怨。

茜雪這個孩子一向聽話，又踏實，她得了好出路，李嬷嬷心裡對黛玉也有感激，隻是礙于面子不肯明說，隻反複地道：“真不是沖我？”

王嬷嬷笑道：“老姐姐，你還不信我？你也知道，我是跟我們姑娘從南邊來的，不是你們這裡的人，同這裡的誰也不沾親。我誰也不為，隻是說一句公道話罷了。”

李嬷嬷默然不語。

王嬷嬷道：“老姐姐，咱們好歹認識一場，我也有幾句體己話兒勸你，你可願意聽麼？”

李嬷嬷揩了揩臉，道：“這會子咱兩個自在說話兒，妹子你但說罷了。”

王嬷嬷歎道：“咱們的辛苦、咱們的好，需得教旁人的眼裡看見、再由旁人的嘴裡說出來，那才是正理。咱們越是自己不說，他們越是會替咱們說；咱們越是念叨着，越是将人推得遠了；老姐姐，你自己想想，是不是這麼個道理？”

李嬷嬷眼睛直勾勾地瞧着地下，心裡一遍遍想着這些話，半晌才道：“我活了這大半輩子，沒什麼見識，不過總是為争一口氣罷了，再有就是心疼寶哥兒。瞧見那些丫頭子沒規矩，我便生氣，我隻想着都是為着寶玉好呢，便什麼都不顧得了，到得氣出了，我見衆人都嫌着我，寶哥兒也不理我，我又後悔了。”

王嬷嬷來攬着她的手臂，李嬷嬷低着頭揩着淚，想了一想，慢慢地又着急起來，拉着王嬷嬷道：“妹子，你說得對，我以後可要都改了！隻是……我才又闖了禍了。我一賭氣，将寶玉給襲人丫頭留的一碗酥酪給吃了。你想，前兒我不過吃了他一杯茶，他就那樣發落茜雪，鬧得了不得，這回又不知要鬧成什麼樣，你說可怎樣好呢！”

王嬷嬷聽說，笑道：“老姐姐，虧你還記得上回是因為‘吃茶’才鬧出的故事，今兒卻怎麼又吃了人家的牛奶？咱們的脾氣呀，真是得改一改了！”