他依稀記得，那場廟會是用以祭祀「天龍」的大祈。

傳聞天龍有毀天滅地的神通，卻向來隻誅邪除穢，以龍髓吞邪神心魂，保天地安甯，是一等一的善神。

故而每逢立冬或立春，凡間的許多地方都會依循着習俗，齊聚于道上，與諸多祈福儀式一同，共奏出一派人聲鼎沸的「天龍祈安」祭禮，說是想用喧鬧來驚醒沉睡的天龍，來庇佑此處。

其中立春稱為“大祈”，而立冬則稱為“小祈”。

莫子占曾聽帝鸠提起過天龍。那咬牙切齒的模樣讓他記憶猶新，也因此唯獨對這位真神生出了點微妙的好感來。

所以每逢想不出該讓凡人祭祀哪位神明，他都會把天龍給扯出來，無論是對龍鹽村的祝丘齊，還是陶齒村的肖村長。

不過，誰也不知天龍是否還存在。

自天幕結界成型，世間不見神迹已久，無論是天龍，還是癡行，全都僅作茶館酒肆裡供作閑談的傳說，還是斷了篇的傳說。

許聽瀾倒是從未提過與天龍相關的任何事，所以莫子占至今都不清楚，師尊為何要帶他走這一趟。

他們一前一後地同行在喧鬧間，許聽瀾因着忘容咒的緣故，并不醒目。

莫子占就不一樣了，他還不會忘容咒，這些天養下來，好歹長回來一些肉，再沒有先前那般皮包骨，總能招得人多看兩眼。

他沒多留意那些投注在自己身上的目光，隻盯着許聽瀾的手臂與衣袖，猶豫着該不該伸手拉住。

來往的凡人實在太多，他總擔心自己會在推搡間跟丢。

不等他下定決心，許聽瀾就帶着他拐進此處最為奢華一家的茶樓。

入目是一方人為挖出來的池潭，中心設了一高聳的圓台，有伶人在其間彈奏，吸引了不少路過的行人駐足圍看。

莫子占哪見識過如此熱鬧的情景，一時沒忍住，兀自四處張望了起來，等回過神時，發現他們已經來到此間唯一空着的茶座上。

許聽瀾朝他落下一句：“你在此處等我。”

莫子占聽話地點頭，視線一路追着許聽瀾的背影，直到對方消失在茶樓的最深處，眼睛才又開始忍不住亂飄。

當然了，哪怕視線已然飛去了外頭，他還是有一直乖乖坐在位置上的，連挪都不帶挪一丁點。

然而還沒等許聽瀾回來，一群醉酒大漢就先一步晃到他面前。

其中一人滿臉坨紅，朝莫子占嘻笑着說起了鄉話：“小公子好眼熟，我們是不是以前見過？”

莫子占疑惑地看了對方一眼，又移開視線，不予理會。

說話那人醉得厲害，見這小娃娃居然敢不搭理他，不管三七二十一，直接一手拉住莫子占的手腕，力氣大得直直把人給從座位上扯了起來。

他吼道：“跟你說話呢！我們是不是見過！”

莫子占一點都不想被人碰到，被恐懼感驅使，下意識掙紮了起來，撐着桌案，剛把手抽回，周圍忽地響起一聲大喊：“有人落水了！”

凡間千百年來形成的傳統，每逢有熱鬧，人們的第一反應，必定是一窩蜂湊上前去圍看。

應着身，周邊人潮随之動了起來，一下沖散了莫子占與那群醉漢，同時也推着想躲避與人接觸的他往池潭的方向去。

不僅如此，廟會上的熱鬧還接踵而來，不稍多時，又一段吵鬧自茶樓外響起，似乎是有某家公子哥在帶着他年少相識的好友私奔，道上追了三頭的家丁，鬧哄哄一片，令莫子占再度被裹挾着一步步離散到茶樓外頭。

好不容易站定在一處不會被碰着的空地，莫子占回頭往後一望，四處人聲鼎沸，高大的行人與密排着的建築，将他的前路盡數淹沒。

他的記性分明一直很好，可當時的他卻怎麼都想不起回去茶樓的路，也很難認出人來人往中到底誰是星玄仙尊。

沒遵循仙尊的谕令待在原地，他會被罰嗎？

師尊……會來找他嗎？

還是說，他本來就是要被遺棄在這裡的？

莫子占呆立在熙來攘往間，周遭越是沸反盈天，越是襯得他茕茕孤立。

一切都太過陌生，陌生得甚至有些詭異，身處其中令他無端發怵。

莫名的驚恐在短時間内深紮入心底，等反應過來時，連在大荒遭逢不同折磨都沒哭過的他，眼淚已不自覺地流落。

他似乎很害怕這地方。

淚珠挂在下巴尖處還未能落下，倏忽一塊貼了白布的木刻就先一步被輕輕扣在他臉上。

吵鬧，以及他所有的恐慌與怪誕都在一瞬被清掃，徒留許聽瀾的一句：“莫怕，我回來了。”

原本懸挂着的淚珠終究碎在了泥石地上，莫子占應激般往那木刻摸去，發現那是隻狐狸面具。

傳說中，曾有一隻狐大仙覓得機緣，得遇天龍真身，于是它想盡辦法，甚至說得上是不擇手段，一直賴在天龍身邊不走，寄望能就此蹭得神通，好令自己修為有成。

然而這等貪生怕死的狡猾之輩，卻主動舍身為天龍擋下災厄，讓天龍可以尋得機會，吞下邪神癡行的心魂。

基于這典故，天龍祈安的廟會上，商戶除了會賣龍頭面罩，有的還會準備一些狐狸面具，為這逝世不知幾許的小生靈聊作悼念。

不過這店家的手藝顯然不太好，把狐面給磨得太平了，硬是讓其狡黠中多出了幾分柔和，也讓莫子占戴上後看着更加無辜可憐。

透過面具的孔洞，他依稀能看到，許聽瀾身後跟了個凡人。

是個三四十歲的陌生男子，面容和藹，頗具書卷氣，看穿戴應該是富貴人家。正一眨不眨地盯着他們，褶子滿堆的眼中，盡是叫人感到奇怪的輕憐重惜與依依不舍。

當時莫子占隻看了那男子一眼，就立即别開視線，仰頭怯生生地望着許聽瀾。

也因此，他錯過了那男子面上的失落，唯獨記得許聽瀾與他說：“今日你我定下師徒契，往後不會再讓你走丢了。”

莫子占坐在紫薇殿前的石階上，木然地比出手訣，靈光自他的手腕脈絡顯現，牽引出一條線，卻隻在他指尖繞了一圈，末尾黯淡無光直至消隐，再沒有多的反應。

師徒契是連通神魂的一道契約，按理說，縱使相隔天涯海角，隻要對方還活着，就能給牽線的一方指引對方的所在。

說是不會讓我走丢，可現下走丢的，怎麼會是你呢……