白狐族的邊緣森林中，白也小喘着粗氣，奪回了自己身體的控制權。
面對眼前生長茂盛的鼠曲草，燈籠泡及一系列可以入藥的植物，白也一眼便斷定了如今身處的森林，正是原主記憶中的藥林。
隻不過這具身體本能地跑來這裡的原因，仍舊不得而知。
白也甩了下沾上葉子的毛發，摸索着朝一處記憶中的山洞走去。
随着撥開那未被修剪過的層層雜草，白也看見了處簡陋破敗的洞穴。
洞穴的入口處有藤蔓封鎖，隻留下上方進出物品的孔洞。
白也好奇地觀察着這異樣的山洞，就在他擡腿準備上去查看清楚時，一名身着白色獸皮的白狐亞獸人從對面的林中走出，像是按部就班完成工作那般，将一袋包裹着活物的獸皮丢入洞中。
随着獸皮袋子的落下，洞穴内傳出幾道類似哨聲的聲音。
等眼前的白狐亞獸人徹底離開森林，白也才依着好奇心的驅使，走向了那處山洞。
白也微微俯身，從一處縫中看向聲音的源頭，隻見幾條長相西部鄰班響尾蛇的野生蛇，此刻正響着尾巴，朝洞穴的深處靠近。
因着洞内光線的昏暗，白也無法看清更裡邊的場景，隻好試着支棱起身子，通過抓着藤蔓的方式跳進最上方的孔洞中。
随着後腿穿過藤蔓上方的孔洞，白也成功跳進了漆黑一片的洞穴中。
當他的前腳掌剛落地，洞穴内便瞬間傳出了蟲子爬行的聲音，無數蠍子，蛇，蜈蚣等毒蟲被這突如其來的動靜驚醒。
白也擡了擡腿，将爬到腳邊的響尾蛇按在爪下，随即心喜地挑逗下了響尾蛇的尾巴根。
感受到白也身上的氣息，原本還在洞内撕殺的毒蟲瞬間抱成一團，退到了距離他一米以外的地方，給山洞騰出了行走的位置。
白也見狀将爪子上的那條小蛇挂到了脖子上，順着毒蟲讓出的過道走向洞穴深處。
在臨近洞穴頂部時，一道粗重的呼吸聲從裡傳來。
與此同時，一隻滿身傷痕的白狐獸人站了起來，直勾勾地盯着白也的方向。
迎着撲面而來的腐爛氣息，白也不适地後退了兩步，直到山洞外傳來其他人的聲音，他才三步一回頭地離開了洞穴。
此時，山洞附近的森林傳出了三名亞獸人的交談聲。一名年輕的白狐亞獸正不耐煩地踢開腳邊的樹枝，抱怨道：“那條毒蛇來找族長問罪，怕是真要換一名祭祀給他們。”
“明明就是個惡心的野獸，還肖想帶走真的祭祀。”
“行了，趕緊把那隻蠢狐狸找回來，一點事都辦不好。”年長的白狐亞獸搖了搖下唇，不耐煩地打亂身旁兩人的交談。
隻見三人均穿着着白色皮毛的獸皮，與記憶中祭祀的穿着别無二緻。
面對幾人的接近，躲在暗處的白也放輕了腳步，轉身正要朝反方向的森林，卻在沒跑幾步後撞上一條結實的小腿。
白也甩了甩腦袋，還沒等他試圖看清來人的長相，一隻骨骼分明的大手便提着他的脖頸，将他拎了起來。
看見白狐身上挂着的野生毒蛇，決稍有不悅地蹙起眉頭，擡手抓住那溫順地爬着的小蛇。
“等……”
不等白也制止，決便将其往外扔出了二裡地，随後滿意地拍去白狐身上沾着的樹葉：“以後别把野生的毒物挂在身上，這裡的祭祀是不會接近野獸的。”
“你。”白也表情一愣，緊跟着微微眯起雙眼，與面前的人四目相對：“你發現了？”
白也試探地将心裡的疑惑問出，想來自己還是暴露的太過明顯，畢竟在原主的記憶中，沒有任何一個祭祀會願意接近不能化形的獸人幼崽。
白也夾起了尾巴，看向決的目光中帶上了些許質問，語氣卻故作平常道：“你既然知道了我不是祭祀，那這次要和我一塊過來，是準備把我換掉嗎？”
決沉默地回應起白也的質問，直至好半晌後，才一聲不吭地拎着對方的脖子，将其送回了身後的背簍中，跳上了附近的一處老樹枝幹上。
就在他落腳後的下一秒，那三名原本走遠的白狐亞獸又折返回來，嘴上念叨着：“那隻狐狸到底跑哪去了，别不是跑到那個山洞裡了。”
白狐亞獸的話音落下，三人的臉上不約而同地出現了緊張的神色，想要确定什麼般朝着那處被藤蔓封上的山洞跑去。
在确定幾人離開後，決才踩着樹枝一躍而下，帶着背簍中的白也走了另外一條小路。
