柳枝拂過她肩頭，蟬鳴曲曲折折。

系着的駿馬踱步側頭。

茅姬低眉垂睫，道：“陸公子，謝過你，我這便走了。”

“好，好……”陸美看得癡了一般，隻拉住她說了一句，“茅姑娘，你别怕，公理在你這邊。”

這絕色美姬坐車行出很遠，仍在默默垂淚。她揪着胸口襟衫，靠在車廂背上，初時暗暗啜泣，漸漸大出聲來。小丫頭在一旁為她拭淚，手足無措。

此去遠道。

此去遠道，便祝你好罷！

美人咬着帕子，躲臉捂嘴，她哭起來也是極美的，從未這樣不顧涕淚淋漓，恨不得哭出個轟轟烈烈、哭出個城倒牆頹。

哭這樣清清白白的小郎君，哭這樣奢糜荒唐的京城泥潭。

哭她抓不住，恨她抓不得。

相府裡，陸真接過侍從遞上的近幾日投帖。

有邀她飲宴的，有投詩求官的，還有些莊上鋪面裡的月帳孝敬。

她一一翻過，朝露替她捧水淨手，又送上冰盞，将底下人的閑事禀知，也提到小公子送人的事。

陸真不以為意地聽過，拿過扇子，扇柄一推其中一張請帖，叫人去應下。

“知道了，大公子呢，也不見他。”

“大公子前幾日等夫人回府，來問過幾回，總碰不上，今日應是還在衙裡，等日頭低了再回府。”

陸真搖搖扇子笑：“他這個身闆，記得再補補。走兩步路還沒有我腳程快。”連下值都要躲太陽。

她吹着小風，數落兒子們：“太乖的不夠能打，太皮實的上蹿下跳。”

暑日雖驕，紫宸殿中，日光透過竹簾，便不太烈，清清涼涼，昏黃幽靜。

簾外，王女官在殿前廊下坐着，見到遠遠有人走過，招了招手。

那人停下，王歡忙起身過去，向他行禮笑道：“小侯爺在看什麼？”

來人正是瑞小侯爺，他揚了揚手裡詩箋：“給雲卿的稿子，我新得了幾首，送去叫他看看是不是他說的言之有物。”

王歡作勢拍手：“了不得，宮裡又要出詩詞大家了。”

瑞小侯爺拿稿子打她手，笑道：“幾日不見，你倒促狹起來。”

他想到什麼，從袖中掏了掏，掏出一對帕子包着的珍珠耳墜，道：“你前日托人采買遠洋紫貝？他們哪曉得什麼，求到内府叫我聽見了，索性我這裡就有現成的，你拿去頑罷。”

王歡一愣，推辭道：“哪是我要，是太後說紫色珠子配我那身新做的衣裳，别在衣襟上好看，隻是許多年不曾見南海商人進來。我哪裡分得出東海南海，太後也不過說說而已，不想被人當件事辦。”

她推卻道：“小侯爺快收回去，原也不是我能穿戴的。”

瑞小侯爺道：“這有什麼，你叫人拿去做成别針就是，也罷，我去宮外找個好師傅，替你打了再送來。”

他又将那對耳墜用帕子折疊妥當，随口道：“南海東海，莫說你分不清，我也分不清。雲卿說得不錯，行文先行萬裡路，他從前倒是去采風過，我是懶得出京了。”

王歡替他拿着詩稿，一壁低頭看詩，一壁笑。

瑞小侯爺将帕子塞回，見她偷笑，低下身湊到一起，也揶揄道：“這麼好笑？陸美寫的還不如這個呢。”

王歡将詩稿遞回，捂嘴道：“對不住，哈哈。”

日光有些晃眼，她側頭躲到影子裡，半邊粉頰曬出薄紅。

“雲卿公子和陸小公子，品貌都是極佳的，這詩詞造詣上，約莫确實風格有别。”

瑞小侯爺聽她評得客氣，也笑，随她轉了話題，道：“這也是雲卿有多年楚州居住的經曆緣故，陸美隻小時候住過一陣，京裡一安穩陸夫人就将他接回來了。”

王歡含笑點頭：“原是如此，見得多自然更好些。”

若陸小公子也能行萬裡路，不知寫出怎樣名垂青史的大作來。

王女官意味深長看一眼小侯爺，他也不必請托，王歡跟在女帝邊上，早察覺陛下本就有意，如今隻不洩漏，于是笑而不語，叫他不用急。

瑞小侯爺茫然笑問：“我急什麼？”

二人親親熱熱說了一會話，她算着時辰，與瑞小侯爺閑話過又回去當差，果然不多時，女帝歇過午起來。

宮女入殿，卷竹黃，垂珠翠，王歡陪着起身，另有手巧的上前替陛下梳頭。

鏡中人眉目慈和，正是盛年錦時。

一排钗金佩玉裡，王女官替她拿起最玲珑剔透的那枚，恰是蘭台開宴戴的那件。女帝伸手摸了摸上邊的雲形镂刻，笑道：“你總知道我愛什麼。”

王女官笑道：“陛下愛玲珑剔透清可見底的，這聖意揣摩得得當不得當。”

女帝笑向鏡中點點她：“就你膽大。”

王女官嬌俏一笑：“多謝陛下恩寵才是。”她捧着手裡的簪子，贊美道，“璀璨耀目如金，晶瑩透明如水，它真美。”

一如赤子之心。

經打磨雕琢，比璞玉渾金另有一番光景。更說不上哪個更好些。

那細膩沉厚的不适合養在宮裡，那剔透澄澈的呢。天然一段璞玉渾金，天生不污，攔着防着怕髒上一點，或許不如入世不沾，有個去處。

“是啊。”女帝撫上簪子，“那你知不知道它雲形的由來。”

王歡心道，往來人事沒有與雲有關的，莫不是要與雲卿二字有關？口中隻答不知。

女帝對鏡親手将雲簪簪入發間，道：“你不知也是應當。它是閑雲野鶴。”

是自由。