她時不時地就要去逛一下，看看下水道附近的綠地上有沒有新的東西長出來。

經過這些天的觀察，艾靈發現了個規律。

黃水仙、蒲公英、野山葵這些書籍顯示可以采集的植物，看似是随心所欲地出現在鎮子裡、森林中、小路上等不同地方。

實際上，經過她的統計，發現這些植物主要是分布在在農場上方的那條路、下水道附近的綠地以及廢棄的巴士站那裡。

上面列舉的這幾個地方裡，艾靈幾乎是隔幾天就能夠采集到點東西。

剛開始看不出來單純是因為她經常會經過那裡，順手就采摘下來了，所以它們表現得沒有那麼明顯。

艾靈跟往常一樣走上獨木橋，細細碎碎的人聲傳入耳中，她環視一周，發現下水道那裡有人。

就在下水道的門口，兩個小小的身影正頭碰頭地湊在一起，看樣子應該是瑪妮家的賈斯跟喬迪家的文森特。

“好臭啊……”賈斯沖着旁邊的文森特抱怨。

位于二人身後不遠處的艾靈情不自禁地點頭贊同。

即使已經事先捂住了自己的嘴巴和鼻子，可這難聞的味道就好像直接粘在上面了一樣，順着縫隙爬進來攻擊自己的大腦。

她臉上的五官都皺巴在了一起，下水道這裡是真的臭，自己平常來附近都是要刻意避讓開的。

沒想到這兩個小孩居然直接湊了上去，當真是勇氣可嘉，艾靈暗自佩服。

她看着兩個人聚集在門口那裡，低頭不知道在搗鼓着什麼，反正是持續了好長一段時間。

“可惡，這個門怎麼鎖上了，我還想進去探險呢。”

文森特似乎是放棄了嘗試用正确的方法進入，直接雙手一起抓住門口的杆子，用力向外拉，隻可惜沒什麼用。

“别拉了，沒有鑰匙打開這道門的話，你們是不可能進去的。”艾靈主動出聲阻止。

“文森特跟賈斯，你們今天怎麼跑來這裡玩了，潘妮小姐給你們放假了嗎？”

鎮子裡沒有适合文森特和賈斯這個年齡段的兒童進行學習的學校，因此，平日裡是由潘妮來擔任兩個孩子的老師，對他們進行一些教學活動的。

“今天是休息日，所以我們兩個自己出來玩了。”文森特開口回答她的問題。

賈斯的性格比較内向，面對不怎麼熟悉的人時，她是不怎麼開口說話的。

在文森特跟艾靈交流的時候，小女孩看起來是一副神遊天外的樣子，好像在很認真地思考着什麼東西，動都不帶動一下的。

“鑰匙應該在岡瑟叔叔那裡。”賈斯沒頭沒腦地蹦出來一句話，一臉笃定。

啊，這兩個八竿子打不到一塊兒去的東西，是怎麼扯上了關系？她一頭霧水。

趕在艾靈之前，有人提出了她也存在的疑惑。

“真的假的，你說的是岡瑟教授？那個開博物館的帶藍帽子的？鑰匙為什麼是在他的手裡？你看到了嗎？”

文森特跟機關槍似的，突突突地提出一連串的問題。

賈斯卻擺出一副理所當然的樣子，給出來的回答完全是按照她自己的邏輯進行的。

“就是岡瑟教授，因為有一次我在他身上見到了一把生鏽的鑰匙，大小跟下水道門口上面的鎖孔正好一緻。”

說着，對方還舉了個例子增強自己的說服力。

“就像潘妮小姐之前給我們念的故事書裡面的情節一樣，這種看起來很可怕很瘆人的下水道，一定會搭配一把生鏽的大鑰匙才對。”

