與姚千憶分别後，林蘊霏借着夜色的掩蔽，即刻前往馨德苑，并且推門進去。

生怕房門敞開會引來不必要的注意，又怕有人從外面将門鎖上，林蘊霏在門縫中夾了一張折疊起來的紙。

她徑直走向床榻邊，發現香爐竟消失不見，轉頭又去了蘭惠苑，也是同樣的情況。

心中的疑窦就此得到變相的證驗。

馨德苑與蘭惠苑這一片的宮苑素來是閑置的，緣何昨夜房間内點了熏香，第二日香爐又被着急撤走。

林蘊霏越發笃定，昨夜林懷祺之所以神志不清，就是受了香的影響。

有了下一步成算，她于是離開此地，先回到椿華宮用晚膳。

好在她今夜原本就計劃在宮裡過夜，方便了她及時探查真相。

待到亥時前後，那是各宮傾倒香灰的時刻。

林蘊霏換上宮女的打扮，順利抵達淑妃所在的漪秀宮。

沒有等太久，便有一位提着木桶的宮女從棋盤門走出來，留了道門縫。

木桶很重，她不小心晃蕩了下，桶裡盛着的水灑濺在道上。

“唉”宮女換了個姿勢，走走停停，嬌小的身影逐漸消失在轉角。

透過門縫先看了眼裡頭的情況，林蘊霏輕手輕腳地鑽進去，躲藏在樹叢後。

東梢間外面立着一位盯梢的宮女，屋内仍舊點着燈，隔扇門上映出兩道相對的身影。

其中一位隻能看到半身，想來是坐着的淑妃，另一位是站着的，應是她的心腹。

因為離得太遠，林蘊霏無法聽清她們講話的聲音。

不一會兒，隔扇門被打開，大宮女探出一半的身子，将一個布袋交給小宮女。

“還是老規矩，”她沉聲吩咐說，“将東西丢到花圃去。”

聲音有些模糊，林蘊霏顧不得髒，又往樹叢深處擠了擠。

“錦柳姑姑，”那小宮女明顯還不盡然被宮規束縛本性，性子活潑許多，聲音也大些，“娘娘好端端的為何要将香丢掉？”

大宮女不怎麼滿意地掃去有如夾帶刀片的眼風，冷聲教訓道:“還輪不到你來置喙主子做的決定。”

被她肅冷的臉色吓得噤了聲，小宮女耷拉着眉眼，連大氣都不敢喘。

“愣着做什麼，”大宮女瞧見她那鹌鹑似的樣子，嫌棄道，“快去辦事吧，切記留意不要被人發現。”

小宮女自然再不敢多嘴，喏喏道好，提着布袋就此小跑離開。

錦柳念叨着“來了也有月餘，怎地還是一點不穩重”，她走進屋内将門拉上，隔絕了裡頭的光景。

“娘娘，您真的不打算告訴小娥事情的真相嗎？”側卧在椅上的女人聽見錦柳這句問話，緩緩地睜開了眼。

隻見她将柔夷一轉，用手中的團扇半遮臉，袖間萦繞的香向錦柳所在的方向散去。

淑妃不答反問:“本宮新調的香，可還好聞？”

錦柳愣神地看着她鮮妍如二八年華的臉蛋，好一會兒才回神來答:“娘娘制香的造詣，在宮中可謂是無人能敵。”

“禦花園裡的桂花開了，”淑妃仿佛被她的誇獎取悅，臉上漾着甜如蜜糖的笑，“本宮打算采一些曬幹，再磨成粉，加進這料香中，大抵聞起來會更加清甜。”

她此刻尚且有閑情怡弄馨香，哪裡有半分為文惠帝昏倒而擔心的樣子。

錦柳贊歎道:“娘娘素來有取之不盡的巧思，是奴婢如何也學不來的 。”

淑妃不期然對她剛才提出的問題做了回答:“小娥若知道了事實，心中必然忐忑。心底發虛之人辦起事來，更容易露出破綻。”

“原來如此，”錦柳聽罷恍然大悟，慚愧道，“是奴婢愚鈍，娘娘英明。”

“你萬萬不用妄自菲薄，宮裡懷有玲珑心的人多了去，你猜本宮為何獨獨提拔你近身伺候？”淑妃擡起那雙似笑非笑的含情眼，問。

“奴婢不該揣測娘娘的心意。” 錦柳聞言向她福身，半垂的眸子是不亢的表現。

見她如此，淑妃眼中的笑意真切了幾分，伸手虛虛地扶她:“起身吧，本宮隻是在同你閑聊，而非教訓你。”

“因為你最識得分寸，最為忠心，知曉多做事少問話，”女人不再賣關子，“本宮與三皇子身邊正需要你這般的人。”

“這些年你為本宮辦成了不少事，本宮皆看在眼裡。來日水漲船高，本宮少不了你的好處。”

錦柳先是無比感激地“哎”了聲，而後柔情地望着她說:“娘娘，奴婢見着你上青雲，心裡便已滿足。”

那邊林蘊霏趕忙追了出去，所幸小宮女還沒有走遠，她小心翼翼地放輕步子，跟着對方一路走到目的地。

對方停步在禦花園深處的一塊暫且廢棄的圃田，用帶上的小鋤頭挖出一個坑。

小宮女倒比林蘊霏想的要警覺些，在取出布袋裡的東西前，先左右張望了圈。

林蘊霏躲在離她幾步遠的一棵樹後，悄悄地觀察她的言行。

“這麼好聞的香，娘娘說不要就不要了，多浪費呀。”小宮女一面将香粉倒進土裡，一面不解地自言自語。

她遽然停下倒香的動作，好巧不巧地往身後林蘊霏的藏身之處看來。