鑄劍坊内爐火熊熊，聶無霜的銅錘，一下一下，砸在燒紅的銅錠上。火光映照她的臉龐，忽明忽暗。

唐懷站在一旁，目光落在她的臉上。

她眼神專注，發絲被汗水浸濕，貼在頸間。手中銅錘似與她融為一體，每次敲擊，火星迸濺，韻律铿锵。

唐懷喉結微動，心中湧起難以言喻的情緒。

她看起來無欲無求，卻充滿力量和生命力。她的眼神總是淡淡的，平靜得像一潭深水。可平靜之下，卻有一種近乎執拗的純粹，仿佛世間再無他物，能入她的眼。

“嗤——”

清脆的金屬碰撞聲，打斷了唐懷的思緒。聶無霜将鍛打成型的劍脊，放入劍範，再浸入寒泉冷卻，随即開始熔煉劍刃的銅錫合金。

趁錫塊融化的工夫，聶無霜道：“雙生劍，劍脊如墨，劍刃似雪，剛柔并濟，方為上品。”

銀白色的錫塊在坩埚中緩緩流淌，像一汪白月光。

聶無霜：“這是最關鍵的一步，劍刃的硬度決定了整把劍的鋒利程度。這是我爹留下的秘方，韌性極佳。”

她小心翼翼控制着火候。“差不多了。”聶無霜喃喃自語，将銅錫合金水倒入劍範。

她動作很穩，後背卻已被汗水浸透。

等待劍刃冷卻的時間格外漫長。聶無霜沉默不語，盯緊劍範，似在心底計數。

終于，她取出冷卻成型的劍刃。深吸一口氣道：

“這是最關鍵的一步，劍脊與劍刃的榫卯嵌鑄。”

唐懷湊近細看，劍脊兩側預留了嵌合溝槽，再将劍刃與劍脊對準，讓兩種不同材質的劍身精密結合。

然而，就在聶無霜準備最後一步鑄接時，劍脊突然發出“咔”地一聲細微脆響。

聶無霜的心猛地揪緊，她太熟悉這個聲音了——這是劍脊出現裂紋的前兆。

少頃，劍脊上的細紋迅速蔓延，蛛網般爬滿整個劍身。劍刃也因為溫度失衡，出現了細密的裂痕。

前功盡棄。

聶無霜身形微晃，汗珠涔涔。她有些脫力地喃喃道：“柔吞剛則糜，剛壓柔則崩。配方無誤，火候無差，究竟差在哪一步？”

她眸中閃過一絲執拗，咬牙道：“再來！”

唐懷連忙起火添炭。爐火漸旺，青白焰色将成時，聶無霜突然抓起一小撮晶瑩硼砂，指尖輕彈，撒入爐火。

“嗤——”

爐内騰起明黃色煙霧，銅液表面泛起細密波紋，仿佛有無數銀絲在水中遊走。

唐懷見狀，眉頭微皺，正欲開口，卻見聶無霜擡手示意他靜觀其變。

“硼砂能去銅中雜質，助其凝煉。”

她低聲解釋，目光未曾稍離。果然，片刻後，銅液色澤愈發鮮豔，嫣紅如花，表面逐漸浮現金紅星點。

聶無霜欣喜道：“嫣紅色才更配你的劍，且雜質蒸騰後，竟生出了星紋。”

雙生劍熔鑄時，聶無霜讓唐懷同時操控兩柄坩埚：“左埚熔劍脊，銅八錫二，取其剛；右埚熔劍刃，銅六錫四，取其韌。”

她凝視着坩埚裡翻騰的合金溶液，目光灼灼道：“兩股溶液須在七息内，先後注入劍範，火候不可有差，色變須如一。”

“起！”

聶無霜話一出口，唐懷已默契地端起兩柄坩埚，銅液傾瀉而下，澆入劍範，流動聲竟似清泉漱石。

“嗤——”

聶無霜用鐵鉗将劍範浸入寒泉，唐懷突然道：

“姐姐，這是什麼水？”

“是松上初融的雪水，取的是最清冽的一滴，再以寒玉石冰鎮，去其濁氣。淬火時用它，劍身方能如秋水般澄澈，不染纖塵。”

唐懷道：“姐姐的劍太幹淨了。”

"刺客的劍本該藏污納垢——血鏽覆刃時，才是它最鋒利的時刻。”

唐懷的話，似是點醒了聶無霜。

她怔怔望着手中近乎完美的劍胚，劍身光潔如鏡，映出略帶倦意的眉眼。

多年來，她執着于鑄造“無痕劍”，總在最後一道淬火時，加入雪水，以求劍身澄澈無瑕。然而，正是這份“無暇”，卻讓劍刃過于脆弱，即便嵌鑄成功，實戰中也難免崩口。

聶無霜指尖輕輕撫過劍胚，沉吟道：“不錯。劍本飲血之物，至純易折，何必強求無暇？原來竟是我錯了。”

唐懷道：“試試鹿血與野羊尿呢？鹿血取其燥烈，野羊尿取其腥膻，倒似更合殺器的性子。”

聶無霜接口道：“父親常用鹽水淬火，散熱更快。再加些鹽巴試試。”

她眼中一亮，輕聲自語道：

“這一次，我要鑄一把真正的劍。”

——

是夜，唐懷将獵來的鹿放了血，拖到洗劍池的清瀑下洗剖幹淨。

随後，又拾了些松木，在青石上架了火堆，将整隻鹿穿在松枝上，翻來覆去地熏烤。

炙肉的香氣引來了聶無霜，她本就帶了食盒，裡面裝着唐懷做好的菰米飯、甘雞、楚酪、酸蒿蒌，還有一小壇新釀的糵醴。

唐懷拍了拍身邊的青石，示意聶無霜坐過來。他用手中短劍割了塊金黃松脆的鹿肉，送到陸無雙口中。

鹿肉的油脂滴落火中，發出“滋滋”聲響，肉香與松脂香融合，馥郁而又清冽。

天上一輪圓月清曠靜谧，清輝灑落，如輕紗籠罩四野。

夜色中，聶無霜随手将糵醴倒入唐懷身側的碗中，唐懷未及細看，端起碗來一飲而盡，入口才覺溫熱腥甜，方知是倒入陶罐後多出的一碗鹿血。

他神色如常，未曾言明，隻将烤好的鹿肉，削成薄片，盛在竹葉上，與聶無霜分食。

池水粼粼，花影搖曳，一整壇新釀的糵醴喝下去，兩個人都有些酒意上湧。