秋千在空中劃的圓弧越來越短，南燕雪的身影愈發鮮明濃郁。

她攬着繩索站在秋千架上微微側身看向他，長發和黑袍漸漸垂落，仿佛烏雀仙化作人形，翅羽的烏色和金碎都褪進她那雙美而犷悍的眼睛裡，目光流轉間中帶着一絲冰冷的好奇。

郁青臨趕緊上前，低頭躬身行禮道：“小人見過将軍。”

一股清淺的藥氣攪進這風裡，拂到她鼻端。

“你這年歲資曆，叫人生疑。”南燕雪徑直道：“府裡好些傷兵，身上都是積年的舊傷，容不得你渾水摸魚。”

郁青臨本以為十拿九穩，沒想到南燕雪是來拒的他，可轉念一想，這雖是堵他的話，也給了他回話的機會。

“江甯府的藥局下設惠民局、和劑局，我除了在藥圃裡做學徒外，也在和劑局中制熟藥，還會在惠民局中給貧民看病。總共五年有餘，無一日懈怠，也習得一些本領。而且我小爺爺是制熟藥的藥戶，我會走路就會辨藥，能說話就會搓丸了。”

他這話并不謙虛，甚至有些自大，但給人一種頗為誠懇的感覺。

“既有在江甯府藥局的好門路，為何來泰州？”南燕雪問。

“泰州是小人故土。”郁青臨道。

“故土。”南燕雪複述這兩個字的時候，語氣飄忽，不知是歎是嗤。

郁青臨有些不明所以，隻能附和道：“是。”

她站在高處睨着郁青臨，忽覺得這肩頸身架有些眼熟。

“擡頭。”

郁青臨惶惑又順服地揚起臉，睫毛和鬓邊巧合地顫着幾羽蘆花絲絮，像是受了一場雪。

‘原來，樹下的小藥郎長這樣。’南燕雪有種瞧見謎底的感覺，‘南大有那般慘叫，他連看都沒看一眼，卻是側耳聽着。若說害怕，那見人馬浩浩湯湯來時就該退避三舍，怎麼還會在那采藥？家中長輩又是藥戶，如此想來，可是特意在那瞧這一幕的？是對藥局，對南榕林，對南家有不滿？若是如此，他自薦上門又為的什麼？’

南燕雪正琢磨着，又聽郁青臨鄭重道：“将軍府門庭高，可我并不差，請将軍容我高攀一試。”

她見過很多困頓之人，通常都因為飽受輕蔑而顯得畏懼瑟縮，但郁青臨即便緊張，神情也很沉靜，五官筆筆俊美，眼睛尤其漂亮，眼烏烏得發亮，眼白白得沁藍，透出些許迫切。

‘這雙眼比孩子都幹淨，晚上一定睡得香。做郎中，賣相倒是不錯。這人，不知是個籌碼還是個隐患。’

南燕雪掂量了一番，望向高牆外的水天一色，幹脆道：“好。”

突如其來的首肯讓郁青臨有些不可置信，他原本該道謝的，卻畫蛇添足問了句，“那，将軍還有什麼要問我的嗎？”

偏是這句話讓南燕雪多看了他一眼，但隻問：“你方才看那藕農，似乎很有感慨。”

郁青臨望向角門處點點泥痕，是那個來領錢的藕農留下的。

他如實道：“從前，我小爺爺為我籌措束脩，去挖了好幾年的冬藕。”

藥戶每年隻得藥局一些口糧，若想多掙些，隻能是偷摸另找些營生。

南燕雪沒有細問這事，轉而問：“怎你不是藥戶？”

郁青臨平靜道：“我是小爺爺撿來養的，沒有戶籍，因為求學，十一歲才在江甯府立戶，他也不想我做藥戶，想我讀書識字，出人頭地，隻是我不成器。”

這身世又很多好盤問的，但若是要問，不如去查。

南燕雪不再理會郁青臨，小蘆喚來個仆役來把他引出去。

這府邸其實挺沒規矩的，一重一重院門分得并不嚴實，孩子們可以裡裡外外跑，四處玩鬧。