蘇鳳生捏了一個化身訣，變作一個雜役，一陣風似的地竄到丞相府前院，氣喘籲籲地薅住一個玩命奔跑的中年家丁：

“大哥，出什麼大事了，這是往哪跑。”

中年家丁面無人色道：“保命要緊，來不及廢話了，快跟着走。”

鳳生就這樣跟着二三十個家丁仆役，一窩蜂地湧入二進院旁邊的小天井。鳳生瘦小，人又機靈，沒多會兒，就像個泥鳅似的，穿過擠擠挨挨的人群，站到了最前排。

沒等站穩，腿彎便被人一踹，鳳生雙膝一軟，不由自主跪了下去。再擡眼一瞥，見自己跪在了一口古井前，這口井方座圓口，底座的龜甲紋，因為年深日久，紋路已有些模糊。見左右都埋着頭，噤若寒蟬地伏在地上，鳳生也連忙把頭低下，隻聽喃喃一片咒語，眼前白茫茫的濃煙四起。

一個面目枯幹的道士，高舉桃木劍，口中念念有詞。道士身側跪着的幾個丫鬟婆子，一邊聳着肩頭抽泣，一邊哆哆嗦嗦燒着紙錢。鳳生在煙霧中擡起眼簾，隻見水井另一端，齊刷刷擺着十幾口薄棺。

鳳生凝目，并未看見有什麼妖氣陰祟，那道士卻忽然大聲呼喝：“定！”，十幾個符箓飛出去，分别釘在薄薄的棺木上。

鳳生隐了身形，走到近前，見那符箓雖畫得粗糙，倒是個中規中矩的鎮邪符。

她又湊近丫鬟婆子，隻聽一個哭得最慘的丫鬟低聲喃喃道：“見喜，這個镯子我燒給你了，千萬莫來找我，我給你磕頭了。”說罷，從手腕上褪下一個玉镯扔進火堆，咚咚咚磕了三個響頭。

鳳生忍住腿酸，回到雜役中間跪了兩柱香時分，道士總算施法完畢，家丁仆從們擡着薄棺出府，鳳生身形一晃，已化作一個面目平凡的丫頭，混在婆子丫鬟堆裡，留下灑掃。

她剛走近方才磕頭燒镯子的丫鬟身邊，就聽一個馬臉的婆娘低聲道：“四喜，眼下小姐屋裡頭沒人伺候，你先去照應着。”

四喜聽罷，面色一白，像是被判了死刑，原本浮腫的面目，瞬間被一片驚恐的死氣籠罩。

馬臉婆娘：“磨蹭什麼，還不快去。”

鳳生隐身跟住四喜，走到沒人處，才現了身形，裝作從角門跑出來的樣子，撞在四喜身上。

“哎呀，方才走得急，沖撞了四喜姐姐，那邊已經完事兒了嗎？”

四喜魂不守舍，見她面生，也顧不得多想，隻是渾渾噩噩點了點頭，繼續往後院閨閣急走。

鳳生拉住她，試探道：“那道長施了法術，想必定能鎮宅驅邪，姐姐為何還是一副憂心忡忡的樣子。”

四喜慘然一笑，心裡頭正堵得慌，看到鳳生關切的眼神，不免聲音發顫，怔怔流下淚來：“張媽派我到小姐近前伺候，如今阖府上下都知道，隻要是小姐跟前的人，都被惡鬼帶走了……我怕是……怕是也活不長了。”

鳳生心念電轉，想到方才她口中念叨的名字，欲言又止地試探道：“我聽說那見喜……”

四喜像是被鳳生的話蟄了一樣，惶恐又驚悚道：“見喜是死得不明不白，可我平素與她沒有瓜葛，她就算回來了，也找不到我頭上。”

鳳生心道，這死去的見喜，八成是小姐身邊的丫鬟，不知什麼緣故投了井，又恰好府裡其他下人也鬧出了人命，這才請道士驅邪的吧。

于是，她拉住四喜的手，邊摸出帕子為她擦淚，邊眼圈紅紅地道：“也是咱們命不好，賣到這府裡，尋思着能吃口飽飯，攢着月錢，供外頭父母兄弟苟活，哪曾想，還得把小命搭上。”

四喜見她說得傷心，不由悲從中來：“我隻有一個奶奶拉扯着幼弟……如果我死了……嗚嗚嗚”說罷，越哭越傷心。

鳳生接着試探道：“聽說人在地府，都要有買路錢的，尤其陽世喜歡的衣衫珠寶，都要想着法燒給她呢。”

四喜聽了，瞳仁很明顯地震了震，人卻沒再言語。鳳生見再也套不出什麼話來，便借了個由頭離開，人卻化作先前少年的樣子，仍作雜役打扮，頃刻間，眼前已是丞相府深處的繡樓。

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大概所有的下人，方才都集中到前院了，這會兒的繡樓無比安靜。

鳳生隐了身形，輕飄飄穿過大門，卻赫然發現，屋裡頭坐着一言不發的三個人。

當中一個中年文士，手中顫顫地握着一把劍，雖穿着簡素，卻天生一副貴人相。

左手邊，是位風韻不減的中年貴婦，手撫念珠，隻是默默垂淚。

下首坐着的，是個姿容出衆的少女，雖鬓發淩亂，淚痕猶在，一眼望去，便是個養尊處優的名門閨秀。

鳳生正準備找個安穩所在看熱鬧，中年文士忽然沉沉開口道：

“蘭心，為父對你十分失望，為今之計……你是自行了斷，還是由我親自動手。”

話音未落，那貴婦已身子癱軟，跪在文士腳邊：“老爺！我們隻有蘭心一個女兒，她縱然千錯萬錯，也不過是處置了一個下人，求求你老爺，放過蘭心，也給我一個活路吧。”

文士怒道：“一個下人？不過七日，府裡已出了十幾條人命，你以為請個道士略施法術，就能堵得了悠悠衆口？！不過一盞茶時間，整個京城，都會知道我謝某人家中出了陰祟，這要我……要我如何在朝堂自處。”