載着池楠靈柩的馬車繞過玄武門，緩緩駛入東宮。

太子雖不在場，卻早有宮人接應安排。

隻是這安排是為池楠，而非池夏。

池夏目送阿姐的棺椁消失在朱漆宮門内，獨自站在宮門外茫然四顧。侍衛既不讓她入内，也不驅趕她離開。

太子傳話時語焉不詳，既未說明淑妃設宴的具體時辰地點，也未解釋設宴緣由。

她因池楠之故，一身素服赴宴也不算失禮，可眼下前路茫茫，竟不知該往何處去。

索性坐在宮門門檻上，細細打量起這座皇城——巍峨殿宇、曲折回廊、嶙峋假山、蔥郁樹木、錦鯉遊弋的池水、光可鑒人的玉磚……阿姐從前跟秦家來過幾次皇宮，若換成阿姐在此，定不會坐以待斃。

“就讓她這麼坐着？”背後的侍衛悄聲與同伴交談，太子吩咐不讓他們同這位池二娘子說話，自然無人敢為她指路。

可這麼坐着，怕是要闖禍。

顯然被問到的另一個侍衛更有主意：“怎麼，你還想替太子殿下安排？除了少陽院，你想死哪随你挑。”

“你這嘴淬了毒吧！我不過随口問問。”好心侍衛決定不再泛濫好心。

另一人哼道：“不想死就别多管閑事。”

皇家無秘密。太子既說淑妃設宴，淑妃必然知曉她已入宮。若她遲遲不露面，必會獲罪。

可又能降下什麼大罪？池廣鳴降官？池節罰俸？都不痛不癢。

最多不過奚落幾句，罰抄宮規女戒，最重也不過一頓闆子，取消她與太子的婚約……

那可真是求之不得！

比起貿然闖入淑妃宴席自取其辱，池夏甯願有人主動斬斷這條太子妃之路。即便挨闆子也在所不惜。

好心侍衛巡邏一圈回來發現池夏還在門檻上坐着，不由嘟囔幾聲。

趕上日頭高照，被換崗的叫去吃飯。

日頭漸高，侍衛換崗用膳。池夏揉着空癟的肚子，這滿目景緻看遍，也不過熬到正午時分。

“可是池二娘子？”一道溫和的女聲在不遠處響起，聲音不大，剛好夠她聽見。

這深宮之中怎會有人認識她？池夏立馬不餓了，忙站起身。

池夏警覺擡頭，隻見一位衣着體面的嬷嬷正向她走來，不像宮人，應是高門權貴家的嬷嬷，便微微福身：“正是臣女。”

“老奴是賀王府的，今日随王妃入宮赴宴。”

賀王妃？池夏心中疑惑，賀王爺常年征戰未曾娶妻，何來王妃？

賀王爺戰功顯赫，早就做好避免功高震主的打算，不娶妻、不立世子，是他最大的努力。

倒是有不少為延續子嗣而被塞入王府的偏房，沒有主母帶領，賀王府後宅從不入宮門，以免壞了規矩連累賀王爺。

這些都是阿姐曾經在書信中告訴池夏的，當然也為了打探她是不是真的心系賀小将軍。

可她還沒有提筆回信，就得到阿姐回京的消息，想着見了面再細說，可如今阿姐就在她背後的宮殿中……

思緒飄遠間，池夏猛然回神，搖走眼底的凄婉，坐一上午都沒想起緬懷阿姐，怎的來了個嬷嬷反倒神傷起來？莫不是真把賀王府當作救命稻草，竟放松了警惕？

癡人不能說夢。

她強迫自己正色道：“這些年承蒙王府厚贈，臣女卻未曾登門拜謝。更不知王爺新娶王妃，實在失禮。還望嬷嬷代為轉達，莫要拒絕池府的賠罪帖子。”

嬷嬷微微一怔，顯然沒料到池家女兒如此聰慧謹慎，言語間虛虛實實，換做歹人多半要被她虛晃一槍。

但她身負使命，不便在少陽院前多做解釋。

“池二娘子多禮，王妃入宮後發現落了東西，老奴剛取回。恰見二娘子在此，特來問安。”

池夏從不相信巧合，但賀王府嬷嬷的出現，确實比她枯坐宮門強上百倍，于是順水推舟：“王妃也是來赴淑妃娘娘的宴嗎？可否勞煩嬷嬷帶臣女同去？”她面露難色，“我頭回入宮，不敢亂走。”

嬷嬷會心一笑。老夫人命她入宮護着池夏，這娘子倒是識趣。“二娘子請随老奴來。”

遠離少陽院後，嬷嬷主動解釋：“王妃也是頭一回入宮，老夫人特命老奴伺候着，二娘子不必擔心，到時挪下坐席便是。”她要将池夏負責到底。

“多謝嬷嬷，還不知嬷嬷如何稱呼？”從前都是秦氏出面，池夏還從未見過賀王府中人。

“府裡都喚老奴雲嬷嬷。”嬷嬷親熱道：“說來二娘子應該見過老奴一面，那年雁歸樓事後，就是老奴替老夫人來的池府。”

雁歸樓？池夏心頭一緊。

那年雲嬷嬷到訪時，她正因“受驚”昏睡，實則被秦氏禁足，并未見過外人。