前半部分聽起來有點道理，後半部分就完全是小朋友自己的奇特邏輯了，她原本贊同的點頭猛地停下，準備開口打岔。

就在這時，一陣奇怪的聲音從下水道裡面傳出來。

“有東西！下水道裡有東西在動！”賈斯的反應相當快，幾乎是跟裡面的聲音同時，對方發出了相當刺激耳朵的尖叫聲。

兩個小朋友被吓得直接原地蹦起老高，随即便慌不擇路地逃走了，艾靈喊都喊不住，人直接一溜煙兒地沒影了。

現在這裡隻剩下她一個人了，怎麼說呢，原本吵吵鬧鬧的氛圍一下子消失，空蕩蕩的，還真有點讓人起雞皮疙瘩。

艾靈抽出背包裡生鏽的劍，蹑手蹑腳地慢慢靠近門口，屏息凝神，防備着裡面的不明東西。

就這樣僵持了一段時間，除去因為有風經過下水道裡而導緻的怪聲以外，她并沒有發現其他古怪的動靜。

艾靈松了口氣，看來剛剛發生的事情應該是純粹的意外所緻。

她就說嘛，一個面積也不算大的鎮子裡怎麼能同時存在那麼多帶有非人因素的事情呢，怎麼想都很不合理啊。

話雖這麼說，但一個人呆着這裡，難免有點毛骨悚然，加上下水道那相當不友好的氣味，艾靈火速離開了小鎮的西南邊。

繼續往東邊走，從通往海灘的石橋過去就是鎮長家。

運氣不錯，她推門而入的時候，劉易斯正好待在家裡。

“艾靈，我們英勇的農場主！”對方在艾靈表明自己來意以後，相當用力地握住她的手，臉上的表情還挺激動的。

“我謹代表全體鎮民，感謝你為鎮子的和平所做出的重大貢獻，這是作為報酬的360金，請你收下。”

“咳咳咳……”劉易斯鎮長的措辭太過于浮誇，搞得艾靈都有些不好意思了，隻能咳嗽幾聲，來遮掩自己被這突如其來的誇獎而導緻的窘迫。

“其實我就是順手幫個忙而已，算不上什麼重大貢獻。再說了，鎮長您不也給出報酬了，就算沒有我，後面也會有别人來完成委托的。”

在她看來，鎮長的反應真的有些誇張。

“不不不不不，”劉易斯連連搖頭，開始解釋自己的行為。

“艾靈你剛來鹈鹕鎮，還不清楚鎮子裡的具體情況。事實上，整個鎮子的鎮民裡，擁有擊殺怪物能力的，算上你，總共也就隻有三個人。”

三個人，這也太少了吧？艾靈大跌眼鏡，現實情況比自己想象的要慘淡許多啊。

“除了我以外的兩個人分别是誰，為什麼他們不出來幫鎮子的忙呢？”她忍不住問對方。

“事實上，你應該見過他們的，馬龍和吉爾。這兩個人經營着鹈鹕鎮上唯一一家探險者公會。”

鎮長不愧是鎮長，對鎮子上的居民情況可以說是相當了解。

“雖然馬龍他們經驗豐富，但出于各種因素的考慮，兩人已經很多年沒出過手了。”

“啊……為什麼？”艾靈追問對方，是有傷在身，還是說年紀大了精力不足？

“這我就不知道了，也許是因為年紀大了動作沒以前靈活了吧。”這樣的狀況應該持續了不短的時間，劉易斯說到這裡時，表情很是平淡。

“總之，艾靈，你是目前唯一一個能夠殺怪的鎮民了，以後鎮子裡說不定還有需要幫忙的地方，希望你能多多擔待。”

鎮長的言辭格外懇切，一副鄭重其事的樣子，讓人不由得不答應。

最後，在對方花裡胡哨的言語攻勢之下，她暈乎乎地給出承諾，日後自己會多多關注公告欄的懸賞，同時盡可能地幫助鎮子消滅怪物。

從鎮長家裡出來後，艾靈揣着360金的酬勞前往岡瑟所在的博物館，驗證賈斯的說法。

“岡瑟，我有件事情想要問你。”她站在桌子面前，先是繪聲繪色地向對方講述了自己剛剛在下水道處的所見所聞。

然後，艾靈順其自然地提到後面的經曆，最終成功抛出了自己的問題。

“我聽别人說，你身上有一把生鏽的大鑰匙，它是下水道門口門鎖的鑰匙嗎？”