伴随着太陽的落山，本就因茂盛的植被而略顯昏暗的邊緣森林提前進入的深夜。穿過一處讓人分不清東南西北的小路，眼前的景象變得空曠起來。
那抹皎潔的月光灑在叢生緊密的棉花上，織出了一整片裹滿銀絲的純白的花海。
決放下身後的背簍，将裡頭昏睡的白狐從背簍中提了出來。
被喚醒的白也眨了眨眼，舒服地踩在了鋪滿棉花的地上。正當他用爪子揉了揉棉花，欣喜地準備看向身後的決時，腦海中卻突然出現了在族長山洞看到的一切。
白也愣了愣，别扭地正要轉過頭去時，一條類似項鍊的繩子卻突然挂在了他的脖子上。
看着細繩上挂着的白色骨頭，白也的第一反應，便是那條殺人毒蛇的惡趣味。
“這是什麼？”白也嫌棄地将那有些發黃的骨頭拿遠了些。
決卻開口解釋道：“白狐亞獸人在五歲前就能完美控制形态。而你的獸形變化不穩定，要靠扯尾巴的方式才能變回去，這種情況八成是因為少了一截尾骨。”
“你說這是我的尾骨？”白也怔怔地看着被他嫌棄的骨頭，有些不解為什麼對方會拿到他的尾骨。
可能是看出了他臉上的疑惑，決再次伸手扯了扯他的尾巴，幫助他恢複人形道：“我見過其他部落的藥童，他們都和你一樣，不能穩定控制獸形。”
“所以你早就知道……”我不是祭祀。
白也的話還未說全，便瞧見一旁走遠了的決，隻見他壓根不在意地将棉花植株連根拔起，塞進一旁的背簍中。
見此情形，白也一下子便忘記自己一直想要的答案，連忙上前将背簍中的棉花一一剝出。
直至深夜，決才背着裝滿了棉花的背簍，與一隻躺在棉花的上白狐連夜返程。
而在白狐部落的邊境處，身着白色皮毛的大祭司正站在那一片光秃秃的棉花叢中，眺望着兩人返程的方向。
而在他的身旁，佝偻着腰的白狐族長杵着一根解釋的木頭，聲音沙啞道：“今年過冬的糧食……”
大祭司目光陰冷，語氣不善地冷哼一聲，看向身後被綁着的三名白狐亞獸：“把他們送去南部的那幾個部落，再從族裡換些新的幼崽來。”
……
次日清晨，白也堆滿棉花的背簍中伸了個懶腰，舒服地從那将他身子掩埋的棉花中抽了出來，扒上了一旁的背簍。
看着眼前熟悉的南部森林，白也習慣性地伸出爪子，戳了戳決的肩膀：“你趕了一夜的路。”
“嗯。”決面無表情地回應着，臉上絲毫沒有趕路一夜的疲憊感：“再過幾天就是正雨季，大陸北部雖然不會有大降水，但那時候會有不少獵物往南避寒。”
白也點了點頭，理解了對方話裡的意思：“狩獵的話，可以多獵些雙角獸。雙角獸肉可以做成風幹獸肉，放個十天半個月都不成問題。另外如果有機會，可以抓幾隻長耳獸，在安全的環境下它們會繁衍的很快，可以用些幹草養着，當冬季的儲備糧。”
決：“好。”
見對方應答的迅速，白也一時間不知該交代什麼，在想了半天後，才姗姗開口：“你們去狩獵的話，能把熊元留下嗎？雖然豹塵的腿好的差不多了，也不需要人照顧了。但熊元他……”
後續的話還未說完，決便再次搶先應了聲：“好。”
白也聽聞收了收按在對方肩上的爪子，在猶豫片刻後，還是将未說完的解釋說出：“熊元他的手工特别好，洞裡的那些竹椅，還有桌子都是他做的。如果他不去捕獵的話，可以留下來幫我做土布，到時候拿去集市上，說不定還能換更多的鹽。”
白也自顧自地說着，本不指望對方能完全聽懂，卻不料對方僅僅思考了不到兩秒，便給出了回答。
決：“如果忙的話，可以多找幾個獸人幫你。”
決說完，便加快了趕路的速度，僅僅過去一個小時，便抵達了白也的山洞。
此時的山洞外頭，一隻灰色的小狼正打着瞌睡，用尾巴挑逗着在他身邊蹦來蹦去的幼犬。
看見兩人的身影，原本略顯疲憊的狼河瞬間打起精神，頂着一副好幾日沒睡覺的樣子撲向決的身邊。
在他竄出去的同時，小耶也興奮地搖着尾巴，跌跌撞撞地跑在狼河身後，最終咬上對方垂下的尾巴。
狼河壓低了耳朵，一臉委屈地扒在決的身上，與同樣扒着肩膀的白也告發幼犬的罪行。